Неделя до лета (СИ)

Весь остаток перемены они болтали на отвлечённые темы. Потом к ним подсел Рэй, и они начали разговаривать уже втроём. Обсуждали насущное. Учёбу, ближайшие летние каникулы, отъезд Эммы. За этими разговорами Норман заметно расслабился. Он смог отвлечься от дурных мыслей, сомнений, переживаний. Да и настроение после общения с друзьями у него тоже значительно улучшилось. Поэтому теперь он вновь набрался сил, чтобы признаться на ужине Эмме. Ему оставалось только дождаться вечера и найти подходящий момент. А всё остальное за малым.

***

Этот день тянулся мучительно долго, подобно жвачке. Норману порой даже казалось, будто бы уроки длятся целую вечность, а не привычные пятьдесят минут. Он уже буквально изнемогал от нетерпения. Настолько невыносимо было для него это ожидание. Во время урока он каждые пять минут поглядывал на часы. Всё надеялся, что их стрелка уже приближается к долгожданному звонку. Однако каждый раз он только разочарованно вздыхал, когда видел, что прошло всего лишь каких-то жалких пять минут. А ведь так ему пришлось отсидеть целых семь уроков. И за всё это время Норман невероятно сильно устал. Не столько физически, сколько морально. Уж слишком он перенервничал. Даже довёл себя до такого состояния, что к концу учебного дня уже хотел рвать на себе волосы. Его радовало только то, что совсем скоро они с Эммой пойдут к ней домой. Им нужно было только забрать Кэрол и Шерри из школы. А потом они все вместе пойдут к Эмме. Ему осталось подождать совсем немного.

А вскоре прозвенел последний звонок, и только тогда Норман смог вздохнуть с облегчением. Дождавшись, когда Эмма соберётся, он вместе с ней пошёл к выходу из школы. По дороге они говорили, таким образом коротая время. Благо, здание, в котором учились Кэрол и Шерри, находилось не так далеко от их школы, поэтому дошли они достаточно быстро. Девочки уже ждали их у входа, и они, забрав их, все вместе пошли к дому Скайлер. Пока они шли, Кэрол и Шерри активно что-то обсуждали. Норман особо не вслушивался: был слишком увлечён Эммой. Но ему, на самом деле, было очень интересно наблюдать за ними со стороны. Особенно, если они были чем-то увлечены. Например, сейчас Кэрол энергично что-то рассказывала. Она постоянно жестикулировала, видимо, для большей динамики, и Шерри с удовольствием слушала её. Видимо, рассказ Кэрол был действительно очень увлекательным. Раз уж она даже не перебивала. Норман периодически поглядывал на них. То, как мило они общались, вызывало у него улыбку. И причём не у него одного. Эмма тоже по-доброму улыбалась, наблюдая за этими двумя. В какой-то степени, они напоминали Норману их с Эммой в детстве. Когда они были маленькими, она тоже часто что-то ему рассказывала, а он был не в силах её перебить. Просто увлечённо слушал, заворожённый её голосом и жестикуляциями. Это навевало приятные ностальгические воспоминания.

Таким образом они дошли до дома Эммы. Когда они поднялись на нужный этаж, девушка три раза постучала, как она всегда это делала. За дверью тут же послышались торопливые шаги и громкое мяуканье. А ещё через пару минут дверь отворилась. На пороге стояла мама Эммы, миссис Мьюзика. Рядом с ней остановились два кота: один белый, другой чёрный. Заметив свою хозяйку, они тут же вылетели в подъезд к ней и стали ласкаться об её ноги. Эмма негромко посмеялась и подняла обоих на руки. Миссис Мьюзика тоже тихо хихикнула, прикрыв рот рукой. После она заметила, что её дочери пришли домой не одни. На долю секунды на её лице отразилось искреннее изумление: похоже, она не ожидала, что гости придут так рано. Однако уже через секунду она снова улыбнулась и отошла, таким образом освобождая им проход.

— Ох, проходите-проходите, не стойте на пороге, — сказала она, пропуская их в квартиру. — Не думала, правда, что вы так рано придёте.

— Мы решили не тянуть и сразу прийти заранее, чтобы не опоздать, — объяснил Норман, снимая с себя куртку. — Кстати, папа просил передать, что не сможет прийти. У него дела, — предупредил он.

— Правда? Как жаль, — на лице женщины отразилась лёгкая грусть. Очевидно, она очень ждала прихода его отца. Всё же, они с её мужем были хорошими друзьями. Немудрено, что она расстроилась. — Ну ничего страшного. Главное, что вы пришли, — она вновь по-доброму улыбнулась, и грусть исчезла с её лица, будто бы её там и не было никогда.

— Кстати, мам, может, тебе помочь чем? — вдруг вмешалась в разговор Эмма. Она отпустила котов и обеспокоенно посмотрела на мать.

— Ох, ну я даже не знаю… Вы ведь наверняка очень устали после школы… — задумчиво сказала миссис Мьюзика, взволнованно оглядывая пришедших.

— Лично я ни капельки не устала, — заявила Эмма, гордо вскинув подбородок, что вызвало у Нормана лёгкую улыбку. Никто из присутствующих даже не сомневался, что она скажет именно это. Это же Эмма.

— И мы тоже! — поддержали Кэрол и Шерри. Похоже, они тоже прониклись её боевым духом.

— Ох, Боже… — женщина неловко улыбнулась. Она взглянула на Нормана и, не увидев в его взгляде протеста, всё же согласилась. — Ну хорошо, идёмте, поможете мне немного на кухне.