Недетская игра в прятки

Все это было, будто вчера, память сохранила во всех подробностях события тех трагических дней. В тот день, когда арестовали Андрея, она, придя с работы, как всегда приготовила ужин и стала поджидать мужа, но Андрей не вернулся со службы в обычное время, она подумала: учебная тревога или что-то подобное, так случалось много раз, но прошло несколько часов, он все не возвращался.

Ужин простыл, она о нем забыла, подходила к окну, садилась на диван, пробовала читать, ждала, и только поздней ночью Анна тогда еще Елена поняла, что случилось что-то… Но что? Ее охватило сильное беспокойство. Она знала, если внезапная командировка или какое-то другое срочное неотложное дело, он обязательно нашел бы способ ее предупредить, а тут ни звонка, ни записки, полная тишина.

Эту ночь она провела без сна, стояла у окна в надежде разглядеть в ночи знакомую фигуру. Ранним утром, когда послышались первые трамвайные звонки, быстро собралась и отправилась в училище, где преподавал Андрей. На проходной ее задержали, не было пропуска, но к ней вышел дежурный по училищу. Услышав, что она жена Вершинина, дежурный попросил предъявить документы, и только после этого спросил:

— Елена Николаевна, что вы хотите?

Елену возмутил его спокойный равнодушный тон, она списала это на проведенную в казармах бессонную ночь, потому сдержалась, и постаралась как возможно спокойней ему ответить:

— Мой муж, Андрей Александрович Вершинин, всегда предупреждал о своих задержках по служебной надобности, но вчера, по какой-то причине не смог этого сделать. Скажите, могу я его увидеть или хотя бы узнать, где он? И если ему пришлось срочно уехать, почему мне не сообщили об этом?

Дежурный, посмотрев по сторонам, очень тихо обратился к Елене:

— Мы загораживаем проход. Давайте выйдем на улицу, там и поговорим.

Они покинули территорию училища, и дежурный так же тихо ей ответил:

— Не могу сказать вам, где сейчас Андрей Александрович и все ли с ним в порядке. Вчера, во второй половине дня, его увезли сотрудники ОГПУ. Извините, других сведений у меня нет.

Ответ дежурного поверг Елену в замешательство, у нее было плохое предчувствие, но чтобы отсутствие Андрея было связано с ОГПУ, этого она не ожидала. В глазах потемнело, она прислонилась к стене, чтобы не упасть, но собралась и попросила дежурного:

— Могу я увидеть начальника училища? Может быть, он что-то мне скажет об Андрее?

Дежурный отрицательно покачал головой:

— На этот счет мне даны определенные указания.

Он повернулся и скрылся за дверью проходной.

Елена осталась стоять на улице. Сколько так стояла, она не помнит, но очнувшись, почувствовала, что не сможет перенести это известие в одиночестве, надо все рассказать и посоветоваться с близкими людьми, друзьями. Они подскажут, что можно сделать, посоветуют, и Елена заспешила к Ивану Андреевичу.

Иван Андреевич, как обычно, обрадовался ее появлению, но увидев ее грустное лицо, обеспокоился:

— Леночка, дорогая, что случилось? Ты на себя не похожа. Проходи, присаживайся. Скажи, что я могу сделать? Чем помочь?

Елена без сил опустилась на диван.

— Иван Андреевич, ужасно, Андрея забрали в ОГПУ. Не знаю, что делать, куда идти, кого просить?

Ивана Андреевича эта новость сразила, он опустился рядом с Еленой, она прижалась к нему и заплакала.

Иван Андреевич некоторое время не мог прийти в себя, он только гладил ее по плечу и тихо причитал:

— Милая, милая Лена, какое несчастье, что же нам придумать, что же делать? Успокойся родная, давай я тебе принесу водички, а хочешь, попьем с тобой чаю? Успокоимся, а там и решим. Я вижу, ты устала, ночь не спала? Приляг, поспи немного, а я пойду, позвоню Николаю, попрошу приехать.

Иван Андреевич уложил Елену на диван, а сам побежал на соседнюю улицу к автомату, у него в квартире телефона не было.

Елена не думала, что сможет, но все же заснула и поспала минут сорок. К этому времени уже приехал Николай, они с Иваном Андреевичем тихо разговаривали на кухне. Елена прошла в ванную, ополоснула лицо, поправила волосы и вышла. Николай обнял ее и проговорил:

— Иван Андреевич мне все рассказал. Я сейчас поеду к Дановичу, у Григория Всеволодовича везде знакомые, попрошу его разузнать все, что можно про Андрея. Ты оставайся здесь, на улицу не выходи, побудь с Иваном Андреевичем. К вечеру вернусь, надеюсь, все прояснится.

— Хорошо. Буду ждать здесь. Да, еще. Я на работу сегодня не пошла, сможешь туда позвонить, сказать, что я приболела?

— Да, конечно, скажи номер, позвоню.

Елена назвала номер, Николай ушел. Вернулся он к вечеру, лицо у него было серьезное, сосредоточенное, он устало опустился на стул, Лена обрывающимся голосом спросила:

— Ну, что ты молчишь? Удалось что-нибудь узнать?