Нечисть Швеции. Обитатели кладбищ, лесов и полей

В финской традиции лесная дева часто утаскивала детей, а то и взрослых в лес. Там похищенный герой терял счет времени, а видя других людей, не мог до них докричаться, словно бы он для них не существовал. Подобные мотивы очень типичны для шведскоговорящей части Финляндии.

Давным-давно маленького мальчика похитила лесная дева. Прошел с тех пор не один десяток лет. И вот однажды заметила его в лесу женщина, собиравшая хворост. За эти годы мальчик вырос, похорошел и обзавелся прекрасной одеждой.

Подойдя к женщине, он заговорил с ней, но она, испугавшись, собралась было бежать.

– Не бойся, – сказал он. – Когда я был совсем крохой, меня похитила лесная дева. Сейчас она состарилась и умерла – так я и смог выбраться из ее логова. Но ведь я – обычный человек, который ничего о простой жизни не знает. Скажи мне, что люди говорят друг другу при встрече?

Женщина по-прежнему молчала. Не говоря ни слова, она направилась к родной деревне. Незнакомец последовал за ней, то и дело повторяя свой вопрос. Так и шли они, пока вдалеке не показался дом. Увидев его, мужчина исчез.

Испуганная крестьянка бросилась со всех ног к священнику. Выслушав ее, пастор молвил:

– Тебе следовало благословить этого человека – тогда бы волшебные чары разрушились, и он смог бы вернуться в земной мир.

Несмотря на то что образ лесной девы – один из древнейших в шведском фольклоре, первые письменные упоминания о нем встречаются лишь в XVII веке. До этого в литературе лесных духов причисляли[27] к категории «особо опасен»: как и привидения или ведьмы, они причиняли людям вред и до смерти пугали.

Начиная с XVII века образ получил яркое развитие: сначала обрел женские черты, а потом и вовсе сменил пол (с мужского на женский), из злого духа превратился в покровителя леса и защитника зверей.

Вскоре начали проступать и детали внешности. Вопреки своей цели – соблазнить и приворожить мужчину, – лесная дева всегда была одета[28]. Платье могло быть разного цвета (зеленое, белое или черное), но всегда красивое и опрятное. В северных регионах описания нарядов более детальны, чем на юге.

Волосы девы распущены, что подчеркивало ее сексуальность. Лишь в ряде сказаний она носит головной убор либо подвязывает волосы. Непокрытая голова у женщины в те времена ассоциировалась с занятием проституцией.

Представить, как выглядели и одевались лесные девы, помогают судебные протоколы XVII‒XVIII веков: