Нечаянное Счастье принца Велимира

За годы, проведённые на службе, Имхотебус отточил актёрское мастерство до совершенства, поэтому в гостиную вбегал с вполне достоверным выражением паники на лице.

— Ваше Высочество! Я только что спешно вернулся с раскопок древней столицы ящеров, чтобы предотвратить катастрофу. Вы немедленно должны прекратить отбор.

Невесты дружно ахнули, кто-то закатил глаза, кто-то даже попытался упасть в обморок, победительница сегодняшнего конкурса вообще готовилась впасть в боевой транс, и только эльфийка обрадовалась известию.

— Что там написано? Почему вы решили, что девушек нужно отправить по домам? — Я пытался изобразить недовольство.

— В манускрипте на языке ящеров написано «КОГДА НАСЛЕДНИК КОРОНЫ ЧЕЛОВЕЧЕСКОЙ ВЫБЕРЕТ СЕБЕ ЖЕНУ НА ОТБОРЕ, МЫ ВЕРНЁМСЯ НА ВСЕЛУС И УСТРОИМ ПИР» — Он помахал в воздухе каким-то древним свитком.

Про ящеров это мы хорошо придумали! Их возвращения уж точно никто не хочет. Мы ещё хотели вставить в пророчество про Арину, но потом передумали. Она может неправильно всё понять и отказаться выходить за меня замуж.

В рядах невест опять послышались возгласы, но их тональность сменилась с возмущённой на испуганную.

— Это очень серьёзно. — Повернулся я к конкурсанткам и развёл руками. — Девушки, я вынужден согласиться с уважаемым профессором и немедленно свернуть отбор. Надеюсь, все понимают ситуацию правильно. Мне очень жаль.

— Мы всё понимаем, Ваше Высочество! — Ведущая была крайне серьёзна и ответила за всех. — Благополучие Вселуса на первом месте.

— Всем девушкам, покидающим сегодня особняк, будут вручены ценные подарки. А теперь я с вами прощаюсь и желаю найти достойных женихов.

Ура! Я это сделал! Интересно будет узнать реакцию Арины на шоу. Во дворец летел, как на крыльях.

Всю компанию, во главе с братом я нашёл в гостиной Чеславов. Было видно, что шоу произвело на них неизгладимое впечатление: троица прибывала в истерике от смеха и пересматривала понравившиеся моменты. Например — как я спотыкаюсь об троллью ногу.

— Из тебя отвратительный актёр, брат. Вот когда ты испугался по-настоящему, было смешно, а твоей прощальной речи мы не поверили.

— Главное, что б народ поверил. К утру будем знать рейтинги и отзывы, тогда и поговорим о моём актёрском мастерстве. Двигайтесь, давайте.

Я втиснулся на диван рядом с Ариной и влился во всеобщее веселье. Вечер прошёл замечательно.

Когда решили, что пора расходиться, я вызвался проводить Арину до покоев, хотя идти до них было — три минуты, но к счастью, возражений не последовало.

— Поговорим? — Предложил я, когда мы дошли до дверей. — Ты сказала, что когда не станет невест, у нас состоится разговор. И вот их больше нет.

— Что ты хочешь от меня услышать?

Мы стояли лицом к лицу, и Арина прислонилась спиной к стене.

— Что я тебе нравлюсь.

— Зачем тебе это знать? Не хочешь же ты сказать, что для этого разогнал конкурсанток?

— Это одна из причин. — Арина смотрела на меня ошарашено. — А вторая — ни одна из них мне не нравилась и никогда не понравится.

— А я, то есть нравлюсь?

— А это не понятно?

— То есть, ты вёл себя как самодур и тиран всю неделю на практике, потому что я тебе нравлюсь?

Когда она поставила вопрос, таким образом, мне окончательно стало ясно — план был провальным и теперь предстоит выкручиваться.

— Конечно! Я пытался защитить твою репутацию от слухов и сплетен. А вот с завтрашнего дня, всё изменится. Ты будешь моей официальной невестой, и моё поведение кардинально изменится.

— Кем-кем я стану?

— Моей невестой. Будущей королевой. — Арина приложила к моему лбу свою маленькую ладошку, проверяя температуру. — Придётся, правда провернуть небольшое шоу…

— А с чего ты взял, что я соглашусь? — Руку со лба она убрала. — Я тебе не верю, Велимир. Хочешь, я тебе расскажу, как я вижу эту историю?

— Расскажи.

— Ещё год назад, когда твой артефакт прилип к моему пальцу, у тебя даже в мыслях не было на мне жениться. И когда ты объявлял «Отбор невест», этого не было в твоих мыслях. Но вот что-то случилось, и ты решил, что лучше уж дурочка — Арина с артефактом на пальце, чем кто-то из овец.

— Когда ты так говоришь, я чувствую себя мерзавцем, но это не так. Я понял, что… — она подняла ладошку в останавливающем жесте.

— Только ни слова про чувства! Прошу! Я всё равно тебе не поверю.

— Хорошо. Мы не будем объявлять завтра официально о помолвке, но я добьюсь своего всё равно.

— Ну, попробуй. Только знай, я хоть и «мелкая» и в этих делах не опытная, но далеко не дурочка.

— Я это знаю и всегда знал. Всё, иди спать, завтра дня на три в Фиолетовую, а потом примемся за следующий портал.

Чмокнул растерянную девчонку в нос и довольный собой, отправился в покои. Я ей точно нравлюсь, и никуда она теперь не денется, ведь у меня есть для неё сногсшибательный сюрприз.

Глава 13

Арина

Финальный день шоу был просто потрясающим! Пожалуй, мне даже жаль, что оно закончилось. Хотя нет, не жаль. Ведь благодаря его итогу, я стану богатой женщиной. Просто уверена, что моя ставка не была популярной, и я сорву банк.