Нечто в воде

Бриллиант, как и остальные две сотни его собратьев, цвета D (высокая прозрачность), чистоты IF (чистый) или VVS1 (едва заметные включения). Чарльз дал мне предельно точное описание. Обычный круглый камень с такими характеристиками стоит до восьми тысяч за штуку при оптовой продаже, с учетом налога – девять с половиной, а этот – квадратный, в безупречной огранке «радиант» [38], повышающей яркость и искристость. Такие встречаются редко и могут стоить от восемнадцати до двадцати тысяч без учета налога.

Дельцы не верят своей удаче. Флисовый согласно выпячивает нижнюю губу и косится на Мартина.

– Как думаешь, рискнем? Поможем девушке?

Отличный актер – не знай я правды, решила бы, что они оказывают мне услугу. Мартин вновь смотрит на камень и шумно выдыхает, затем поднимает взгляд на меня.

– Думаю, да. Была не была. Почему бы нет? Выписывать?

– Подходит, любезная? – с улыбкой спрашивает флисовый.

Я рада, что догадка подтвердилась – камни можно продать. Есть люди, которые закроют глаза на их происхождение, если мы сбросим цену. Даже если уступить их по пять тысяч за штуку, мы все равно получим свой миллион. Может, и больше, но жадничать нет смысла.

Я делаю вид, что задумалась – пусть помучаются неизвестностью.

– Спасибо. Замечательно. Посоветуюсь с мужем и, скорее всего, заскочу к вам завтра.

Мило улыбаюсь своим новым друзьям и прячу камень. Возвращаться я, конечно же, не собираюсь. Замучаешься продавать две сотни бриллиантов по одному в разных местах. А крупные игроки не прикоснутся к нашим камням даже палкой. Нам нужен не слишком щепетильный делец, способный за хорошие комиссионные закрыть глаза на кое-какие тонкости. За эти годы Марк рассказывал мне множество интересных историй о своих коллегах и работодателях. Чем они только не занимались. Мы обязательно кого-то найдем.

Когда я возвращаюсь домой, Марк встречает меня в гостиной, полный боевого задора. Судя по всему, его деловая встреча прошла отлично. К счастью, законы в области финансов большей частью благоприятствуют новому бизнесу: новые компании открываются как никогда часто, и в нынешнем деловом климате их услуги весьма востребованы. Кроме того, Марк с довольной улыбкой сообщает, что список потенциальных клиентов, над которым он работал, выглядит довольно перспективным. Удача, похоже, наконец-то повернулась к нему лицом. В воздухе висит соблазнительный аромат кофе, и Марк предлагает мне чашечку.

– А у тебя что новенького? – спрашивает он, откидываясь на спинку дивана и скрестив руки на груди.

На него падают неяркие лучи заходящего солнца. Вот-вот придется включать свет.

Забавно, насколько мы оба увлеклись игрой: порой она требует умения, а порой зависит от случая. Наверное, нам так нравится играть, потому что мы выигрываем.

– Когда мы расстались, у меня появилась идея, – робко начинаю я. – В общем, я съездила в Хаттон-Гарден. Не волнуйся, я ничего такого не натворила. Просто хотела прощупать почву. Проверить, есть ли торговцы, которых не слишком беспокоит происхождение камней. И они есть.

Я улыбаюсь и краснею. Марк хмурится. Я упрямо продолжаю:

– Нам нужно всего лишь найти не слишком щепетильного человека, который купит у нас камни оптом. Кто хочет денег и не слишком беспокоится, откуда они взялись.

Я вновь робко улыбаюсь – Марк отвечает холодным взглядом. Почему он мне не подыгрывает? Муж поднимается и начинает мерить шагами комнату, погрузившись в свои мысли. Что-то здесь не так. Я прикусываю нижнюю губу и жду.

Минуту спустя он оборачивается ко мне.

– В чем дело, Марк? Что тебя гложет? – произношу я чуть резче, чем собиралась.

Он отворачивается. Я сейчас взорвусь. Меня просто распирает от секретов. Нам нужно как можно быстрее продать бриллианты и вернуться к нормальной жизни. Почему он не понимает? Еще сегодня утром все было прекрасно. Откуда внезапное отчуждение?

Марк вновь поворачивается ко мне.

– Я просто не могу поверить, насколько глу… Ладно, ничего. Все нормально. Продолжай, Эрин.

Он замолкает, возвращается к столу и начинает перебирать бумаги.

– Что глупо, Марк? Что? Прости, не понимаю… Скажи мне, что тебе не нравится, пожалуйста. Сегодня у меня был трудный день, и я считаю, что сделала все как надо, а если тебя что-то не устраивает, объясни. А еще лучше, поделись своими идеями! – требую я.

Он бросает свое занятие и смотрит на меня.

– Эрин, я нашел в кармане твоего пальто визитку старшего инспектора Фостера.

Марк говорит очень тихо, он не зол, а расстроен, и это еще хуже. Он даже мысли не допускал, что мы будем что-то скрывать друг от друга.

– Предупреждаю вопрос. Я искал ключи. Когда ты собиралась мне рассказать, Эрин? Ты меня до смерти напугала! Когда ты перестала мне все рассказывать?

Он смотрит на меня, и в его глазах обида.