Нечто в воде

Как там сказано в сообщении? «Вы нас не интересуете, нам нужна только флешка. Решайте сами, станете помогать или нет». Это не угроза, скорее предупреждение: мы им не нужны, только флешка. А вот если мы не облегчим им задачу, то и до угроз недалеко.

Стоп, стоп, стоп. Два миллиона евро? Что за хрень может быть на той флешке? Подстегиваемая этим вопросом, я мчусь с Лестер-сквер обратно на наш чердак в Северном Лондоне.

34. Дева в беде [45]

Четверг, 29 сентября

Я поднимаю изоляционную панель, вытаскиваю теплый пакетик. Флешки в нем нет. Предмет, который я раньше трогала через пластик, оказался пустым футляром. Сама флешка исчезла.

Таращусь на пакет, не веря глазам. Что это значит? Я стою на чердаке, запыхавшись после пробежки от метро, по коже струится пот, я отчаянно хватаю ртом воздух. Куда она делась? За ней уже приходили? Нет, не может быть, иначе забрали бы и телефон. И с нами бы что-нибудь сделали. Нет, кроме меня и Марка, в доме никого не было. Это Марк. Как он поступил? Выбросил? Перепрятал на случай, если я прослушаю сообщения и попытаюсь ее найти?

Включаю телефон и смотрю на время. Марк уже должен быть в самолете. Я до него не дозвонюсь. Ощутив новую волну тошноты, опускаюсь на одну из чердачных балок. Нужно себя беречь. Меньше бегать.

Я пишу Марку.

Я ПРОСЛУШАЛА ГОЛОСОВУЮ ПОЧТУ!

ПОЧЕМУ ТЫ МНЕ НЕ СКАЗАЛ?

ГДЕ ОНА?

Задерживаю палец над кнопкой «отправить». Нет, так нельзя. Слишком злобно. Как будто я в панике. У него наверняка были серьезные причины ничего мне не говорить – я сама ему о многом не рассказала. Удаляю сообщение и набираю другое.

МАРК, ПОЗВОНИ МНЕ, КОГДА ПРИЗЕМЛИШЬСЯ.

ЛЮБЛЮ, ЦЕЛУЮ.

Нажимаю «отправить». Так-то лучше. Объяснений потребую позже. Он спрятал флешку на случай, если я попытаюсь сделать какую-нибудь глупость. Куда он мог ее спрятать? Знает ли он, что на ней за информация? Я тоже хотела бы знать. Флешка наверняка где-то в доме. Ей больше негде быть.

Начинаю со спальни. Обыскиваю его обычные тайники. После четырех лет совместной жизни я уверена, что знаю их все. Я проверяю маленький сейф в его прикроватной тумбочке. Код – дата рождения Марка; в сейфе ничего нет, кроме небольшой суммы денег в иностранной валюте. Заглядываю под матрас с его стороны – когда-то он заныкал там билеты на концерт Патти Смит [46], купленные к моему дню рождения, – ничего. Роюсь в карманах пальто его дедушки, проверяю шкаф, старые обувные коробки на верхней полке.

Перехожу в ванную, проверяю набор после бритья в дальнем углу шкафчика, потом его письменный стол и старый портфель – ничего. Он хорошо ее спрятал. Может, забрал с собой, не доверяя мне? Нет, он не стал бы рисковать, помня, что такие вещи легко теряются. Если и спрятал от меня, то где-то в доме.

Я начинаю злиться, вхожу в раж и переворачиваю вверх тормашками весь дом. Обыскиваю шкафы. Вытаскиваю ящики. Высыпаю рис из пакетиков, разоряю кровати, проверяю подкладки, шторы, сумки.

Ничего.

Я стою в разгромленном доме, вся в поту, не в силах поверить в происходящее. Тошнит, кружится голова. Нет, так нельзя. Нужно поднять уровень сахара в крови, немедленно, если не ради себя, то ради того, кто растет во мне. Опускаюсь на пол посреди гостиной и подтаскиваю к себе пакет из универмага «Либерти» со свадебными подарками. Достаю со дна жестяную коробочку. Трюфели с розовым шампанским. Годится. Я нетерпеливо срываю крышку, вынимаю конфету… и замечаю флешку. В коробке с трюфелями. «Твою мать, Марк. Что за дурацкие игры?»

Зажав в руке флешку, устало поглощаю трюфели. Стоит торжественная тишина. Дневной свет постепенно меркнет.

В какой-то момент наступившая темнота разражается телефонным звонком. Я добываю телефон из хаоса, в который превратился дом после моих поисков.

Марк. Наверное, уже приземлился.

– Алло?

– Привет, милая! Как дела? – Голос у него взволнованный. Может ли он знать, что я нашла флешку?

– Марк, зачем ты ее спрятал?

Я не вижу смысла ходить вокруг да около. Я опустошена. Мне больно.

– Что спрятал? О чем ты говоришь? – Ему почти весело. Я слышу фоновый шум вокруг него. Он на другой стороне глобуса.

– Марк, я нашла флешку. Почему ты мне лгал? Зачем ее спрятал? Почему не сказал о сообщениях?

В глазах закипают слезы, но я не заплачу.

– Ааа… я как раз гадал, когда ты поднимешь эту тему. Ты ее нашла? Посмотрела, что там?

– Да. И нет. Нашла минуту назад.

Загадочная флешка невинно лежит у меня на ладони.

– Прости, любимая. Видишь ли, я слишком хорошо тебя знаю. Да, я прослушал сообщения. После того, что случилось с Шарпами, я не мог поступить иначе. Этот человек сказал, что ему нужна только флешка. Мне пришлось посмотреть, что на ней, почему она так для него важна. То, что я увидел, Эрин, меня не просто встревожило, а до смерти напугало. Я хотел тебя защитить. Я знал, что если ты прослушаешь голосовую почту, то наверняка поинтересуешься содержимым флешки. Вот я и спрятал ее.

Он дает секунду, чтобы я переварила его слова.