Мгновенно почувствовав себя как дома, я разделась до белья и с криком «Ю-хууу!», оббежала все комнаты, а потом набрала огромную ванну, добавив неё пены.
А ведь, пока всё прекрасно! Может, мы и видеться с принцем не будем? Тогда мне во дворце уже нравится.
Но радовалась я рано. С Велимиром мы встретились буквально на следующее утро. За завтраком. Когда он вошёл в столовую, сердце ёкнуло — он остался таким же сногсшибательным, как я его и запомнила. Та же стать и лоск. Русые волосы уложены в идеальную причёску, лёгкая щетина, пронзительный взгляд синих глаз…Ух.
— Здравствуй, Арина. — Без тени улыбки поприветствовал меня принц, зайдя в столовую, где мы завтракали с Лес и Яном. — Хорошо выглядишь, повзрослела, я даже тебя сразу не узнал. Брови выщипала?
Ян подавился, Алессия зашипела, а я закатила глаза. Хорошее начало у нас. Вел в своём репертуаре, его комплименты просто сшибают с ног.
— Да, выщипала. Спасибо, что заметил, мы с Алессией вчера полдня в СПА провели.
— Да ты и вообще… выглядишь как-то по-другому. Вес набрала? Тебе идёт.
Алессия подавилась, Ян зашипел, а я опять закатила глаза. Теперь понятно, зачем он отбор устраивал — кто на него позарится без него?
— Спасибо. Я старалась. — Оставаться невозмутимой было непросто.
— Брат, да ты у меня просто гений. — Непонятно к чему вставил Северьян.
— А чего все такие тухлые? Сегодня едем на первый объект, будем прощупывать место для первого портала. — Принц посмотрел на меня. — Ты рада, Арина?
— Несказанно.
— Вот и славно! Я буду стандартный завтрак. — Обратился он в никуда, и на столе тут же появилась тарелка с обычной, на мой взгляд, яичницей и чашка кофе.
После завтрака Лес и Ян ушли по своим делам, а я осталась с Велом один на один.
— Готова? Собрала сумку? Нам придётся иногда ночевать на месте построения порталов.
Вот это номер! На такое я не рассчитывала.
— Почему?
— Арина, ты же окончила первый курс академии! Как думаешь, после масштабных вложений силы на фиксацию стационарного портала, захочется тратиться на портал домой, если можно переночевать на месте?
— Ты прав. — Что-то я туплю, даже стыдно стало. — Дай мне полчаса, я не думала, что практика начнётся так быстро.
— Хорошо. Как соберёшься, скажешь маяку: кабинет Велимира Володара и он тебя приведёт ко мне.
— А на сколько дней собираться?
— Точно сказать не могу, но примерно к недельному отсутствию, нужно быть всегда готовыми.
Сумку собрала быстро, чего там собирать? Сменное бельё, гигиенические принадлежности, да пара джинсов с футболками, ну и кофту, если вечером станет прохладно. Нарядные платья мне на стройке точно не понадобятся, хотя косметичку я взяла, ну, и, подумав, кинула один нарядный сарафанчик. Всё, я готова.
Велимир точно ко мне равнодушен: когда я пришла к нему в кабинет, он посмотрел на меня как на пустое место, доделал дела и молча вышел из кабинета. А мне что делать?
— Ты долго собираешься тут стоять? Нас ждут. — Спустя минуту вернулся за мной принц.
А! То есть я должна была рвануть за ним, догадалась я.
Первым пунктом нашего назначения была деревня Фиолетовая, на западной окраине Володарии, из неё мы будем строить портал в пригород Дара. Маги, участвующие в масштабной стройке и магвиженье уже ждали нас на месте.
Велимир дал интервью, разрезал ленточку, и закипела работа. Ну как закипела? У кого-то загорелись пятки, а кто-то с важным видом раздавал ценные указания. Меня принц назначил своим личным секретарём, то есть девочкой на побегушках:
«Рина, пойди, скажи жителям деревни, чтобы расходились по домам».
«Рина, сделай мне кофе, в походном шатре есть кофе-машина».
«Арина, не путайся под ногами, я из-за тебя кофе пролил».
«Арина, где ты ходишь? Нужно связаться с дворцом, пусть отправят ещё пару орков для охраны».
И всё в таком духе. Равнодушен? Да он, похоже, меня ненавидит. К вечеру я валилась с ног и была готова подсыпать принцу в сто пятую кружку кофе слабительного, да где ж его взять? Как вдруг тиран резко сменил гнев на милость.
— Устала, маленькая? — Обнял он меня за плечи и погладил по голове. — Сейчас пойдём ужинать и отдыхать.
У меня чуть челюсть об землю не ударилась. На всякий случай, отстранилась от него и заглянула в глаза.
— Это на тебя так кофе подействовал? Может, завтра прямо с утра выпьешь все десять литров?
Велимир рассмеялся в ответ и повёл меня на ужин в деревенский трактир, в котором столовалась вся команда строителей портала.
От сытной деревенской еды у меня начали слипаться глаза и принц, чуть ли не на руках доставил меня в гостевую комнату этого же трактира, поцеловав на ночь в висок и пожелав сладких снов.
Наутро всё повторилось. Не в смысле поддержки и объятий, а в смысле «Арина! Принеси — подай!». Я даже подумала, что мне вчерашний вечер просто приснился.
Но, нет. Вечером принца опять как подменили: и так всю неделю.
За это время я втянулась в работу и, наверное, накачала икры, так как клевать носом за ужином — перестала. И вот тогда я стала задумываться о странном поведении Вела.