Нечаянный богатырь

– Спасибо, – я взял у него фрукт, снова будто материализовавшийся в его лапе. На сей раз это был персик, румяный, сочный и ароматный. Всем своим видом так и напрашивающийся на то, чтобы его съели, за что я и взялся, успев только спросить перед тем, как отхватил добрую порцию сочной мякоти: – А как я у тебя оказался-то? И где моя дама Яга?

– Дама Яга по-прежнему в твоем доме, жива и невредима, хотя ее обложили там и караулят. Других подробностей не знаю, связь у нас была совсем неважная. Да и главная тема для разговора у нас была совершенно другая. Когда изба мне тебя принесла сюда посредь ночи, я при первом-то взгляде вообще было подумал, что ты уже все, не жилец.

– Лакнаф пытался меня отравить. Это он пособник пришлого колдуна!

– Он не пытался, он отравил! Тем зельем, которое как раз колдун ему дал! Один раз в чай его насыпал тебе, а второй раз попал в тебя отравленной пулей. Это хорошо, что мы с Ягой уже работали над смертоносными чародейскими технологиями! Успели их составляющую изучить! Иначе не успели бы я тебя с того света вытащить, несмотря на все данные тебе обереги. Этот ведь яд – он и травит, и жизненные силы вытягивает, и саму материю преобразует. Одним словом, гадкое зелье, ты его действие еще на яблочках мог наблюдать.

– Ну, спасибо вам обоим за помощь! – сказал я с чувством. – Не хотелось бы мне в одно из этих почерневших яблочек превратиться!.. И тебе спасибо, что не бросила, да еще и сообразила, куда меня отнести, – обратился я уже к избе.

Изба фыркнула мне в ответ. Вот уж не знаю, как это у нее получилось, но, честное слово, не вру! Только бабкины кружевные занавесочки на окнах взметнулись! Я не очень понял, что она этим хотела сказать: что лежачих не бьет или что спасла меня исключительно ради возможности потом со мной самостоятельно рассчитаться? Одно было ясно: на обнуление ее ко мне счетов я могу не надеяться, не на ту напал. Но я и сам понимал, что у любых, даже у самых необыкновенных чудес есть свои пределы, так что и не надеялся. К тому же, сейчас у меня на повестке стояли куда более важные вопросы, чем дальнейшее развитие наших отношений с избой. Одним из главных был вопрос: а что там с ее хозяйкой? Судя по Жижилиным словам, ей у меня дома сейчас совсем не спокойно живется. Зная таланты Яги, я в одном пока был уверен: от голода она даже в моих холостяцких стенах не страдает. Но вот что касалось всего остального, то мне бы очень хотелось узнать подробности.

– Жажила, а ты с Ягой не мог бы связаться сейчас? – спросил я с надеждой.

– Нет, Тройчик. Кабы мог, так и сам бы уже все о ней знал, и тебе бы рассказал. Но после нашего ночного разговора кто-то нашу связь вообще взялся блокировать, одни помехи идут. Это раз. А два – не стоит мне вообще сейчас афишировать свой интерес к Яге. Сейчас развелось много спецов по прослушке, а вы с ней нынче у населения не в чести. Поэтому, вспомни сейчас кто про наши с ней добрые отношения, так и сюда, неровен час, припрутся толпой. А у меня здесь и ты нашел приют, и, опять же, изба вон пока что обосновалась. И если вас тут отыщут, то и вам будет худо, и мне, и, главное, сад мой весь не поленятся вытоптать. Так что притаились и ждем! Яга сама найдет способ с нами связаться, если припрет. Она сейчас опытами занята, пытается установить параллель. Порывалась все бросить и прилететь сюда ночью, да я ей отсоветовал. Сказал, сумею ей вызывающий импульс послать, если пойму, что сам не справляюсь.

– Жажила… – я даже растрогался, когда осознал, что лешак реально рискует, оказывая мне гостеприимство. Хотя и я на его месте точно так же поступил бы, но все же. – Спасибо тебе за все! Я-то у тебя долго не задержусь, надо двигать, выяснять, что у нас и как обстоит в поселке. А вот за избушку тебя попрошу.

– С избой и так ясно, останется пока у меня, если в ее дурной чердак какая иная мысль не взбредет. Тут-то я уж с ней воевать не смогу. Ты же никуда не уйдешь до тех пор, пока в баньке на этот раз не попаришься! И не ради удовольствия, а чтобы силы восстановить! Паром да травками! Чтоб ни крупицы того смертельного холода в теле твоем живом не осталось!

– Только побыстрее это как-то можно устроить? – попросил я, понимая, что на этот раз мне от бани не отвертеться. – Тревожно мне, знаешь ли. Да, кстати, еще и Васька со вчерашнего дня куда-то пропал из избы. Ты о нем, случайно, ничего сегодня не слышал?