Недоучка

В руках у Стража очутился обычный на вид толстый том, но Маг смог различить легкий отпечаток магии на нем. Страж положила его на стол и открыла — книга оказалась тайником, шкатулкой, в которой лежал пакет. Тот самый, что был во сне. Страж тихо вскрикнула, отшатнулась на мгновение и взяла его дрожащими руками. Внутри была стопка прошитых нитью листов и небольшая записка, с которой Страж опустилась в ближайшее кресло.

Маг, ощущая себя неловко, будто он подслушивал чужой разговор, облокотился на стол, незаметно наблюдая за ее реакцией и пытаясь разобрать убористый текст с едва знакомыми ему формулами и схемами, покрывавший поверхность верхнего их прошитых листов. Он так увлекся, что, когда вновь поднял глаза, Страж уже дочитала. Записка лежала у неё на коленях, а женщина, зажимая рот рукой, беззвучно плакала.

— Что случилось? — Маг нерешительно шагнул к ней, но Страж сама протянула ему письмо.

"Моя драгоценная девочка!

Если это письмо попало к тебе в руки, значит, все мои попытки не увенчались успехом, и я больше не могу быть рядом с тобой. Прости меня за это и за всю боль, что я тебе причинил, но поверь, всё, что я делал, каждый мой вздох были лишь для тебя.

Моё тщеславие, попытки любой ценой стать лучшим из магов и доказать другим, в том числе твоему клану, что я достоин их уважения, сыграли со мной злую шутку. Инквизиция заметила мой быстрый прогресс, и я получил предложение, от которого не должен был отказываться. Однако я уже не представлял своей жизни вдали от тебя. Мне милосердно дали время на размышление, и я не потратил зря ни секунды, пытаясь придумать, как мне уничтожить орден. Эти маги черпают свою силу из душ, отобранных у тех самых монстров, что населяют сейчас пустыню, а раньше были людьми. Вначале я попытался найти способ вернуть души в тело и таким образом лишить магов силы, я досконально изучил эту науку, подчинил себе связующую жизненную энергию, но они оказались накрепко скованы неизвестным мне заклинанием.