Недра

– В этих водах есть опасность, – Ярослава сомкнула веки, пытаясь воспроизвести картинку, на момент появившуюся перед глазами. – Колонны. Это ловушки. На дне ровное пятно диаметром около десяти метров – это верхушка колонны. Если танк наедет на пятно, колонна поднимет его и раздавит об потолок пещеры.

– Дмитревич, слышал? – Пришивало повернулся к Дмитревичу.

– Слышал, Болеслав Андреевич.

– Быть максимально осторожным и внимательным. При обнаружении объекта, упомянутого Ярославой, немедленно сообщить мне.

– Будет сделано, Болеслав Андреевич.

Танк замедлил, и без того небольшую, скорость, но на протяжении нескольких часов ничего не происходило. Дно было полностью покрыто растительностью и оставалось только гадать, есть ли под ней верхушки упомянутой Ярославой колонн. Дмитревич спал, когда Пришивало заметил что-то необычное среди фауны.

– Дмитревич, подъём, – заорал следователь. – Что ты думаешь по поводу этой фигни?

– Как бы вам сказать, Болеслав Андреевич, – Дмитревич усиленно пытался проснуться, протирая руками глаза, – а давайте пальнём, и всё сразу станет ясно.

– Я тебе пальну, – выругался Пришивало, – тебе бы только из автоматов пострелять.

– А почему бы и нет? – не растерялся Дмитревич. – Пальнём по этой колонне, а там сразу станет ясно, опасна она или нет.

Среди бурной растительности, в узком проходе, между каменными стенами, на пути танка виднелось откровенное пятно, совпадавшее по описанию с Ярославиным.

– Кажется, неприятности, – заметил Пришивало, – вот только вопрос: что делать с этими неприятностями?

– Может, всё-таки, пальнём? – с надеждой в голосе предложил Дмитревич.

– Пальни обыкновенным снарядом, – предложил Пришивало, – не в само пятно, сверху. Скорость полёта снаряда в этой жидкости на порядок ниже, чем в воздухе. Посмотрим, как оно среагирует на медленно передвигающуюся цель.

Дмитревич пальнул. Снаряд, пролетев в вязкой жидкости несколько метров, буквально взмыл вверх – колонна поднялась, мгновенно вынесла его из поля видимости, вероятно, прижала к потолку пещеры, где он взорвался, и невозмутимо опустилась вниз.

– Что будем делать? – Пришивало расхаживал по салону, – долго мы здесь оставаться не сможем. Кислорода не хватит.

– Нужно пальнуть по нему разрывными, – предложил Дмитревич.

– А что, – оживился следователь, – можно попробовать.

Дмитревич прицелился и выстрелил, но в вязкой жидкости снаряд разорвался отнюдь не от столкновения с поверхностью. Как и в прошлый раз, колонна взметнулась вверх, и взрыв раздался уже где-то над водой.

– Ну что же нам с тобой делать? – пробормотал себе под нос следователь.

– Болеслав Андреевич, а давайте устроим ему бомбочку.

– Какую ещё бомбочку? Дмитревич, что за бред?

– Болеслав Андреевич, у нас же есть манипуляторы. Наложим разрывных снарядов штук десять на это пятно, а потом всё это взорвём.

– Так ты и наложишь, – возмутился Пришивало, – колонна сразу же отреагирует на движение манипулятора.

– Ну да, – согласился Дмитревич, – может тогда другим путём поедем, ну его на фиг, это пятно?

– Не проедете, – встряла в разговор Ярослава, – другого пути нет.

В танке воцарилось молчание. Каждый думал над своим вариантом выхода из сложившейся ситуации.

– В принципе, – неожиданно оживился Дмитревич, – мы можем устроить бомбочку несколько по-другому. Рискованно, конечно, но попробовать можно.

– Опять ты со своими бомбочками, – Пришивало уже давно был не в настроении и сейчас, не говорил, а бурчал, – ну ладно, солдат, выкладывай теорию.

– Расчистим манипулятором площадку перед пятном, – по азарту, с которым Дмитревич излагал мысли, казалось, происходящее воспринимается им как увлекательная, забавная игра, – наложим на эту площадку снарядов, а потом танком подтолкнём всю эту кучу на само пятно. Колонна среагирует, потащит всё это вверх, ну а там уже так рванёт, что от этой твари ничего живого не останется.

– Как и от нас, – резюмировал следователь.

– Почему, – искренне удивился Дмитревич, – колонна сталкивается с потоком пещеры приблизительно в тридцати метрах над нами, плюс – переход из воздушной среды в жидкую, который защитит нас от осколков разорвавшихся снарядов, плюс – броня танка.

– Ладно, убедил, – прервал его следователь, – действуй, но если что, шкуру с тебя сдеру.

Дмитревич схватился за перчатку, управляющую манипулятором, и впился глазами в монитор. Хранилище с боеприпасами пришлось разгерметизировать, по-другому боеприпасы достать не удавалось.

– Двадцать штук, наверное, хватит, – произнёс Дмитревич, когда всё было готово, – или ещё подкинуть, Болеслав Андреевич?

– Двадцать штук? Дмитревич, ты что, охренел? Да такого заряда хватит, чтобы половину этой пещеры в хлам разнести.

– Болеслав Андреевич, переход их воздушной среды в жидкую, плюс – броня танка.

– Да слышал уже, давай. Хрен с тобой, делай, как задумал.