Недоброе солнце

Я опять глянула на площадку. А посмотреть, если честно, было на что. Валоры двигались стремительно, делая подсечки, нанося молниеносные удары и уклоняясь. Было с первого взгляда ясно, что это кумите, а никакая ни драка с целью переломать носы. Оба следовали определенным, пусть мне и не до конца понятным, правилам. Конечно, было видно, что Тааль сердит и пытается пробить оборону Нарина. Но жестокостью или желанием навредить тут и не пахло. Казалось, наставник пытается укорить ученика в оплошности или неправильном поведении. Вот только ученик, судя по довольному виду, укоряться не желал. Нарин отскакивал и уворачивался, широко скалясь и не пытаясь наносить ответные удары. Он просто гарцевал по залу, блокирую удары мастера.

– Это не смешно, Нарин, – грозно сказал Тааль, когда капитан в очередной раз отскочил, вместо того, чтобы отразить и ответить на удар. – Ты не должен был так поступать! Почему не предупредил?

– Рано еще, – весело отозвался младший валор. – Будет надо, всем скажу. А ты знаешь – вот и молчи.

– Я-то молчу, но Палету был обязан сообщить! – бушевал Тааль, гоняя Нарина по залу. – Это же безответственно!

В ответ на это заявление Нарин резко сменил траекторию, нанеся серию быстрых, но не очень сильных ударов. Когда Тааль отступил под этим натиском, капитан «Парадокса» спокойно произнес:

– Я не поступаю непродуманно и безответственно, мастер. И это общеизвестно. А теперь, если вы умерили пыл и перестали на меня сердиться, предлагаю устроить показательный бой. Все же у нас здесь почти половина населения «Парадокса» собралась вместо исполнения своих прямых обязанностей. Надо же им как-то прогулы оправдать.

По рядам зрителей прошлась волна обеспокоенного шума. Однако благодушный вид капитана и его улыбка успокоили команду. Конечно, Нарин преувеличил, здесь было не больше тридцати валоров, а никак не половина «Парадокса».

Тааль вздохнул, встряхнулся и встал в боевую позицию, поклонившись сопернику. Нарин зеркально повторил позицию мастера, и они продемонстрировали нам бой отменного уровня. Нарин перестал увиливать и отступать, а Тааль успокоил темперамент, сосредоточенно и спокойно атакуя и блокируя удары. Бой был смесью знакомых мне восточных единоборств, каких-то танцев и очень стремительных движений, характеристику и аналоги которым подобрать не смогла. Смотрелось очень эффектно. Особенно меня впечатлило использование хвоста. На него можно было в какой-то мере опираться при прыжках или же использовать для захвата противника и лишения его равновесия. Я была абсолютно права, изумительная часть тела.

Показательный бой продолжался недолго, но был весьма информативен. Для себя я осознала, что Нарин, и правда, может быть самым лучшим учеником Тааля. А еще, он очень грациозный и пластичный. И сильный. И могучий. И, наверное, выносливый невероятно. А еще меня заносит. Нужно немного притормозить. Кстати, об этом. Пока Нарин и Тааль вытирались полотенцами, а зрители расходились, возвращаясь к работе, я повернулась к Сумудину.

– Ты на самом-то деле несильно бы радовался. Я в жизни достаточно видела, чтобы понимать, наши симпатии с ним ни к чему не приведут.

– С чего ты так решила? – Сумудин нахмурился, наблюдая за капитаном.

– Я с Земли, Сумудин. А Нарин – второй кто-то там…

– Оджи.

– Он самый. Так не бывает. Ему найдут спокойную, милую валорку из хорошей семьи…

Доктор резковато хохотнул. И строго, почти со злостью посмотрел на меня.

– Думаешь, ему мало их находили? Этих твоих милых и спокойных? Только он даже не улыбнулся ни разу после встреч с ними, – Сумудин закрыл глаза и тяжело вздохнул, успокаиваясь. Потом его лицо обрело просительное, почти умоляющее выражение. – Пообещай мне, пожалуйста…

– Что? – нервно перебила я. – Не разбивать нежное сердце твоего друга?

Медик кривовато улыбнулся.

– Не совсем. Хотя это тоже. Но я про другое. Прошу, пообещай, что не станешь принимать никаких решений за вас обоих, не поговорив с Нарином.

Задумавшись, решила, что это все же разумная просьба и такое обещание я могу дать Сумудину. Я утвердительно кивнула, на что доктор опять просиял.

– Подожди меня тут минутку.

В зале уже почти никого не было. Медик быстро подошел к мастеру Таалю, хлопнув того по плечу. Они о чем-то оживленно поговорили, потом повернулись и направились к выходу. А как же я? Сказал же «минутку»? Постояла немного, с непониманием глядя на выход, и уже собралась отправиться за ними, когда двери вдруг закрылись. С удивлением оглядела зал и заметила, что осталась тут одна. Если не считать Нарина, который медленно двигался в мою сторону с хитрой полуулыбкой. Я ужасно смутилась при ярком дневном освещении, пытаясь безуспешно убедить себя, что уже девочка взрослая и можно не нервничать. Самоуспокоения помогали плохо. Несколько затравленно огляделась по сторонам, ища, куда бы улизнуть. Как-то после намеков и фраз Сумудина, я не была готова к каким-либо разговорам. Лучше потом. Когда-нибудь.