Недооцененные

— Ты видел ее уже раз пять, Брэндон, — я покачала головой и засмеялась. — Она адски болит, — вздрогнула я, когда вспомнила ту ужасную иголку, и пообещала себе, что эта татуировка будет моей единственной.

Пройдя через переднюю дверь, я увидела, как Нейл, Райан и Алиса сидели за журнальным столиком и играли в игру "Монополия". Я обожала "Монополию", хотя и не умела в нее играть.

— Ребята, посмотрите, что сделала Алексис! — Брэндон провел меня к ним и попросил показать тату. — У нас одинаковые! — широко улыбнулся он. И если тату — это именно то, что было необходимо, чтобы удержать на его лице счастливое выражение, то, возможно, я забрала бы свои слова обратно и все тело покрыла бы татуировками.

— Разве на ней не такой же узор, как на твоем ожерелье? — заметил Райан, указав на них. — Отлично! Ты теперь крутая, Алекс! — засмеялся он, возвращаясь к тому, чтобы сделать свой ход.

Я повернулась к Брэндону лицом, когда поняла, что изначально он планировал здесь остаться, лишь пока не придет в себя. Время истекло вчера.

— Ты останешься сегодня вечером? Хочу, чтобы ты остался.

Каждый раз, когда я представляла, что проснусь без него, появлялось странное ощущение. При мысли об этом моя душа уходила в пятки.

— О, я останусь, — он обвил руками мою талию и поцеловал в волосы. — Мне нужно заскочить к себе и взять пару вещей. Вернусь примерно через час, — сказал он и крепко обнял меня, после чего отпустил и направился к выходу из общежития.

— Черт! — мое внимание перешло к Райану, который только что крикнул настолько громко, что студенты общежитий, вероятно, могли услышать. — Ненавижу эту дурацкую игру! — он сбросил с журнального столика поле, а Нейл покачал головой, поскольку претендовал на очередную победу. Они так склонны к соперничеству.

Я засмеялась, когда увидела, как Алиса закатила глаза, прежде чем подойти ко мне.

— И как ощущения? — спросила она, а я широко улыбнулась ей, занося чемодан в спальню. — Позже хочу знать все!

Услышав стон Нейла, я подняла глаза и увидела, как он покачал головой и зашагал в свою комнату. Что-то мне подсказывало, что он не особо интересовался событиями прошлой ночи, хотя вообще-то я и не собиралась рассказывать Алисе обо всем. Некоторые вещи были слишком личного характера, чтобы делиться ими даже с самыми близкими друзьями.

Бросив нашу сумку на кровать, я решила, что нуждаюсь в дозе сахара, и поскольку Брэндон вернулся бы через час, то я взяла кошелек и направилась в Старбакс.

Вернувшись обратно, я застукала Алису и Райана, ласкавших друг друга на диване. И как я раньше не замечала, как они смотрятся вместе? Они были созданы друг для друга так же, как Брэндон и я.

— Эй, ребята, мне звонил отец? — я только что поняла, что не выходила с ним на связь со вчерашнего утра, и, увидев букет цветов, который все еще стоял на барной стойке, я почувствовала любопытство. Наверняка его прислал мой отец, и, возможно, он забыл упомянуть об этом, когда мы говорили по телефону вчера.

— Я не в курсе, — Алиса приподнялась и пожала плечами, а затем Райан притянул ее обратно к себе, и я услышала, как она захихикала. Когда уже придет Брэндон? Я уже начала по нему скучать.

Посмотрев на часы, я увидела, что было уже почти полвторого. Взяв кофе для себя и Брэндона, я решила заскочить к нему и проверить, собрал ли он все, что нужно, прежде чем мы отправимся обратно сюда.

И хотя я знала, что прошло всего лишь тридцать минут, казалось, будто время тянулось невыносимо долго. Когда я подошла к кампусу и подняла глаза, они расширились при виде Брэндона, выходящего из больших железных ворот. Он поставил на землю свою спортивную сумку и облокотился на стену.

— Я как раз пришла за тобой, — сказала я, подходя к нему. — Вот, я взяла твой любимый, — я подала ему стаканчик, но он не ответил, а наоборот отвернулся и отвел от меня взгляд. — Брэндон?

Он опустил голову, и я услышала его глубокие вздохи, когда он запустил руку себе в волосы.

— Брэндон? — позади нас затормозил черный внедорожник. И когда я снова взглянула на него, его взгляд был прикован прямо к земле, а все тело оцепенело.

Я поставила стаканчики с кофе на землю и встала прямо перед ним. Брэндон нагнулся, чтобы взять свою спортивную сумку. Я заключила его лицо в ладони в попытке заставить посмотреть на меня.

Черт, нет.

В его глазах и выражении лица я заметила жестокость. Это был тот самый взгляд, что и тогда, когда он рассказывал мне о ночи, в которую у него на руках погибла Холли. Он казался опустошенным. Он казался разбитым. Он казался неживым. Его лицо побледнело, а глаза помрачнели, и именно в этот момент я почувствовала, как мое сердце начало разбиваться.

С щек покатились слезы, и я едва смогла промолвить:

— Брэндон! — почему он не посмотрит на меня? Почему не поговорит со мной? Он вел себя так, будто не видел или не слышал меня. Казалось, он смотрел прямо сквозь меня. — Черт побери, Брэндон!