Недоступный мужчина

Наконец Адриан нехотя оторвался от ее губ. Она несколько мгновений стояла не шевелясь, впитывая те малейшие черты его лица, которые так старательно вспоминала с тех пор, как видела его последний раз. Он провел указательным пальцем по ее бровям, обвел контур губ, потом снова поцеловал. И вдруг отодвинулся, повернул голову, не отпуская ее. Она проследила за его взглядом. На них, нахмурясь, смотрела Мелани. Потом она потянула Розали за платье.

— А теперь поцелуй меня так же, как сейчас целовала братика.

Розали высвободилась из объятий Адриана, обняла девочку, поцеловав в обе щечки. Мелани перебирала ее волосы.

— Ты любишь меня так же сильно, как братика?

— Он не мой…

— Ты не ответила на вопрос юной леди, Розали, — засмеялся Адриан.

Смущение Розали возросло.

— Конечно, я люблю тебя, Мелани.

Адриан снова повторил:

— Ты все равно не ответила…

— Когда мы поедем? — спросила Мелани.

— Когда я закрою все двери и возьму сумочку. Ты готова?

Девочка кивнула.

— А ты, Адриан?

— Я готов на все, Розали.

Она сделала вид, что не заметила, что он ее поддразнивает, и сбегала наверх за вещами. Наконец они отправились в путь.

Поездка на поезде заняла почти час. Розали взяла с собой книжки с картинками для Мелани. Она сидела рядышком с ней, а Адриан — напротив них. Розали пыталась сосредоточиться на книжке в мягкой обложке, которую прихватила для себя, Адриан читал газету, но их взгляды то и дело пересекались над страницами. Тогда смущенная Розали отводила глаза. Спустя некоторое время Адриан сел рядом с ней, улыбнулся, продел ее руку под свой локоть и прошептал:

— Так гораздо удобнее.

Она бросила попытки читать, закрыла глаза и погрузилась в мечтания. Когда поезд прибыл в Лондон и они вышли на платформу, она с трудом вернулась к реальности.

— Ну что, вы пойдете в Тауэр? Мелани захлопала в ладоши:

— В лондонский Тауэр?

— Да. Как тебе нравится эта идея?

Мелани была слишком взволнована, чтобы ответить. Они вместе прошли по платформе, потом через турникеты. Мелани жалась поближе к Розали, испуганная толпами людей, сновавших мимо. Адриан сжал руку Розали.

— Буду ждать вас у ворот Тауэра ровно в час.

— Пока, Адриан! — помахала Мелани, горя желанием идти дальше.

Адриан коснулся губами губ Розали и скрылся в бурлящей толпе. Она постаралась отогнать уныние, подумав о том, что меньше чем через три часа снова его увидит. Потом взяла Мелани за руку, и они спустились в метро…

К середине дня Розали еле передвигала ноги, а Мелани все еще скакала как заводная. Но когда к назначенному времени они вернулись ко входу в Тауэр и Розали увидела, что Адриан их уже ждет, ее тело вновь наполнилось энергией и ей захотелось запрыгать, как Мелани.

Они прогулялись по улицам в поисках ресторана, чтобы пообедать, и нашли тот, который соответствовал их вкусам и кошелькам. Потом отправились на Трафальгарскую площадь. Мелани с благоговением смотрела на колонну Нельсона, любовалась каскадами фонтанов, подружилась с голубями и разговаривала с большими каменными львами, словно они были живыми. Позже они уселись на скамейке, Мелани посередине, и ели мороженое.

— Я уже много лет этого не делал, — заметил Адриан. — Собственно, с тех пор, как был маленьким. — Он улыбнулся Розали поверх головы Мелани. — В правильной компании это очень приятное времяпрепровождение.

Мелани подняла голову и заметила, что они улыбаются друг другу.

— Ты любишь своего братика? — спросила она у Розали.

— Мелани, Адриан мне не братик.

Девочка нахмурилась:

— Но он любит тебя — значит, должен быть твоим братиком.

— И потом, не все сестры любят своих братьев, — пояснила Розали, стараясь уйти от темы.

— Если бы у меня был братик, — в отчаянии заявила девочка, — я бы его любила. Поэтому ты должна любить своего братика. Ты его любишь? — Ее огромные глаза смотрели на Розали, умоляя дать правильный ответ.

— Да, Мелани. Я его люблю.

Розали не могла заставить себя посмотреть на Адриана, а Мелани счастливо вздохнула, ее хрупкая, истощившаяся вера в единство семьи была временно восстановлена.

— Мисс Пархэм, — раздался голос с другой стороны, — напомните мне, чтобы позже, в более… э… подходящих обстоятельствах я провел с вами беседу на тему братской и сестринской любви.

Выражение глаз Адриана заставило сердце Розали забиться вдвое быстрее.

К концу дня Мелани так устала, что уснула в поезде, положив голову на руку Розали и сжимая в объятиях куклу, которую ей купил Адриан. А он сидел по другую сторону от Розали и прижимал ее к себе.

Когда поезд доехал до нужной станции, было уже поздно. Мелани давно должна была спать. Она проснулась, когда Адриан вынес ее на платформу.

— Скоро будем дома, — пообещал он девочке. Адриан остановился у тротуара возле дома Мелани.

— Так Уоллес уже дома.

Мелани вылезла из машины, Розали последовала за ней. Адриан резко произнес:

— Сразу возвращайся, Розали. Отец сам уложит ее спать.

— Но, Адриан…

Его голос был опасно спокоен.

— Ты слышала, что я сказал. Ты сразу же вернешься. Ты не можешь, повторяю, не можешь остаться.