Недотепа

— По-моему, он врет, — сказал Иен, выскребая почти пустую банку из-под апельсинового джема. — Он скупердяй, наверное.

— Да нет же, — заступился Трикс за учителя. — Он ничего так. Бедный только…

— Волшебник? Бедный? Наколдовал бы себе золота!

— Золото нельзя наколдовать, — вздохнул Трикс. — Давай дождемся, пока он приедет. Он добрый… для волшебника. Может быть, он тебя здесь поселит? Чтобы ты дом сторожил?

— Я бы с удовольствием! — воскликнул Иен, оглядывая кухоньку. — Крыша крепкая, не течет. И зимой, наверное, тепло.

— Мальчики… — Фея повернулась к ним и вздохнула. — Ну как вы можете обсуждать всякую ерунду? Луна взошла!

— Ты хочешь танцевать? — догадался Трикс.

— Ага! — Фея просияла. — Будете смотреть?

Трикс смутился. Честно говоря, когда он представлял себе фей танцующих в лунном свете, ему виделось что-то более крупное. Похожее на княгиню Кадиву. А еще ему хотелось спать, хотя он и не подозревал пока, что выспаться в эту ночь толком ему не удастся.

— Понятно, — грустно сказала фея. — За каждый обед ругают, танцами не любуются… Увидимся утром, Трикс.

Она вспорхнула и светящимся мотыльком вылетела в открытое окно. От феи исходил такой раздраженный гул, что даже сторожевой огонек, проплывающий мимо, на всякий случай шарахнулся.

— Суровая она у тебя, — сказал Иен. — А что там такое про обеды?

— Дурью она питается, не понял? — мрачно ответил Трикс. — Так получилось. Когда голодная — раздражительная и ничего не умеет. Как наестся — начинает хихикать и глупости делать… Ладно, давай спать. Я лягу в комнате Щавеля, а ты можешь в большом зале, на диванчике. Или в каморке для слуг, там кровать есть.

— А можно в кабинете?

— Нет! — перепугался Трикс. — Ты что! Мне Щавель вообще запретил туда заглядывать. Говорит, там остаточная эманация магии. Уснешь человеком, а проснешься каким-нибудь эльфом или минотавром.

— Глупости, — неуверенно сказал Иен. — Пугает… Я в каморке лягу, так привычнее.

Трикс взял одну свечу, Иен другую. Пройдя темным коридором, мальчики пожелали друг другу спокойной ночи и разошлись — Иен в свою каморку возле входных дверей, Трикс в спальню мага — мрачноватую, но с широкой и мягкой кроватью. Раздевшись и потушив свечу, Трикс немного постоял у окна, вдыхая свежий прохладный воздух. Несмотря на жаркий день, ночь выдалась прохладной. Сквозь ветви деревьев проглядывали особняки верхних районов и даже купол княжеского дворца. Трикс подивился тому, что и дворец, и улицы между особняками были ярко освещены — двигались крошечные точки светильников, мерцали красноватым светом факелы, а вокруг купола дворца разливалось белое магическое сияние. Интересно, так каждую ночь? Или сегодня у регента Хасса был какой-нибудь важный прием, после которого только расходятся гости…

Вздохнув, Трикс забрался в кровать, натянул одеяло по самые уши. Постель была довольно чистой, если на ней и спали, то неделю-другую, не больше. Ночную рубашку, принадлежавшую Щавелю, Трикс решил не надевать. Завтра надо будет велеть Иену постирать и ее, и простыни… а самому пойти на рынок и купить все по списку Щавеля: еду, свежие полотенца, бумагу и чернила, ароматические свечи, вина белые и красные, мыло для рук и головы, благовонные соли для ванн…

Он уже погружался в сон, когда услышал тихие шаги в коридоре. Трикс затаил дыхание. Дверь в спальню скрипнула.

Иен!

Негодный оруженосец решил обворовать его и снова убежать?

— Трикс! — тихо и жалобно позвал Иен. — Трикс, мне страшно! Там… там кто-то ходит!

— Где?

— В ка… кабинете!

Сон с Трикса как рукой сняло. Он вскочил, торопливо натянул штаны. Поискал на ощупь на стене — еще днем мальчик заметил, что в спальне своей великий маг Щавель, не полагаясь на одно лишь волшебство, хранил простую, но увесистую дубинку, вроде тех, которыми пользовались стражники. Схватившись за упругую теплую рукоять из резинового дерева и обмотав вокруг кисти ременную петлю, Трикс сразу почувствовал себя увереннее. В конце концов он же победил хулигана в драке на палках? И победил потому, что невольно сложил заклинание, сделавшее его хорошим бойцом. Насколько Триксу было известно, действует такое волшебство долго.

— Пошли! — велел Трикс. Глаза уже привыкли к темноте, и света из окон вполне хватало, чтобы ориентироваться. Иен тоже был в одной рубашке и босиком.

— Вначале я услышал, что кто-то на улице возится, у калитки, — торопливо рассказывал Иен. — Ну, мало ли… Пошумели и перестали. А потом слышу — в кабинете скрипит… и как бы голоса тихие… Это магия, вот честное слово, магия! Остаточные има… эманации.

— Вор залез, — неуверенно сказал Трикс.

Они опасливо приблизились к двери кабинета. Вроде бы было тихо…

— А сторожевой огонек? — зашептал на ухо Иен.

— Ну… справились.

— Нет, я видел, он мимо окошка пролетал, когда в кабинете шумело…

— Может, тебе приснилось? — предположил Трикс.