Нечаянная радость

Я уже говорил, — продолжал Джон, — что ваша семья — это самое большое богатство. И не считайте мои слова проповедью благочестивого мормона. Представьте только, что будет с вашими счетами и расходами, если вы вдруг расстанетесь? Расходы удвоятся, счета поделятся пополам, и оба вы останетесь с долгами, которые никогда не сумеете выплатить, а ваши расходы выйдут из-под контроля. Я говорю не в религиозном смысле, а в самом что ни на есть практическом. Хотя лично у меня взгляды и вера неразделимы. Никакие законы не оградят супругов от развода. Не говорю о том, что будет тогда с детьми. И как это подействует на ваши души, если деньги вас разобщат. Деньги всего лишь инструмент. Заботьтесь друг о друге — вот вам мой совет.

А теперь…

— Подождите! — воскликнула Джулия, махнув листком бумаги. — Одну минуточку, Джон. Вы кое-что напутали. Тут явная неточность.

— Что? — Он повернулся к ней. Потом нашел на столе свою копию нового графика платежей. — А! — И засмеялся. — Виноват! — Порывшись в кипе бумаг, он вытащил еще пару листков и протянул им: — Вот ваш баланс в чистом виде. Сумма ипотеки в целом на шесть тысяч больше, это вместе с издержками по сделке, но платежи меньше, как и задолженность по образованию, по кредитованию. Вам нужно будет пойти в главный офис подписать бумаги по пролонгированию. Не спешите, разберитесь с документами тщательно. Дать вам калькулятор?

Потрясенная, Джулия перебирала бумаги, одну за другой, и даже приоткрыла рот от изумления. Подняв наконец глаза, она проговорила:

— Наверное, я и правда лучше воспользуюсь калькулятором. У меня ни разу не оставалось столько денег после оплаты счетов…

— Джулия, — улыбнулся ей Джон, — насколько я понял, у вас вообще не получалось откладывать.

— Но, Джон, как это получилось у вас?

— Я посмотрел ваши списки самого необходимого, потом поделил остаток между счетами. Так делается, когда ставишь семью на первое место. Благо семьи прежде всего. Потом обзвонил по очереди ваших кредиторов и объяснил, сколько именно вы способны им заплатить. Теперь, если вы считаете, что с этим справитесь, позволю себе еще один совет.

— Какой? — Она пристально взглянула на него.

— Отложите из этих свободных денег процентов двадцать, потому что у вас есть еще пара проблем. У вас две старые машины, и, по-моему, затраты на их содержание сюда не впишутся. Подрастут налоги. Но если будете платить через Интернет, непосредственно в банк, то сбережете в год этак полсотни баксов — как раз на пару обедов с детьми в пиццерии. Если сумеете не задерживать платежи и налоги, судя по вашим прошлогодним достижениям… — Он выудил из бумаг на столе еще один листок. — Девятьсот тридцать восемь долларов только за прошлый год. Такой будет остаток в чистом виде!

— Черт возьми! — воскликнула Джулия. — Простите, вырвалось.

— Преимущества этого бюджета, — улыбнулся он, — в низких процентах, разумной консолидации долгов, в отсрочках по нескольким платежам… У вас прекрасные шансы для победы.

— Я пытался, вы знаете, — сказал Билли. — Обращался в банк, отказывался от кредиток.

— А я десять лет посвятил поискам подходов к кредиторам. Иногда и мне нечего предложить клиентам, кроме как подать заявление о банкротстве. От которого никто не выигрывает. Мы поступаем так, если не можем обеспечить интересы всех заинтересованных лиц. Личность клиента — также очень существенный фактор. Теперь они знают, что, когда я к ним обращаюсь, блеф исключен.

— Но эти сниженные коэффициенты… Такое чувство, словно мы их обманываем.

— Свои деньги они получили от вас в десятикратном размере! Вы их любимый должник. Высокий процент, растущий платежный баланс… Ради бога, не вините себя ни в чем. Я настоящий судья в вопросах этики — здесь нет проигравшей стороны. Конечно, отчасти такая сторона — вы сами, — сказал он. — Только в том смысле, что вы не обладали навыками справляться с ситуацией. Я-то занимаюсь этим многие годы. Поэтому и сижу тут.

Билли произнес после небольшой заминки:

— Наверное, мы должны вам уйму денег.

— Все уже включено сюда, — сказал Джон, постучав ручкой по листу. — Я не оказываю бесплатных услуг, это да, но моя цель в том, чтобы вы считали эти деньги потраченными самым наилучшим образом. И что дело того стоило.

— Боже мой, — воскликнула Джулия слегка дрожащим голосом. — Ну, разумеется!

— Если все у вас получится, вы сможете рекомендовать меня другим, — сказал Джон.

Билли встретился глазами с Джоном, затем обнял Джулию за плечи и привлек к себе.

— Ты довольна? — спросил он шепотом.

— Конечно, — прошептала она в ответ.

Билли снова посмотрел на Джона:

— Сколько пройдет времени, прежде чем мы встанем на ноги?

Джон пошуршал бумажками.

— Если сможете придерживаться программы — то через четыре года у вас останутся только обычные расходы плюс ипотека и, возможно, даже кое-какие сбережения. Не знаю, какая у вас к тому времени будет зарплата, но у нас в округе с увеличением трудового стажа она быстро растет. Вначале всегда бывает трудно, но…

— Четыре года — нормальный срок!