Недетские игры

«Атракс, кто ты? Тщедушный человек, захлебывающийся злобой и.…страхом. Демон страха, сказал Радогост. Почему я его так боюсь? Я испытываю страх…, это мой страх, он сидит во мне и воплощается в этом невзрачном человечке, с виду то совершенно не опасном? И я бегу, бегу, перехожу из мира в мир и не могу остановиться. Страх гонит меня. Не пора ли остановиться, повернуться к нему лицом и взглянуть в глаза?… В том то и дело, что страшно! Особенно страшно потому, что страх неведом, его нельзя увидеть глазами и определить степень опасности. Он ускользает, ведет себя подло, нападает из-за спины, не выходит один на один, лицом к лицу.

И с наскока не справишься с ним, нужно время, время для размышлений и осознания. И учитель духовный. Мои наставники, Добрыня и Вяз, научили меня сносно владеть оружием, не отступать перед трудностями, принимать решения. Они поддерживали меня, как могли и не давали впадать в уныние (тут Данила улыбнулся, вспомнив монолог Добрыни про уныние и его поднятый кверху указательный палец). Но, чтобы преодолеть страх, нужно мужество, истинное мужество, не бравада и не отчаянный порыв, а стойкость перед своим страхом. Устоять перед ним, не убежать, не спрятаться, а взглянуть в глаза. А взглянув, снова устоять!»

Данила вздохнул. Да, оторванный от родителей, он повзрослел, но все же они ещё очень нужны ему. Так необходимо было их присутствие в жизни, тепло, которое они дают и такую любовь, что он чувствует её даже здесь. Любовь, которую так хочется отдавать и получать сторицей обратно, просто видеть их, чувствовать ласковые прикосновения, слышать голоса. Да просто бережно хранить образы своих любимых в сердце…. Он думал, что даже когда станет взрослым и самостоятельным, это желание останется с ним всегда.

— Ты позволишь мне остаться здесь, Дедушка Радогост?

— Ты волен оставаться здесь или уйти, когда решишь это сделать.

— Спасибо. И ещё я хочу просить…

— Слушаю тебя, юноша.

— Я могу разговаривать с тобой? Мне хотелось бы рассказывать тебе свои мысли.

— Да, я буду рад слушать тебя.

— Спасибо, Дедушка. Это всё, что мне сейчас нужно.

Данила поднялся и хотел было идти, но остановился.

— Скажи, Дедушка Радогост, а золотые Книги Мудрости действительно существуют?

— Да.

— А ты их читал?

— Читал. И даже больше — я их жил.

Данила ничего не понял, но переспрашивать сейчас не стал, решив, что когда представится случай он выпытает у Старца, где их искать. А пока он спустился вниз, к ожидающему его Цукату, и они не спеша отправились дальше исследовать это необычное место, которое стало их новым пристанищем.

Глава 6

У обрыва, с которого чудом не упал Данила, на самом его краю, стоял невысокого роста коренастый человек. Он был одет в болотного цвета куртку, ладно сидящую на широких плечах и чёрные, суконные штаны, заправленные в высокие сапоги. На широком ремне был пристёгнут меч, а из-за плеча выглядывал лук. Чёрные с проседью, стриженные скобкой волосы, раздувал ветер. Карие глаза задумчиво смотрели вдаль; короткая, жесткая борода и усы закрывали нижнюю часть волевого лица.

Немного поодаль потрескивал костер, ветер теребил пламя, не давая ему угаснуть. Над костром, на треноге был подвешен котелок, в котором булькала вода. Рядом, на срезанных еловых ветках был расстелен спальник. Человек так задумался, что не ничего замечал. Из леса вышла высокая, статная женщина и подошла к нему.

— Доброго утра тебе, Дрок!

— И тебе здравствовать, Липа.

— Пойдём, тебе надо поесть! Или ты собираешься уморить себя голодом ещё до возвращения внука?

Лучник нехотя оторвался от созерцания окрестностей. Уже семь дней провёл он здесь, у обрыва. Он почти не спал и не ел, только смотрел вдаль, замерев в каком-то оцепенении. Он ожидал возвращения своего внука. Внук сказал ждать, и он ждал. Он был уверен, что Явор вернётся, если хоть на секунду он усомнился бы в этом, то просто шагнул в пропасть, лежащую перед ним.

Липа с сочувствием глядела на него. Вздохнув, она ловко подхватила котелок с уже почти выкипевшей водой и поставила его на землю.

— Пошли! — коротко скомандовала она.

Бросив последний взгляд на разверзшуюся у его ног пропасть, Дрок покорно пошёл за ней.

Лучники так и стояли лагерем, ожидая своего командира. В лагере привычно шла походная жизнь. Только Вяз пребывал в угрюмой задумчивости. Мысль об исчезновении Данилы грызла его, лишая покоя, он винил себя, что не уберёг мальчишку. Идея Явора отправиться к Хранителям всё больше и больше казалась ему разумной и правильной. Липа и Ива поддерживали его, готовые в любую минуту отправиться в путь. Но Вяз всё размышлял. Он размышлял ещё о Дроке и его внуке. Оба мальчишки, как в воду канули в этом проклятом месте…

Вяз не мог, как Дрок, сконцентрироваться на ожидании, ему требовалось движение, деятельность. В конце концов он решил отправляться в путь оставив здесь Дрока, которого всё равно не сдвинуть с места. Отряду Лучников требовался новый командир. Поговорив с Дроком они решили предложить бойцам самим выбрать себе командира.