Недетские игры

Как в замедленной съёмке мама идет по полянке, отец пытается успокоить человека с рюкзаком. Вдруг человек выхватывает что-то из кармана и коротко замахнувшись бьет отца. Отец начинает падать, мама с криком бежит к нему. Оглядывается на Зара: "Бери Варю, беги!" Зар стоит столбом и не может сдвинуться с места. Злодей бьет маму наотмашь несколько раз, она падает. "Зар! Беги! Беги же, Зар!", отчаянный крик матери бьёт по ушам.

Человек поворачивается к нему, в руках какой-то предмет, он перемазан красным. "Кровь!", всплывает в мозгу. Очнувшись от столбняка Зар хватает Варю на руки. "Куда бежать?", полыхает в голове. Злодей с мерзкой, кривой усмешкой медленно идёт к нему. Зар в отчаянии вертит головой. Вдруг, о чудо, над водой озера появляется призрачное, почти прозрачное сооружение… мост, он кажется ненастоящим, наступи на него, и он рассеется как туман. Но Зар в отчаянном порыве вступает ногой на мост, ведь бежать больше некуда, делает шаг, второй, мост не пропадает и вот он уже бежит изо всех сил прижимая к себе сестрёнку. Оглядывается назад и видит, что злодей стоит на краю моста, не решаясь на него вступить. Призрачный мост начинает таять, но тот берег близко. Делая последнее, отчаянное усилие Зар добегает до конца моста и без сил падает на берег.

Зар очнулся от собственного крика, в широко распахнутых глазах плескались страх и боль. Он был весь мокрый от пота, слипшиеся волосы разметались по подушке, тело колотила безудержная дрожь. Взгляд заметался и натолкнулся, наконец, на сидящую на краю его кровати Бабушку Ель. Рядом стоял настоящий богатырь, как будто сошедший со страниц русских былин и сказок. Бабушка Ель слегка поглаживает его руку. Это ненавязчивое прикосновение успокаивает.

— Ну вот, самое страшное позади. Ты мужественный юноша, не каждый осмелится взглянуть в лицо своему страху, — голос Бабушки Ели звучит плавно и умиротворяюще, слова текут и перетекают друг в друга, как вода спокойной реки. — Отдышись немного и поднимайся, я принесла тебе поесть.

Богатырь молча разглядывал его, взгляд был испытывающим, но беззлобным.

— Погоди, витязь, допрашивать. Дай ему немного времени, чтобы прояснить голову!

Витязь отступил и так же молча покинул комнату.

— Где я? — выдавил из себя Зар и не узнал своего голоса. Он звучал хрипло, слова давались с трудом, в горле саднило. Он машинально поднес руку к тому месту, где, как ему казалось, стоит огненный ком.

— В Березняках. Здесь тебе ничего не угрожает. Ты всё скоро узнаешь. А теперь ешь.

Она помогла ему приподняться и подпихнув под спину подушку протянула миску вкусно пахнувшей каши. Зар неуверенно посмотрел на неё.

— Это надо обязательно съесть. Такую кашу ещё мои бабушка и прабабушка варили. Она сил прибавляет, да боль душевную утоляет. Ешь!

Зар взял ложку, зачерпнул немного каши и нерешительно положил в рот. Пожевал, проглотил. Еда мягко скользнула по воспаленному горлу, прошла по пищеводу и упала в желудок. Зар прислушался к себе. Дрожь стала униматься. Он уже смело зачерпнул вторую ложку, проглотил. В прыгающем от дрожи желудке разлилась приятная теплота. Так он съел всё и почувствовал себя немного лучше.

— Это волшебная каша, да? — спросил он и тут же удивился, как по-детски прозвучал вопрос.

— Можно сказать и так. Всё, что с добром и любовью делается — волшебством оборачивается.

Бабушка Ель улыбалась своей необыкновенной улыбкой. Зар засмотрелся на неё.

— Твоя улыбка, Бабушка, и есть самое главное волшебство, — пытаясь улыбнуться в ответ сказал он.

— А теперь выпей-ка вот это, — Бабушка Ель дала ему в руки широкую, глиняную чашу с питьём. Чаша была тёплая, в ней плескалась густая золотистая жидкость. — Не бойся, это питьё то же волшебное, пей.

Зар без страха поднес чашу к губам и выпил всё до дна.

— Вкусно, — сказал он, облизнув губы, — Спасибо!

— На здоровье! Всё никак не спрошу, как звать то тебя?

Зар потупил глаза, он почему-то никак не мог выдавить из себя своё имя. И вдруг внезапно понял, что стыдится его. Ему казалось, что все на свете знают в кого он превратился. Мелькнула предательская мысль — соврать, но взглянув в доброе лицо Бабушки Ели он не смог обмануть её.

— Зар, — с трудом произнес он и сразу почувствовал облегчение.

Бабушка Ель ласково кивнула ему.

— А теперь спи, набирайся сил!

Зар, облегченно вздохнув, откинулся на подушку и закрыл глаза. Бабушка Ель немного посидела рядом с ним и убедившись, что он ровно и глубоко задышал тихонько выскользнула наружу.