Нед. Свет и Тьма

- Уже в мое время выбили последних драконов – ради этой самой кальдраны – угрюмо сказал Нед, не замечая, что говорит, будто Юрагор – люди считали - она ключ к бессмертию. А оказалось – это всего лишь долгий, очень долгий сон. Я знаю случаи, когда люди принимали кальдрану, и просыпались через сто, двести лет – в будущем. Три случая таких знаю. И все эти люди покончили с собой.

- Почему? – ошеломленно переспросила Амела – что плохого? Ты в будущем – интересно же! Проснулся – и тут... можно денег а банк положить, а за это время такие проценты накапают – будет богачом!

- Это проклятие, а не благо. Представь, что ты проснулась, и вокруг – все чужие, другие обычаи, другие нравы, другое, может быть, государство. Нет деда, Харалда, Исы... меня. Люди тебя не знают, ты им не нужна. Ты им неприятна – артефакт из древности. Деньги? Да этот банк давно разграбили. Война была. А если и остался – кто тебя там помнит? Все таращат глаза и говорят – а ты кто такая? Двести лет прожила? Спятила? Иди отсюда, а то сейчас стражу вызовем! И ты потащилась на площадь к городским воротам, где собирается вся нищета. А потом... потом ты решаешь, что жить так нельзя. Лучше умереть. Нравится?

- Жуткая картина – передернулась Амела не думала, что все так плохо. Только давайте вернемся к нашим спящим – с ними-то что делать? - Уложить поудобнее – вмешался Имар – сейчас приедут лекари, устранят всю пакость, что попала в организм, промоют, а затем... мы будем искать способ прекратить действие кальдары. Искать противоядие. Если нашелся яд – где-то должно найтись и противоядие, точно. Может хранит кто-то, как семейную реликвию...

- Вряд ли – вздохнул Нед – ладно, простите, что я на вас набросился. Я был не в себе от ярости. Прости, Иса – я не хотел. Ребята, простите!

- Да ладно, чего уж там – хмыкнул Иса – сейчас лекари поправят. Только вот чего... а кто подложил яд? Вы это выяснили?

- Нет - нахмурился Имар – я приказал обложить весь дом и не выпускать никого. Ни родовитых, ни слуг. Всех обыскивать. Дам – тоже.

- Скандааал будет – протянула Амела – а чего искать-то, если обыскивать?

- Яд, конечно. Яд дерева янгор. Он так синеет. Скорее всего пузырек с ядом уже сбросили, но... чем демоны не шутят?

- А почему положили именно в пирожки? – недоуменно спросил Нед.

- Это свадебные пирожки. По обычаю, освященному веками, всем важным лицам раздаются по такому пирожку, они от него откусывают, и как бы породняются с новобрачными. Разве у тебя на свадьбе так не делали?

- Да было что-то такое – неохотно признал Нед, немного подумав – только я не придал значения. Что за пирожки, зачем пирожки... это ты поперла целую тарелку свадебных пирожков? – одними губами усмехнулся Нед, глядя на Амелу.

- А чего? Их было много – не убудет! – смущенно призналась девушка – их делают с разными начинками и с записками. И потом все читают, кому что досталось. Весело!

- Весело – бесцветно повторил Нед – веселье только начинается. Кто мог внести яд и бросить его в начинку? Почему не сработали защитные амулеты распознавания ядов? Если это сделал кто-то из персонала – одно дело. Если кто-то из гостей – их должны были видеть, когда те заходили на кухню. Все это надо выяснять. И главный теперь вопрос – Хеверад спит. Кто возглавляет вооруженные силы, если командующий болеет или в отсутствии, или убит? Он ведь так и не снял с себя должность главнокомандующего вооруженными силами! Кто теперь командует?

- Кто-то из его замов, наверное – пожал плечами Имар – полковники, кто же еще. Тебе виднее.

- Ладно – разберемся. Опять – почему не сработали амулеты защиты на яды?

- Яд редкий – пожал плечами Имар – яд дерева янгор невероятно редкий и стоит баснословных денег. Против него амулеты не настраивают – он даже на южном материке встречается очень редко. Когда делают амулет на защиту от ядов, то на него бросают щепотку этого яда с возможными заклинаниями. Если яда в тот момент не было в руках – как он может определить? Колдовство колдовством, но... не все можно предусмотреть.

- Это Амунский, точно – вскочил Нед – он мстил за свою дочь, а тут получилось – убил двух оленей одним выстрелом! Вернее – попытался это сделать. Ничего, мне бы только до него добраться... а виновника в доме я найду. Начинать нужно с кухонной прислуги. - В дверь постучали, и мужской голос, глухой из-за толстой дверной пластины, прокричал: - Лекари прибыли! Господа! Лекари!

Нед кивнул Харалду, стоящему у двери, и тот убрал засов. Створка распахнулась, и ввалился человек-гора, потный, красный и очень расстроенный. Он шагнул к Неду, преодолев комнату чуть не за два шага, схватил парня за плечи, подняв, как пушинку, прижал его к груди и прогудел:

- Жаль, очень жаль, мой мальчик! Мне так жаль! Соболезную!

- Пока нечему соболезновать – Нед с трудом освободился из лап Жересара и глядя на друга повлажневшими глазами, добавил – она жива. И Хеверад жив. Они спят. Вам что-нибудь говорит слово «кальдара»?

- Говорит. Еще как говорит! – буркнул лекарь – многое говорит. И очень нехорошо говорит. Кто?

- Имар. Он их спас – яд дерева янгор.