Неделя до лета (СИ)

После этого Джеймс попрощался с ним и ушёл. Норман же молча проводил его взглядом. Когда отец совсем скрылся из виду, он тяжело вздохнул и опустился на стул. Низко склонил голову, запустил пальцы в волосы. Сердце защемило от обиды. Слова отца очень расстроили Нормана. Ведь он так надеялся, что сможет хотя бы один день провести с любимым папой. Но жизнь как обычно внесла в его планы неожиданные коррективы. Так было всегда. Сколько Норман себя помнил, папа каждый день пропадал на работе. Если они что-то планировали, то их планы всегда нарушались. Папе приходилось срочно срываться, потому что где-то там требовалось его непременное присутствие. У политиков, как он говорил, нет выходных. Маленького Нормана это обижало. Он не понимал, почему папа каждый раз бросает его. Конечно, когда он вырос, то смог всё осознать, но ему всё равно было грустно и обидно от этого сейчас. Он настолько расстроился, что даже пустил одинокую слезу.

Однако это была всего лишь минутная слабость. Довольно быстро Норман взял себя в руки и смахнул слезу. Нет, он должен быть сильным. Папа всегда учил его, что мужчина не должен плакать. Тем более, у него сегодня важный и ответственный день. Да и он всё ещё опаздывал. Так что не время раскисать. Поэтому Норман, быстро скинув бутерброды в рюкзак и выпив уже остывший чай, направился на улицу.

***

Норман всё-таки опоздал. Ненамного, всего лишь на несколько минут, но всё же опоздал. Ему было невероятно стыдно, когда учительница отчитывала его. Впервые в жизни он чувствовал себя настолько неловко. Ведь он всегда был прилежным учеником. Не нарушал дисциплину, учился на отлично. Всегда помогал младшим и старосте, постоянно вызывался участвовать в различных школьных мероприятиях. В общем, был настоящим примером для подражания. Учителя ставили его в пример хулиганам и двоечникам. Младшие дети стремились быть такими же, как он. А тут такое. Какой позор… Если бы здесь был дядя Питер, он бы ему ещё и не такие слова сказал, как миссис Джастис.

Но дяди Питера, к счастью, здесь не было. Поэтому Норман отделался лишь небольшим выговором. Учительница даже наказывать его не стала, просто попросила впредь не опаздывать. Норман был искренне рад, что для него всё закончилось хорошо. Хотя неприятный осадок на душе всё же остался. В конце концов, он привык, что в его жизни всё идеально. Он привык быть правильным и послушным. Так что для него этот случай был вопиющим.

В таком состоянии он просидел до конца урока. Настроения не было совершенно, и потому ответы на уравнения приходилось выдавливать буквально через силу. Хотя голова была забита совершенно другим. Он думал об утреннем разговоре с отцом, о своём первом в жизни опоздании, о сегодняшнем прощальном ужине. Из-за этого мысли путались, смешивались в какую-то кашу, что делало работу на уроке просто невыносимой. Однако потом всё поменялось. Настроение мгновенно поднялось, на душе стало легче. Всё потому, что он увидел направляющуюся к нему Эмму. Она как обычно лучезарно улыбалась и буквально светилась от счастья. Этот свет передавался и Норману. Ратри и сам не заметил, как его губы растянулись в ответной улыбке. Но это, на самом деле, было весьма ожидаемо. В принципе невозможно было грустить или плакать, когда рядом находилась Эмма. Она одним только своим присутствием поднимала всем окружающим настроение и заставляла улыбаться. И правда как маленькое солнышко.

Норман так залюбовался, что даже не заметил, как Эмма к нему подошла. Он опомнился только тогда, когда почувствовал на плече её маленькую тёплую руку. Тогда он вздрогнул, проморгался. Поднял на неё несколько растерянный взгляд. Она всё так же лучезарно улыбалась и смотрела на него. Пару минут он просто молчал, неотрывно глядя ей прямо в глаза. Он был словно заворожённый. Совсем не мог пошевелиться или выдавить из себя хотя бы слово. Казалось, он даже не дышал. Но потом он снова пришёл в себя и тоже слегка улыбнулся в ответ.

— Привет, — наконец поздоровалась Эмма, присаживаясь прямо на парту. — Ну и куда мы так вырядились, м? Неужто на какой-то светский приём? — она по-доброму усмехнулась и указала взглядом на костюм.

— Приём не совсем светский, но тоже очень важный, между прочим, — Норман наигранно посерьёзнел, чем заставил её негромко рассмеяться.

— Боже, Норман, ты просто идёшь на прощальный ужин ко мне домой, тебе не нужно было так наряжаться, — прикрыв рот рукой, сказала она.

— А вот и нужно. Тем более, ты сама сказала, что там будет мистер Льюис.

— А ты что, хочешь произвести впечатление на моего дядю?

— Может, и хочу… — буркнул Норман, неловко отведя взгляд. На самом деле, он хотел произвести впечатление не столько на семью Эммы, сколько на неё саму. Однако об этом сказать он не решался.

— Ну, тогда ты подобрал максимально удачный костюм, — Эмма улыбнулась и похлопала его по плечу.

— Правда? Думаешь, он оценит? — Норман посмотрел на неё и изогнул бровь.

— Ага. Ему определённо понравится, — заверила она, из-за чего он слегка улыбнулся. Её слова вселяли в него надежду.