Неделя смертных грехов (СИ)

А в это же время где-то, среди сухих саванн, на жёлтую землю упал маленький чернокожий мальчик. Его вздутый животик возвышался, точно холм среди равнины. Мимо этого мальчика проходили другие дети, но они почему-то даже не удивлялись.

А чему здесь, собственно, удивляться? Они уже привыкли.

Очередная жертва голода.

========== Среда ==========

Австралия, Харви-Бей.

Нет ни одного порока, который так бы вредил благополучию людей, как зависть, ибо те, которые им заражены, не только огорчают самих себя, но и омрачают также радость других.

Декарт

Вся школа считает Шарлотту Джексон самой красивой девушкой города. Некоторые утверждают, что красивее неё не сыщешь в целой Австралии. Конечно, среди учеников находятся и те, кто не следует за общим мнением – многие не считают Шарлотту такой уж красавицей и искренне недоумевают, почему вокруг неё возник такой ажиотаж. Но Шарлотта не оставляет всё вот таким образом, она считает своим долгом переубедить их. Отличное поведение, предельная вежливость, милосердие и отзывчивость сделали своё дело - Шарлотта получила хорошую репутацию не только в школе, но и почти во всём городе.

Всё изменил ежегодный конкурс красоты, идея создания которого принадлежала мэру Харви-Бей. Шарлотта, конечно, посчитала своей обязанностью принять участие в этом конкурсе и была просто уверена в своей победе.

Блестящий показ мод, безукоризненные ответы на вопросы, отличное дефиле в купальнике… Ожидая результатов конкурса, Шарлотта уже предвкушает свою триумфальную победу.

– Итак! – звучит громкий голос ведущего, – мисс Харви-Бей две тысячи четырнадцать объявляется… – Томительная пауза. – Эни Стоун!

Зал взрывается аплодисментами. У Шарлотты темнеет в глазах. “Она? – проносится в голове пренебрежительная мысль. – Почему ОНА? Эни всегда была серой мышью! Как она могла обойти меня в этом чёртовом конкурсе? Нет, здесь какая-то ошибка. Либо жюри – близорукие калеки, которые не видят истинной красоты, либо… Точно! Эни, наверное, переспала с одним из членов жюри! Ну конечно! Удивительно, на что готова эта намулёванная дурочка ради победы!

Но обойти меня в конкурсе красоты… Нет, Эни, это уже слишком. Почему она? Почему не я? Она стоит сейчас на сцене и посылает публике воздушные поцелуи, а я? Сижу в этой гримёрной, как последняя (но самая красивая) дура!”

Вдруг в голове Шарлотты рождается не самая глупая, на её взгляд, мысль. Девушка выскальзывает из гримёрной и тихими шагами крадётся прямо по коридору. Мимо мелькают дубовые двери с прибитыми к ним табличками. Наконец Шарлотта находит нужную. “Эни Стоун”.

Оказавшись внутри, Шарлотта видит огромный букет тёмно-алых роз. Её глаза вспыхивают ярким огнём.

– Какие цветы красивые, – срывается с языка Шарлотты, и она бросается к косметическому столику и в ярости выдвигает ящик.

Ножницы в руке. Тёмно-алые лепестки сыпятся на стол и на пол. Стебли с острыми шипами разрезаны на небольшие куски, ладони Шарлотты кровоточат из-за порезов. На лице – злорадная улыбка.

Вернувшись в гримёрку, Эни обнаруживает весь этот ужас и в изумлении застывает на месте. “Что всё это значит? – вертится в голове один-единственный вопрос. – Что всё это значит?”

Внезапно Эни ударяется в слёзы. Подруги пытаются её утешить и задают бестолковые вопросы. Девушка лишь отталкивает их.

А теперь, сидя в полном одиночестве, Эни смотрит вперёд отсутствующим взглядом. Все деньги, которые она копила долгие месяцы, девушка потратила на подарок любимой маме. У миссис Стоун сегодня день рождения, и Эни собирается подарить ей её любимые тёмно-алые розы. Вернее, собиралась. Ровно пятьдесят штук. Но кто-то зло подшутил над Эни. Теперь у неё нет подарка маме и даже нет денег, чтобы купить новый.

Ну, что тут ещё сказать?

Вот именно, что нечего. Поэтому Эни молча ставит на могильную плиту коробочку, в которой лежат тёмно-алые лепестки, и уходит.

“С днём рождения, мамочка”.

========== Четверг ==========

Франция, Париж.

Никогда не путайте два понятия – гордость и гордыня.

Полин Симон и Николас Дюбуа – одна из самых красивых пар колледжа. Кто-то смотрит на них с завистью, кто-то – с искренней радостью за их союз, а кто-то наблюдает за их отношениями с неким отвращением. Но Николас и Полин стараются не обращать внимания на чужие косые взгляды и живут вместе в своё удовольствие уже долгие три года. Но покажите мне пару, которая может жить без ссор и разногласий. Разве такие существуют? Ссор и конфликтов, к сожалению, не избежать, но ведь они тоже являются составляющей крепких отношений. Так и Полин с Николасом на дороге своей совместной жизни иногда оступаются, натыкаются на препятствия и, несмотря ни на что, продолжают свой путь.

Однако одна из их ссор оказалась последней…

Николас и Полин сами не помнили, с чего начался этот конфликт. Но он перерос в что-то большое и, казалось, непоправимое. Одним весенним вечером Полин накричала на Николаса, обвинив его в эгоизме, и выгнала из дома. Они оба знали, что он вернётся – рано или поздно, но это произойдёт. Потому Николас не стал собирать вещи, а просто ушёл из дома, громко хлопнув дверью.