Недра

Водоросли, которые росли на расчищенной площадке, Дмитревич предусмотрительно сложил перед танком – они должны были сыграть роль щита, подталкивающего боеприпасы вперёд. Это сработало: часть водорослей машина подмяла под себя, но в целом щит из растений успешно толкал перед собой сложенные снаряды.

Как только снаряды оказались над пятном, колонна полетела вверх, унося с собой смертоносный груз. Секундой спустя раздался взрыв такой мощности, что люди в салоне танка повалились на пол. Одновременно погасло несколько мониторов.

– Мать твою, – выругался следователь, – Дмитревич, твой грёбаный план две камеры загубил.

– И четыре датчика, – Дмитревич был так увлечён анализом результата своей деятельности, что и не заметил, как следователь его отчитывает, автоматом он выдавал показания компьютера, – но результат-то получен!

Результат действительно был получен – вниз колонна уже не опустилась.

– Ну и каков твой результат, – мрачно подметил следователь, – колонну, вероятно, заклинило, и теперь она перегородила весь проход.

– Так, боеприпасов ведь у нас пока хватает, Болеслав Андреевич. Сейчас мы дорогу себе прочистим.

– Может ты и прав – пробуй.

Танк отъехал на десяток метров назад и начал стрельбу. В густой жидкости снаряды с трудом долетали до розовой стены, перегородившей путь вперёд. Однако плоть существа оказалась на удивление податливой, чтобы разорвать преграду в клочья, понадобилось всего восемь выстрелов.

Через два дня подводное путешествие закончилось – танк выехал на освещённую местность.

– Так, так, – произнесла Ярослава, – всё сходится.

– Ты знакома с этим дурдомом? – Пришивало изумлённо разглядывал густую растительность, покрывавшую потолок в километре от танка.

– В моём мире тоже был такой лес. Кстати, там, вверху, невесомость.

– Ну, это уже полный бред, – Пришивало недоверчиво глянул на Ярославу.

– Как и всё происходящее с нами, – парировала та.

Свет исходил от камней, в изобилии покрывающих грунт. Сама дорога возвышалась над почвой метров на сто.

– Какие здесь могут встретиться противники? – поинтересовался следователь.

– Для вашей машины практически никакие. Самый опасный противник в лесу – ветряк. Танку он ничего не сделает. Ветряки имеют привычку втягивать людей внутрь и молотить их там в клочья.

– Весёленькие здесь зверюшки, ничего не скажешь.

– Болеслав Андреевич, – раздался голос Дмитревича, – у нас, между прочим, горючее через пару недель закончится.

– Хреново, – заключил следователь, – но делать нечего. Будем двигаться вперёд, пока это возможно.

На протяжении двух недель на танк никто не нападал. Вообще лес вверху казался мёртвым: ни одного живого существа, ни одного движения, – что само по себе настораживало. Впрочем, когда пришлось оставлять машину, этот факт только обрадовал. Гравитация существенно снизилась, и это тоже было обнадёживающим. Прежде всего, из-за того, что людям пришлось нести на себе довольно большой груз. Провианта и боеприпасов Пришивало решил взять по максимуму.

– Мы уже близко, – произнесла Ярослава, когда белые камни исчезли, и приходилось освещать путь карманными фонарями.

– Близко к чему? – вопрос Пришивало затерялся в плотном белом тумане, обволокшим внезапно людей. Ничего не возможно было увидеть на расстоянии вытянутой руки.

– Ты пришла, – раздался откуда-то голос.

– Да, – ответила Ярослава, – как я могу тебе помочь?

– Я не могу двигаться, но способен упаковаться в любой небольшой предмет. Думаю, подойдёт оружие, которое тебе сделал Создатель. Мне необходимо попасть в центр планеты.

– Хорошо, а как же другая часть соглашения? Когда мы сможем отомстить атлантам?

– После того, когда я уничтожу Создателя. Он опережает нас. Схватки не избежать.

– Согласна.

– Не пугайся, мне придётся с тобой интегрироваться.

– Что это будет означать для меня?

– Интеграция даст тебе экзоскелет, наделяющий твоё тело практически неограниченной силой.

– Что ж, может это и неплохо.

Белый туман внезапно исчез. Ярослава лежала на каменном полу, рядом с раскрытым о изумления ртом стоял Пришивало, а чуть в сторонке Дмитревич, Коромысло и Обуховский. Внезапно бронежилет на Ярославе лопнул. Неизвестно какая сила его разорвала, но одна из отлетевших частей сбила с ног стоявшего рядом Дмитревича. Вместо бронежилета тело Ярославы начала обтекать облегающая серебристая ткань. Когда она добралась до ног, Ярослава открыла глаза.

– Что… Что это было? – изумился следователь.

Ярослава осмотрела себя.

– Мой костюм. Я носила этот костюм, когда работала в Институте.

– В каком институте?

– Долго объяснять. Надо спешить – мы опаздываем.

– Куда?

– В центр планеты.

– Ярослава, ты можешь объяснить хоть что-то по-человечески?

– Чтобы выбраться из подземелий, нам необходимо попасть в центр планеты. Только что я вступила в контакт с очень древним существом (я его называю Деструктором), находившимся здесь миллионы лет. Он подарил мне этот костюм, который именовал экзоскелетом. В центре планеты Деструктор станет намного сильней – он сможет доставить нас на поверхность.