Недотепа

— Суровому, — вспоминая запущенный сад и грязные полы в домике Щавеля, Трикс ухмыльнулся. — Ладно, пошли.

— Не могу, я же на работе!

— Что?

— К тому же, — Иен печально посмотрел куда-то за плечо Трикса, — за мной тут приглядывают…

Трикс обернулся, хотя и понимал, что рискует попасться на старую как мир уловку.

Но Иен не обманывал.

За спиной Трикса стояли двое. Один — смуглый длинноволосый бугай, среди чьих предков явно были выходцы из жаркого Самаршана. Другой — худой лысый доходяга с бледными бесцветными глазами. Оба молодые, но какие-то помятые. Рядом друг с другом они смотрелись так смешно, что сразу становилось страшно.

— Ты чего пристал к человеку? — спросил лысый. — Эй, малыш?

— Он не умеет говорить, — предположил бугай, с хрустом разминая пальцы. — Языка у него нет.

— Нет, он что-то чирикал. — В руках доходяги вдруг появился нож с тонким как шило лезвием. Кончиком клинка доходяга принялся выковыривать грязь из-под ногтей. — Но все можно поправить…

Трикс сглотнул и сказал как можно тверже:

— Этот юноша — мой ору… слуга. Беглый слуга. Я забираю его с собой.

— Смешно, — сказал бугай.

— Забавно, — согласился доходяга.

Трикс с ужасом понял, что никакая магия ему не поможет, даже если он с перепугу найдет нужные для заклинания слова. Маги не правят миром именно потому, что каждое заклинание надо произнести. И чем оно сильнее, тем дольше надо говорить.

А с вырезанным языком, да и просто с ножом в груди, говорить очень трудно. Это знают все маги и потому предпочитают отправляться на поиски приключений с двумя-тремя рыцарями — не обладающими даром красноречия, но зато умеющими управляться с тяжелыми железяками…

— Ребята! — Из кармана Трикса вдруг выпорхнула фея и по округлившимся глазам смешной парочки стало ясно: они ее прекрасно видят. — Давайте жить дружно! Будем делать любовь, а не войну!

— Ф-фея! — прошептал бугай.

Все знают, что от фей ничего хорошего ждать не приходится. И уж особенно тогда, когда они желают добра. Их добро обычно заканчивается долгим сном в заколдованном замке, неприятными трансформациями в квакающих или попискивающих животных, а в самых запущенных случаях — интересной жизнью в качестве предметов домашнего обихода.

— Мир! Любовь! Танцы под луной! — выкрикнула фея, размахивая ручками. При каждом движении с крошечных пальчиков срывалась серебристая пыльца и светящимся облаком окутывала недружелюбную парочку.

Вначале у лысого начали расти волосы. Они были нежно-зеленые, похожие на свежую траву. У бугая волосы стремительно заплелись в тонкие косички. Нож в руках тощего и уже не совсем лысого превратился в курительную трубку. Темные одежды, удобные для нехороших ночных дел, обернулись пестрыми просторными балахонами. В воздухе над головами бандитов повисли крошечные разноцветные радуги, откуда-то заиграла приятная, хоть и заунывная музыка.

— Возьмемся за руки! Будем любить друг друга! — продолжала фея.

Видимо, этот призыв испугал бандитов особенно сильно. Они с воплями кинулись наутек. Влюбленные на лавочках постарались вжаться друг в друга. Откуда-то издалека пронзительно и заливисто зазвучал свисток стражи.

— Бежим! — выкрикнул Трикс.

К его удивлению, Иен не колеблясь кинулся за ним. Фея тоже неслась над головой Трикса, трепеща прозрачными крылышками и заливисто хохоча.

— А говорила — ничего не умеешь! — выкрикнул Трикс на бегу.

— Когда хорошо поем, то кое-что умею, — без тени стеснения ответила фея.

Конечно же, их никто не преследовал. Стражники в Дилоне вовсе не считали своей обязанностью беготню по городским холмам. Порядок восстановлен, нарушители спокойствия разбежались, жертв и разрушений нет — чего еще желать горожанам от стражи?

Через час, когда уже совсем наступила ночь и даже набережные почти опустели, Трикс и Иен сидели на маленькой кухоньке в доме волшебника и пили чай. Стараниями Иена (ради справедливости скажем, что Трикс все-таки немного помогал оруженосцу, например, заварил чай) кухня приняла почти приличный вид. Из ящиков была выброшена проросшая картошка и загнившая морковь, сковородки и кастрюли начищены, пол чисто выметен. Мыши, разгулявшиеся за те месяцы, пока никто не заглядывал в домик, попрятались по норкам. В общем, можно было спокойно ужинать.

— Я даже не знаю, что с тобой делать, — огорченно говорил Трикс, опустошая найденную в буфете банку засахарившегося вишневого варенья. — Ума не приложу.

— Трикс, я больше так не буду! — клятвенно пообещал Иен. — Сам не знаю, чего меня дернуло…

— Да не в этом дело, — отмахнулся Трикс. — Раз я тебя простил, то, значит, простил. Дело-то в другом. Я же теперь маг и чародей, видишь? Начинающий…

— Ага. — Иен покосился на фею, сидевшую на крае стола и болтавшую ножками. Фея слабо светилась, а вокруг нее вилась мошкара. — Вижу…

— Ну и как я могу тебя взять на службу? Будь я настоящий волшебник — взял бы тебя в ученики. А вот ученику волшебника ученики не положены. И оруженосцы тоже.

— А слуги?

— Щавель возмутится, — мрачно сказал Трикс. — Он всегда говорит, что работа волшебника требует уединения. Потому и сам слуг не держит.