Недолго музыка играла

Володя как зачарованный смотрел на всевозможные баночки, купленные в супермаркете, и на разные закуски, приготовленные самой хозяйкой. Посреди стола возвышалась запотевшая бутылка водки и огромная утка в яблоках.

От созерцания этого изобилия у него начались желудочные спазмы. Так как своих денег ему не хватало и он постоянно экономил, то и ел нормально не очень часто.

Только насладившись гастрономическими изысками хозяйки, он вдруг вспомнил, почему он здесь. Прильнув к Наде, уже порядком захмелев, он начал шептать ей что-то о том, что лучше ее никого нет и не было. Да, наверное, уже и не будет.

Надю очень взволновала эта оговорка — «наверное». Она все воспринимала серьезно. И решила, что делать предложение надо ей.

— Володечка, — тут же замурлыкала она, — а может быть, ты и не уйдешь отсюда?

И Володя, расслабившись под действием алкоголя, согласно кивнул…

День 10-й

— Кажется, я нашел, — заявил Нилов.

— Что нашел? — спросила Лариса.

— Примерно лет шесть назад у фирмы «Дом» были проблемы с конкурентами. И был некий Максимов Леонид, которого эта фирма очень здорово подставила. Причем подставила так, что в результате этот самый Леонид оказался за решеткой на долгих пять лет.

— Вот это да! — Лариса не удержалась от восклицания.

— Ага, — Валерий улыбался так, как будто выиграл машину в лотерею. — Так вот, этот Максимов освободился пару месяцев назад и проживает сейчас в Москве.

— Ну и что? Убили-то Курилова в Архиповке! — возразила Лариса.

— Убили в Архиповке, да только в Новороссийске у этого господина Максимова живут родственнички, причем очень близкие: то ли дядя, то ли брат двоюродный. В общем, это не так важно, — махнул Нилов рукой.

— Ты хочешь сказать, что этот самый Максимов и убил Курилова, сжигаемый жаждой мести? — скептически спросила Лариса. — Ты знаешь, я что-то не очень в это верю. Человек только что освободился и тут же рванул убивать Курилова?

— Все может быть…

— Хотя съездить к Максимову и прощупать его не мешало бы.

— Поехали, — тут же согласился Нилов. — К тому же это не очень далеко.

Понятие «не очень далеко» по московским меркам показалось Ларисе довольно относительным — к нужному им дому они с Ниловым подъехали только через час. Это была очень старая и довольно грязная «хрущевка».

— Квартира номер пятьдесят два, — констатировал Нилов, сверяясь с бумажками. — Второй подъезд.

— Вот черт! — воскликнула Лариса, перешагивая через кучу собачьего дерьма прямо посреди лестничной площадки. — С гигиеной здесь, кажется, не очень…

Квартира номер пятьдесят два ничем не отличалась от себе подобных. Здесь не было ни железной двери, ни даже таблички с номером квартиры. О том, что это действительно та самая квартира, Нилов и Лариса смогли судить только после нехитрых логических вычислений. Нажав на кнопку звонка, они услышали шумное шарканье ног, после чего дверь открылась.

На пороге стояло существо неопределенного пола и возраста и бесстрастными глазами смотрело на пришедших. Нилов и Лариса слегка опешили. Первой пришла в себя Лариса. Она на всякий случай улыбнулась и вежливо поинтересовалась:

— Можно ли видеть Леонида Максимова?

Существо молча отодвинулось в сторону, приглашая гостей войти. Как только дверь закрылась и они оказались в небольшой прихожей, существо так же молча повернулось и прошаркало куда-то в глубь квартиры. Лариса и Валерий растерянно переглянулись.

— Ты что-нибудь понял? — прошептала Котова.

— Не совсем, — честно ответил Нилов. — Мне кажется, нам надо идти за этим аборигеном.

— Не уверена…

Их сомнения прервал приятный мужской голос, который крикнул из кухни:

— Мам, кто там?

— К тебе, — услышали они однозначный ответ, сказанный хриплым и низким, больше походящим на мужской голосом.

Через минуту в дверном проеме показался молодой человек лет примерно тридцати или чуть больше. У него была довольно приятная внешность, и штаны его спортивного костюма не отвисали на коленях, как это иногда бывает у людей неаккуратных.

— Вы ко мне? — удивленно спросил он.

— Если вы Леонид Максимов, то к вам, — ответил Нилов.

— В таком случае проходите сюда, — мужчина указал на боковую дверь.

Они прошли в маленькую, но довольно уютную комнатку. Здесь все было компактно, удобно и со вкусом. Новый компьютер на столе придавал комнате рабочий вид.

— Я вас слушаю, присаживайтесь, — указав на небольшую тахту, предложил хозяин.

Он не спеша взял со стола сигареты и прикурил от спички. Выпустив дым, он обернулся к пришедшим в ожидании ответа. Во всех его движениях чувствовалось солидное спокойствие.

Нилов достал удостоверение и представился. По лицу Леонида скользнуло удивление.

— Что-то не так, начальник?

— Все так, — поморщился Валерий. — И можно без этих твоих «начальников»?

— Можно и без «начальников», — легко согласился Максимов. — Тогда в чем дело?

— Вы не помните человека по имени Петр Курилов? — спросила Лариса.

— А, — усмехнулся Леонид, — этого козла я буду помнить всегда. Только благодаря его «доброте» и его фирме я попал на длительный отдых в зону.

— И как же он смог вас так подставить?