Нечто зловещее

— Не позволяй мне слышать подобную пошлую ерунду из твоих уст прямо сейчас, Мэгги, — прохрипел он. — Или ты окажешься распластанной на спине с моим членом, погруженным глубоко в тебя, прежде чем сделаешь следующий вдох.

— Ты так говоришь, как будто это плохо, — пробормотала я, ерзая, потому что сидеть в моем промокшем нижнем белье становилось неудобно.

— Маргарет Гамильтон Адлер, — прорычал Илай, швыряя нож на стойку и поворачиваясь ко мне лицом. — Я пытаюсь устроить тебе правильное свидание. Я обещаю, прежде чем закончится эта ночь, завтра тебе будет больно каждый раз, когда ты будешь двигаться. Но сначала мы поужинаем и поболтаем, может быть, даже посмотрим фильм, если я буду в настроении помучить тебя еще немного. Но, несмотря на то что эти отношения развиваются с молниеносной скоростью, я хотел бы иметь возможность рассказать нашим детям, что я встречался с их матерью.

Радость затопила мой организм при случайном упоминании Илая о наших детях. Он говорил так, словно это было предрешено заранее, и это приоткрыло завесу, которую я скрывала от своих эмоций. Любовь к Илаю вырвалась на свободу из своего заточения, заставив мир заискриться. Мне было все равно, что будет дальше, главное, чтобы мы делали это вместе.

— А теперь перестань пытаться искушать меня. Это не сработает.

«Тебе не следовало этого говорить, Крейн», — подумала я, и мои губы злобно изогнулись.

— Хочешь поспорить?

— Мэгги, — предупредил он, видя прямо сквозь мою невинную маску.

— Я думаю, что смогу заставить тебя прогнуться до окончания ужина, и, если я выиграю, ты забудешь обо всех этих других вещах, таких как десерт и кино — какими бы сладкими они ни были — и отведешь меня прямо в постель. О, и я главная, пока не взойдет солнце.

— А если я выиграю? — осторожно спросил он, наблюдая за мной через плечо, пока добавлял масло в сковороду.

— Я больше не скажу об этом ни слова и буду терпеливо ждать, пока ты не решишь, что пришло время.

— Хм-м-м, — вот и все, что он произнес.

— О, и сегодня вечером у тебя будет карт-бланш. Я позволю тебе вести себя со мной так порочно, как ты захочешь.

Илай усмехнулся и снова повернулся к плите, помешивая смесь.

— Мы оба знаем, что я получу это, независимо от того, играем мы или нет, детка.

— Может быть, — уклонилась я, зная, что он был абсолютно прав, но слишком увлечена победой, чтобы признать это. — Это еще не все.

— Ладно, давай посмотрим, что у тебя есть, — хихикнул он.

Я с трудом сглотнула, испугавшись, что это может иметь неприятные последствия. Однако я не была трусихой, поэтому смело шла по неизведанным водам.

— Если ты выиграешь, я сначала скажу тебе, что люблю тебя, чтобы тебе не пришлось беспокоиться о том, скажу ли я это в ответ.

Илай замер, мышцы его спины напряглись, и я была почти уверена, что он не дышал.

Я не была уверена, была ли его реакция хорошим знаком или плохим, поэтому поспешила продолжить.

— Ты в деле?

Он помолчал мгновение, затем медленно повернулся так, что оказался лицом ко мне. Я не могла прочитать выражение его лица, и это заставляло меня нервничать.

— Не использовать магию для победы, — пояснил он.

Я покачала головой и перекрестила свое сердце.

— Есть еще одна вещь, которую я хочу, если выиграю, — объявил он, после нескольких напряженных мгновений.

— Что это? — пробормотала я, подавив свое беспокойство.

Илай скрестил руки на груди, заставляя мышцы на его руках вздуться и усиливая мою решимость выиграть это пари. Он поднял подбородок, и его карие глаза впились в меня, как будто он заглядывал прямо в мою душу.

— Я не собираюсь тебе говорить.

— Прости? — должно быть, я ослышалась.

— Я скажу тебе это, когда выиграю. Это единственный способ, которым я собираюсь согласиться на этот нелепый вызов. Итак, мы договорились?

— Но…

— Это вопрос «да» или «нет», детка. Ты принимаешь мои условия или мы отменяем все это прямо сейчас?

Я ответила не сразу, потому что обдумывала свой уровень уверенности. Насколько я была уверена, что смогу победить? Сегодня вечером было несколько раз, когда я видела, что он едва держится, а я на самом деле не пыталась.

«Ты можешь это сделать, Мэгс».

— Договорились.

Я протянула руку, и Илай закатил глаза, прежде чем схватить меня за запястье и притянуть к себе для глубокого, голодного поцелуя, от которого у меня подкосились колени.

Я дрожала от желания, когда он отпустил меня, и я твердо верила, что если проиграю это пари, то спонтанно вспыхну пламенем.

Преисполненная решимости, я спрыгнула на пол.

— Я собираюсь пойти переодеться очень быстро, — сказала я ему и направилась ко входу в спальню.

— Зачем? — спросил он, выкладывая нарезанные овощи на сковороду. — Ты выглядишь великолепно, детка.

— Не очень удобно носить насквозь мокрое нижнее белье, — бойко ответила я, практически выплясывая из комнаты.

— Зашибись, — услышала я, как он проворчал, и я поджала губы, чтобы сдержать смех.