Недотрога для генерала драконов

— Какой свежий воздух, Никс, тут воняет, как на помойке.

Воняло и правда ужасно, металлом, плесенью и почему-то ещё тухлятиной.

— Да нет, вот отсюда, — Никс бегал возле одного из стеллажей, — Смотри, тут какая-то щёлка, оттуда и тянется свежий воздух. А ну-ка, помоги мне отодвинуть стеллаж.

Я услышала сверху громкие голоса и подскочила на ноги. Надо искать выход! Так, сдаваться нельзя. Я должна отсюда выбраться, а то генерал меня заберёт. Нет! Я просто так ему не поддамся.

Я подошла к стеллажу, ощупала его руками, сразу ничего не заметила, но потом обратила внимание, что расстояние между стеллажом, на который указал Никс, и стеной чуть больше, чем в других местах. Аккуратно подцепила пальцами стойку и потянула на себя. Ничего не получилось.

Никс суетился у меня под ногами.

— Давай быстрей! Быстрей что-нибудь делай. Нам надо отсюда убегать.

— Ты так переживаешь, вроде бы тебя в поместье увезти хотят.

— Нет, я переживаю, что утащить хотят тебя. А что мне потом делать?

— Переживаешь о том, что тебя будет некому кормить?

— И об этом тоже.

Я продолжала исследовать стеллаж и стену, но не могла ничего найти, хотя ощущала прохладный воздух, который сквозил из щёлки.

— Попробуй надавить, возьми с двух сторон и надави сверху на стеллаж, — подсказал Никс, — иногда делают скрытые двери с таким замком.

Я поставила корзинку на пол, уперлась двумя руками на стеллаж. Надавила. Щелчок. Одна сторона стеллажа отодвинулась на меня.

Зацепилась пальцами, потянула на себя.

Увидела проход в темноту, в лицо ударил приятный морской воздух

— Хмм, а там темно, — сказала я, — но пахнет морем.

— Давай скорее туда.

Никс тут же бросился в темноту.

— Хорошо тебе. Ты кот, ты в темноте видишь, а я не вижу.

Я посмотрела наверх, стараясь услышать, ушли гости или нет. До последнего надеялась, что они сейчас уйдут.

Но нет. Я по-прежнему слышала отголоски речи и скрип старых половиц. Придётся идти в тёмный тоннель.

Подхватила свою корзинку и сделала шаг в темноту, осторожно прикрыв за собой путь к отступлению.

— Никс, — шепнула я, — ты мне дорогу показывай, ты не забывай, я не вижу в темноте.

— Идём, не бойся, тут нет ступенек, и дорога всё время идёт вперёд.

Я повесила корзинку на руку, выставила одну ладонь вперёд, чтобы ощупывать пространство впереди себя, а затем начала медленно двигаться на голос Никса.

— Никс, ты разговаривай со мной, мне страшно.

Мне на самом деле было страшно; как только я зашла в этот проход, то мне сразу начало казаться, что по мне ползают пауки и какие-то другие мелкие насекомые.

Я боюсь насекомых, но ещё больше боюсь, что сделает Фарелл, когда поймает меня и утащит в свою пещеру, или куда там утаскивают драконы?

Мы шли довольно долго, мои ноги немного устали и хотелось отдохнуть. Под ногами чувствовалась твёрдая поверхность, но затем я начала проваливаться будто в песок или мох.

Свежего воздуха становилось всё больше, и это обнадёживало.

— Ещё немного! — крикнул Никс, и его зелёные глаза сверкнули в темноте.

— Ты точно уверен, что там есть выход? — спросила я. — Будет очень обидно, если придётся возвращаться назад.

— Даже если придётся вернуться, то к этому времени дракон точно уйдёт, а на расстоянии он тебя учуять не может. Ну только если не возьмёт, след.

— Что значит возьмёт след? Он что, собака?

— Нет он не собака, Галя, но он хищник. Дракон может следовать за своей добычей. Я так полагаю, что тебя он сейчас считает своей добычей.

— Которая сбежала, — фыркнула я.

— Добыча, которая постоянно сбегает, — поправил меня Никс, — это его злит еще сильнее. — Выход! — вдруг закричал Никс.

Я продолжала ощупывать пространство впереди себя одной рукой, и тут мои пальцы коснулись чего-то холодного, гладкого. Остановилась, провела кончиками пальцев, похоже на металл.

Прутья, решётка.

— Никс, тут закрыто.

— Да, тут стоит какая-то дверь. Тебе не видно?

— Сейчас, — я поставила картинку на землю и подёргала решётку, — точно здесь дверь. Она сделана из прутьев.

Прохладный ветер бьёт по лицу, значит, дальше уже свобода.

— Никс, — а что тут дальше за дверью? — Я пытаюсь выглянуть, но пролёт между прутьями слишком узкий.

— Здесь пещера, буквально пару метров, и уже выход в лес. Мне кажется, эта местность знакомая, здесь рядом море. Я думаю, мы сможем найти наш домик.

— Да, осталась только одна проблема — открыть дверь.

Глава 28

— Ты знаешь какие-нибудь заклинания, чтобы открыть замок?

Я нащупала руками навесной замок, надеясь, что он старый и ржавый, но нет. Замок был новый и гладкий.

— Я не знаю, — ответил Никс, — а вот Шейма…

— Шейма сейчас далеко, она нам не поможет.

Я опустилась на землю и облокотилась спиной на холодную стену пещеры.

— Никс, нам надо что-то придумать, я назад не хочу возвращаться. Если то, что ты говоришь о драконе, — правда, то он точно меня унюхает. Не думаю, что он так просто сдастся в этот раз. Представь, сколько раз он меня упускал. Я зацепила его мужское самолюбие как минимум и драконью гордость как максимум.

— Посиди тут, а я сбегаю к Шейме и попробую узнать заклинание.

— Что значит сбегаю? Не оставляй меня здесь. Тут могут быть ящерицы или крысы.