Недолго музыка играла

— А такое имя, как Петр Курилов, вам ничего не говорит? — допытывалась Лариса.

— Нет, абсолютно точно нет, — твердила в ответ Кудряшова.

Еще несколько минут собеседницы провели в тяжком молчании, а потом Кудряшова, сославшись на занятость по работе, вежливо попросила гостью уйти.

— Ну, если вдруг что-нибудь вспомните, позвоните мне, пожалуйста. — Лариса дала Кудряшовой визитку, где был вдобавок написан ее гостиничный номер телефона.

Марина равнодушно взяла визитку, хотя ей было совершенно ясно, что звонить она Ларисе не будет.

После ухода Котовой она пребывала в состоянии нервного возбуждения. Марина отчетливо вспомнила слова Олега и теперь не знала, как ей поступить. В трогательную историю так называемой «однокурсницы», которая в одиночку пытается раскрыть причину гибели Николаева, она не поверила. Да и чему можно верить, если даже те, кто по долгу службы обязан это делать, не раскрыли практически ни одного убийства журналистов!

Выкурив штук пять сигарет, она смяла последний окурок в пепельнице и решительно вышла из комнаты. Никому ничего не сказав, она отправилась на почту. Марине необходимо было узнать, пришло ли туда что-то на ее имя. Может быть, именно из-за этого и убили Олега?

Она вышла из редакции и торопливо пошла по улице. Почта была совсем рядом, и ехать на транспорте не было никакого смысла. Ко всему прочему Марина пыталась привести свои сумбурные мысли в порядок.

Зайдя на почту и выстояв небольшую очередь, она наклонилась к окошку. Назвав свою фамилию, поинтересовалась корреспонденцией. Девушка в окошке равнодушно выслушала ее, отвернулась и спустя некоторое время протянула Марине небольшую бандероль.

— Распишитесь вот здесь, — сказала она.

Марина машинально поставила свою подпись и отошла от окошка.

Распечатывать сверток прямо в почтовом отделении она, конечно же, не стала. Засунув его в сумку, поспешно вышла на улицу и здесь почувствовала легкое волнение и даже беспокойство. Она не понимала, откуда появилось это чувство, и оно ее немного раздражало. Марина привыкла владеть ситуацией, а в тот момент она не только ею не владела, а чувствовала чисто интуитивно какую-то опасность, исходившую от этого свертка, мирно покоящегося на дне ее сумки. Она уже подумала о том, чтобы взять на всякий случай машину, но не успела…

* * *

Лариса вышла из редакции, очень недовольная собой. Чувство, что Кудряшова что-то знает и ей не говорит, не проходило. И она решила, что обязательно дождется Марину на улице и проследит за ее действиями. Ничего более умного ей в голову не приходило. Что ей оставалось делать, если никто не хочет помочь?!

Она наблюдала за выходом из редакции где-то около часа. Наконец увидела, как Кудряшова вышла из здания и как-то нервно, на взгляд Ларисы, пошла по улице.

Естественно, Лариса, стараясь не терять ее из вида, пошла следом. Она видела, как Марина вошла в здание почтового отделения и как через несколько минут вышла обратно. В руках у нее, кроме ее собственной сумки, ничего не было.

«Или она сейчас что-то отправила или что-то взяла… Причем это «что-то» находится у нее в сумке», — логично рассудила Лариса.

Она посмотрела на Марину. Та в нерешительности топталась на тротуаре около проезжей части. Похоже, она собиралась взять машину. Это уже хуже…

И Лариса решила просто подойти к Кудряшовой и задать ей вопрос в лоб. В том, что Марина что-то знала и скрывала, у нее не было никаких сомнений. А уж что именно, Котова собиралась выяснить немедленно. Эта игра в партизан начинала ей надоедать.

Но то, что произошло в следующее мгновение, полностью спутало все ее карты. Марина неожиданно собралась перейти дорогу. И тут Лариса краем глаза увидела, как белый «Москвич» из второго ряда быстро перестроился в первый и на огромной скорости понесся прямо на Кудряшову. Лариса хотела закричать, но крик застрял в горле, и она так и осталась стоять с открытым ртом. Она на секунду как будто оглохла и не слышала, как машина глухо ударилась о Марину. Автомобиль слегка поддел ее, словно мяч…

Не слышала она и того, как какая-то тетка рядом с ней завизжала. Она видела только, как дверь «Москвича» чуть ли не на ходу открылась и оттуда выскочил молодой мужчина. Он подбежал к Кудряшовой и схватил ее сумку. Затем снова сел в машину. Она, взвизгнув тормозами, развернулась и на большой скорости скрылась.

Все произошло в считаные секунды. Мало кто из находившихся поблизости людей понял, что вообще случилось. Лариса, выйдя из состояния первоначального шока, рванула к Марине.

Та лежала на проезжей части ничком и тихо стонала, обхватив голову руками. Лариса поняла, что «бабушка» пока жива и находится в сознании. Это уже радовало.

— Кто это был? — спросила она, нагнувшись к Марине.

— Я не знаю. Моя сумка… — простонала та и потеряла сознание.

Лариса сразу же бросилась к телефонному автомату вызывать «Скорую помощь».