Недотепа

— Конечно! — кивнул мальчишка. — Иен… он такой. Он тебя любит, ага. И всегда говорил, что тебе благодарен. Только ему еще больше хотелось самому оказаться аристократом. А тут он сразу и благородство проявил, и мечту исполнил!

Трикс лег на койку (матрас оказался жестким и неровным, но это после тряски в карете не смущало). Пробормотал:

— Странно получается. Значит, хороший поступок можно совершить не только из побуждений благородных, но и из побуждений низменных?

— Ага, — сказал Халанбери. — Ну вот, я однажды соврал, будто слопал все цукаты, хотя их сестра съела. Подумаешь, выпороли! Зато Тиана потом мне целый месяц сладости носила… ага… потом перестала.

— Наверное, и плохой поступок можно совершить не только из низменных побуждений, но и из благородных, — продолжал размышлять вслух Трикс.

— Ага, — снова сказал Халанбери. — Я же видел, что Тиана сама хочет сладкого, но все у нее забирал и съедал. А почему? Да потому, что она сама жаловалась, что растолстела!

— Если ты так все хорошо знаешь, — возмутился Трикс, — то, может, расскажешь, почему арестовали Щавеля и Иена… то есть Щавеля и меня?

Но на этот вопрос не знал ответа ни мудрый не по годам Халанбери, ни ужинающая пыльцой календулы Аннет. Не знал ответа, разумеется, и сам Трикс.

А ответ между тем был рядом. Совсем рядом. Достаточно было только руку протянуть — и раскрыть книгу под названием «Тиана».

Но преисполненный благородства Трикс даже в этот тяжелый миг не подумал так поступить.

Часть четвертая Трикс ищет себя

1

Всю ночь Триксу снилась какая-то ерунда. То злобный витамант Гавар, бредущий по дну океана, отгоняющий ржавым мечом акул и грозящий Триксу кулаком. То добрый волшебник Щавель, которого заперли на вершине высокой башни — и он сидит там один-одинешенек. То верный оруженосец Иен, которому отрубают голову, а потом варят эту голову в кипящем масле, отчего голова орет и ругается нехорошими словами.

А самое ужасное и волнующее приснилось под утро.

Приснилась Триксу княгиня Тиана. Видимо, она, подобно леди Кадиве, была без одежды и потому прикрывалась огромной книжкой с заглавием «Тиана». Но из-под книжки торчали голые руки и ноги, чего Триксу вполне хватило, чтобы покраснеть даже во сне.

— Сколько я могу оставаться книжкой, дубина! — кричала Тиана. — А ну освободи меня, немедленно!

При этом она начала махать руками, книжка упала, и Трикс с перепугу зажмурился так крепко, что от этого проснулся — но глаза сразу открыть не смог, пришлось разлеплять веки пальцами.

В окно уже лился серый зимний рассвет, в комнате было очень холодно. На соседней кровати, свернувшись в клубочек, спал Халанбери, укрывшись не только одеялом, но еще и курткой Иена. Из закрывшейся чашечки цветка календулы торчала голая пятка Аннет, что сразу напомнило Триксу сон и заставило покраснеть вторично.

Нащупав под подушкой книжку, Трикс осторожно открыл ее и посмотрел на последнюю страницу.

Сердце у него упало, когда он прочитал крупные буквы:

…

«СКОЛЬКО Я МОГУ ОСТАВАТЬСЯ КНИЖКОЙ, ДУБИНА! А НУ ОСВОБОДИ МЕНЯ, НЕМЕДЛЕННО!»

— Халанбери, вставай! — крикнул Трикс. — Аннет, просыпайся!

Через пару минут ему удалось растолкать Халанбери и вытрясти из цветка Аннет.

— Тиана ругается! — пожаловался Трикс. — Говорит, что я дубина, и требует выпустить…

— Давно пора, — зевнула Аннет. — Ну какой девушке не надоест болтаться на груди у парня в бархатном мешочке…

— Так ты понимала! — воскликнул уязвленный Трикс. — Ты специально, да? Чтобы Тиана на меня рассердилась?

Аннет смутилась.

— Нет, нет, что ты… Я как-то вообще о ней забыла…

Трикс бросил на фею уничижающий взгляд и посмотрел на Халанбери — тот наконец-то принял сидячее положение, хотя в одеяло продолжал кутаться.

— Ну что, выпускаем? — спросил он.

— Ага, — кивнул Халанбери. — Наверное. Но я бы подождал…

— Зачем? — ужаснулся Трикс. — Она еще сильнее рассердится!

— Я историю такую читал, про джинна. Его посадили в кувшин и бросили в море. Джинн вначале сказал, что выполнит желание того, кто его освободит. Через год сказал, что выполнит три желания. Потом разозлился и сказал, что убьет того, кто его освободит. Потом сказал, что прибьет освободителя, и всех его родных, и еще весь город разрушит… А через сто лет совсем соскучился и поклялся вечно служить освободителю!

— Не могу же я сто лет ждать… — растерялся Трикс. — Я так скорее дождусь того, что Тиана меня прибьет на месте… А чем история кончилась-то?

— Ну как чем? — Халанбери почесал лодыжку, поежился от холода и стал натягивать ботинки. — Мальчик один пошел купаться, нашел кувшин и выпустил джинна.

— И тот стал ему вечно служить?

— Нет, он и мальчика убил, и родных его, и город разрушил. Потому что джинны коварны и не держат обещаний. Это такая… поучительная история. Чтобы дети не открывали всяких бутылок и кувшинов без спроса.

— Надо выпускать Тиану, — решил Трикс. — Ничего не поделаешь…

Он положил книгу на пол, нахмурился, сочиняя заклинание. И вдруг снова покраснел.