Нечистик (СИ)

- Ты хочешь внутрь пробраться? - догадался юноша и в ответ на кивок предложил залезть через окно. Именно то, через которое он уже пытался сюда забраться - и был "приветливо" встречен поленом в руке Лады.

Лада, милая Лада черной тенью кружила в поднебесье. Хорошо одно: теперь с ней ничего упырь сделать не сумеет.

Малк нырнул в распахнутый зев окна.

- Сюда, - уже в приоткрытую дверь позвал он ведьмака. Мужчина неслышно юркнул внутрь.

- Только ничего не трогай, - предупредил учитель, а потом добавил, - осмотрись внимательно, нет ли где на полу черной свечи?

- Вот, нашел!

- Дай-ка, - ведьмак зажег черный огарок и спрятал его под какой-то перевернутой посудиной на полу.

- Зачем это?

- Упыря проявлять. Даже ночное зрение не поможет различить нечистика, если тот захочет невидимым оставаться.

- Ты думаешь, он сюда явится?

- Надеюсь. Иначе нам с тобой несдобровать.

- Это еще почему?

- Завтра узнаешь, когда твой отец всю деревню на уши подымет.

- Не... Не, он не станет, - в слова учителя совсем не хотелось верить. Но Малк спорить не стал: что-то гаденько подшептывало, что собеседник прав. Уголок сомкнутых уст ведьмака дернулся, вторя внутреннему голосу ученика.

- Что ты ищешь? - спросил юноша у спутника, раскрывшего сундук и внимательно осматривающего его содержимое.

- Вот что, - ведьмак уже держал в руке смутно знакомый узелок.

- Что это?

Но ответ уже не требовался - развязанная тряпица оголила содержимое - семь сияющих ножей. То была еще одна загадка.

- Послушай, а может это чрез них нашего волколака обратили?

- Нет, - отмел предположение ученика ведьмак, вглядываясь в великолепные клинки и редкой красоты рукояти.

- Тогда чьи же они?

- Покамест не ведаю, но, думаю, скоро мы все узнаем, - учитель поспешно стянул тряпицу и укрыл ножи в своей сумке. - А теперь, слушай, Малк. Как только сюда явится упырь, бей его вот этим поленом что есть мочи. Спуску не давай. Эти кровососы необычайно хитры и мстительны. Не сумеем изловить, так он рано или поздно и до нас доберется. Да и всю деревню изведет.

Ведьмак достал из-под посудины зажженную свечу и стал освещать ею каждый закоулок хаты. Малк следовал за учителем попятам, крепко сжимая в руке осиновое орудие. Несколько раз на него прямо из стены кидались нечистики, но он вовремя узнавал в них только причудливо извивающиеся тени.

- Может, хоть чеснок на шею повесим?

- Тогда он за версту поймет, что его тут подстерегают.

- Жаль, с чесноком было бы как-то спокойнее, - признался Малк. Ведьмак только хмыкнул.

Ожидание оказалось долгим, вязким. Время от времени, к неодобрению учителя, юноша все же поднимался из укрытия - стола да лавки, чтобы хоть пару раз присесть. Ноги от отсутствия движений быстро затекали. Ведьмак вынуждено превращал эти, по его мнению, слишком частые передыхи в очередные обходы. Но все обуяла тишина. Мертвяк и не думал соваться в избу. Он словно издевался. А кто его ведает, может, и сидел где-нибудь снаружи да мерзко посмеивался, оголяя четыре ряда зубов.

Ночь близилась к завершению. Неужто нечистик так и не явится? Али новую жертву нашел?

- Нет, это вряд ли, - зазвенели слова ведьмака в голове юноши.

- Почему?

- Упырь любит ходить к тем, кого уже отведал. А тут целая семья. Да и знает он, что бабу с дитями защитить некому. Вот и будет таскаться, пока до конца всех не выпьет.

Миновало еще полчаса нудного ожидания. Мышцы снова приобрели ватное состояние. Малк выбрался из засады. Ведьмак - следом. И лишь рука учителя вытащила спрятанную свечу, как юноша увидел шарахнувшуюся влево тень. Только на этот раз она явно не была порождением игр черноты и света. Упырь! Пробудившаяся мерзость стояла к юноше спиной, словно уже собралась уходить.

- Бей! - скомандовал ведьмак.

Сын мельника замахнулся поленом и со всей недюжинной силы трахнул им мертвяка, явившегося-таки на позднюю вечерю. Но кровопивец сам имел далеко не маленький рост. Он обернулся и, обнажив отвратительный рот с ненормальным количеством зубов, облизнул губы тонким острым языком. Как и говорила Ядя, у представшей твари глаза горели зеленым, а лицо обрамляли смоляные волосы. Упыря не ведал и юноша.

- Ах ты, уродец поганый! - взревел Малк, обрушив на голову твари целый град еще более увесистых ударов. - Теперь тебе не скрыться!

Парень был уверен, что мерзкая гадина вот-вот рухнет как подкошенная. Однако кровопивец даже не пискнул. Может упыри не чувствуют боли? Полностью развернувшись, нечистик с такой легкостью вырвал дубину, словно ее держали не богатырские руки, а ладошки годовалого ребенка. Как и ожидал Малк: полено летело ровненько в его голову. Юноша отскочил в сторону, но удар таки зацепил левое плечо. Боль вырвала из груди вой.