Недетские игры

Все это никак не увязывалось с только что прочитанной легендой. Кроме самого факта присутствия медведей. Семья Стражей просто приняла их появление, как данность и медведи вошли в их жизнь, став кем-то вроде добрых соседей. И почему Забава так прониклась к Даниле, мальчику, пришедшему из другого мира…?

Размышления Ивы прервал приход старика.

— Я — тот Принц, который добыл в башне Королевский Кристалл, — сразу с порога огорошил её старец.

Ива вздрогнула, широко распахнутыми глазами глядя на старца. Он стоял на пороге, уверенно сжимая в руке свой Посох.

— Да, я тот Принц, который добыл свой Кристалл, но так и не стал Королем, — повторил старец решительно. — Ещё в детские лета я прочитал сказание о Принце с бутафорской шпагой и с тех пор у меня появилась мечта: сразиться с Драконом и добыть свой Кристалл… Я был одержим ею. И засел в Библиотеке читая и перечитывая сказания и легенды. Живя в Обители я учился вместе с другими юношами, учениками Хранителей, но был плохим учеником. Меня больше интересовала дорога к Королевской башне, где был спрятан Кристалл, и я искал её перелистывая бесчисленные страницы старых книг. Я был упорен и в конце концов в голове моей из множества кусочков сложилась карта пути к заветной Башне и недолго думая я собрался и пошёл. Я долго блуждал по свету, карта в моей голове сто раз перекраивалась и исправлялась, и наконец стала бесполезной, я сбился с пути. Но самое удивительное, что Его Величество Случай сам привел меня к Башне, когда я уже утратил все ориентиры. Я вышел на охоту, заплутал в лесу, и Королевская Башня сама предстала передо мной. Никакого Дракона в ней не было. Я нашел Кристалл в подвале, среди каменных обломков. Я долго перебирал их и наконец нашёл то, что искал. И сразу почувствовал, что это именно он, хотя на вид он почти не отличался от других камней. Я вынес находку наружу, обмыл в лесном ручейке и тогда он засиял как солнце.

Я был счастлив, когда нёс его домой, в Обитель! Но это счастье длилось недолго. Обладание Кристаллом не сделало меня всемогущим богом, он просто был у меня, я им владел. Но что делать дальше…? И я снова засел в Библиотеке собирать по крупицам нужные мне знания. Постепенно я начал понимать, какой силой наделён Королевский Кристалл и…. испугался. Только истинный Король мог справиться с той Силой, которая заключена в нём!

Я трусливо бежал из Обители положив Кристалл в дорожную котомку и отправился в свою деревню, туда, где я родился и вырос. По дороге я зарыл его под старым дубом и вернулся в свой дом. Простая, деревенская жизнь скоро затянула меня, я женился на прекрасной девушке, у нас появились дети. Жизнь текла тихо и мирно, но что-то внутри меня нет-нет, да прорывалось наружу. Это была тревога и тоска по чему-то не свершившемуся, далеко спрятанному и забытому. И однажды ноги привели меня к тому месту, где я похоронил свой Кристалл. Я с трудом узнал старый дуб, он, словно получив вторую молодость разросся бурно и взметнулся вверх, стоял, как великан расправив сильные руки и головой доставая до небес. Я понял, что эту силу ему дал Кристалл, но почему тогда он не дал такую силу мне?

И я снова пошел в Обитель и засел за книги. Наша деревенька находилась недалеко от неё, и я каждое утро уходил туда и возвращался поздно вечером. Я снова стал одержим. Моя любимая жена, Ивушка, взвалила на себя все заботы о детях и доме, ни в чём не упрекая меня. Только с каждым годом всё больше седины появлялось в её чудесных волосах… А я корпел над книгами ничего не замечая вокруг. Так прошли годы. Я не заметил, как выросли мои дети, появились внуки, а Ивушка превратилась в старушку. Каждый день, из года в год, она выходила на дорогу, ведущую к Обители, встречала меня и по пути домой рассказывала о домашних делах и новостях, тем самым не давая мне совсем оторваться от жизни земной. Я был счастлив слушая её тихую речь, умиротворение снисходило на меня тёплой волной, но всё же на следующее утро я снова отправлялся в Обитель.

Однажды, в тихий, осенний вечер, я не увидел Ивушку на дороге. Я со всех ног бросился домой. Ивушка сидела у дома, на лавочке и, как всегда, тихо заулыбалась мне. Но была в её улыбке еле уловимая тень печали…. Ком подступил мне к горлу. Я бросился на колени перед ней и взял её маленькие, сухие ручки в свои. Только тогда я увидел, как состарилась моя прекрасная Ивушка… Сколько же лет прошло? Что я так упорно искал? И для чего мне это было нужно? Я не мог ответить себе на эти вопросы.

— Что с тобой случилось, любимая? — с трепетом спросил я заглядывая ей в глаза и боясь услышать ответ.

— Устала я сегодня, милый, только что сил и хватило, что бы тут, на лавочке тебя встретить. Вот отдохну, а завтра уж обязательно выйду тебе навстречу.