Нечисть, нежить, нелюдь

– Не бывает тьмы без света, льда без пламени, демона без… – повторила я слова чернокнижника, которые он произнес в Багряном лесу.

– Без зеркала, в которое он мог бы посмотреть, – закончил мужчина. – Если дасу приходит, значит, тот, кто его одолеет, уже здесь.

– Это, кажется, из книги откровений Эола? – нахмурился Рион.

– Да, там подобной чуши много.

– Но Дамир верил в эту чушь, раз пожелал стать зеркальным, – сказал стрелок. – Он все предусмотрел.

– Все? Он отправил меня на ритуал, чтобы разрушить резерв. – Я обхватила себя руками, кожа покрылась мурашками. – Я могла умереть.

– Да, но ему нужен был маг с разрушенным резервом. Маг, не способный контролировать свою жажду. – Вит легонько коснулся пальцем моего локтя, и я вздрогнула.

– А если бы она умерла? – тихо спросил Рион.

– Значит, умерла бы, вряд ли Дамир плакал бы, – пожал плечами Вит. – Ты была дополнением к плану, полезным дополнением, но никак не его основой.

– А почему в учителе неуемная жажда проснулась мгновенно, а Айке понадобилось время? – спросил бывший чаровник.

– Дамир хотел всего и сразу. Он так и сказал пастырю. Вот и получил все и сразу. И великую силу, и великую жажду. Все закономерно. – Пожал плечами Вит и уточнил: – Дальше будете слушать? Или можно идти переодеваться к ужину?

– Переодеваться? – удивилась я, но меня перебил Михей, решительно заявивший:

– Будем. А после Велижа? Они шли за нами, да?

– Шли, – кивнул Вит, опуская правую руку в карман. – Такая замечательная компания злодеев подобралась, что грех не пойти и не позлодействовать вместо них. Чернокнижник, нерадивый ученик, зеркальный маг со сбитым резервом и деревенский увалень, который очень хочет стать магом. – Мужчина медленно вытащил руку, между пальцами темным отблеском сверкнула капелька амулета.

– Это же… – приподнялся Михей.

– Оно самое. Маскировочный амулет. Амулет с поводком, благодаря которому Дамир всегда знал, где Айка. Где мы… – Я протянула руку, и Вит уронил мне в ладонь кулон. Шнурок тихонько качнулся.

Сам камень был прохладным. Гладким и… абсолютно пустым. Моя кошка даже не подняла головы.

– Еще одно доказательство того, что Дамир что-то нашел на развалинах скита. Или узнал. Таких артефактов давно нет, как нет и их создателей. Я бы не отказался пошарить в его кабинете или посмотреть, как это делают тарийские чаровники.

– А вдруг это не он? – спросил Рион. – Вдруг это Теир? Казум же рассказывал: смирт что-то откопал в архиве, за это его и сослали.

– Может, поэтому они и столковались с твоим учителем, – вставил Михей.

– Теперь уже не спросишь, – развел руками чернокнижник. – Не у кого.

– Потом были Волотки, откуда ты умудрился вытащить Лиэссу, – после недолгого молчания попенял Виту Рион.

– Виновен, но иначе как происками Рэга или Эола это не назвать.

– Следом «умерли» Малые Охапки, – продолжил бывший чаровник и спросил: – А почему не Полесец? Раз уж мы все равно были там.

– Полесец – город, – ответил парню Михей. Его рука словно невзначай прошлась по гладкому прикладу арбалета.

– Михей прав, – сказал Вит. – За городские стены так просто не пройдешь. А Малые Охапки всего лишь село. Было когда-то селом.

– И они не боялись, что вы распознаете выверт? – спросил стрелок.

– Нет. Время было упущено. Никто их наших просто не успел бы принять меры. Да что там, даже князю доложить не успели бы, а Велиж уже вывернуло бы.

– Что было после удара магов? – снова спросила я, после того как парни замолчали.

– Все заорали, – ответил Михей и признался: – Я тоже.

– Я этот момент плохо помню, – добавил Вит. – Все как в кровавом тумане. Моя боль, твоя боль. Эриш, что сам едва держался на ногах и пытался поднять меня, Михей тащил тебя на руках, где-то на земле хрипел Дамир…

– Хорошо, что солдаты подоспели. – Михей почесал макушку. – А то ведь я очумел от всего этого, просто шел вперед, как бык, которому дали промеж глаз.

– Да, Рэйвен все же решился на вылазку к ограде, там они нас и подобрали, сначала Михея с тобой на руках, потом меня и Эриша…

– А Риона? – спросила, глядя на бывшего чаровника и перекатывая в ладонях черный камешек.

– А Рион, – ответил тот, – сам пришел. К вечеру.

– Вместе с седовласым, – кивнул Вит. – Принесли благую весть, что Дамир скончался. Рион, признайся, сами же пристукнули твоего учителя?

– Я не знаю, – горько сказал парень. – После того как они поняли, что мой резерв… мм… – он не сразу подобрал слово, – изменился, стали смотреть так, словно я вторую голову отрастил, да притом не человеческую, а жабью. Поэтому меня сведениями не баловали.

– Погодите, – прервал его Михей. – Вот разъясните мне, неучу, почему вы с Рионом колдовать можете, а Айка – нет? У вас нет резерва и у нее нет. Не понимаю…

Я согласно кивнула. Ибо тоже не понимала.