Недруги по разуму

- Суть не в названии, Хозяин, а в том, что эта игра распространилась, словно болезнь, - заметил Ту’барг. - Как эпидемия, какие бывали в древнем Рое… Но это еще не все! - Клапан Помощника заколыхался, что говорило о чрезвычайном волнении. - Понаблюдав за списком, я выяснил, что есть два счета, меняющие цвет. То они желтые, то зеленые, и перемены свершаются с периодичностью в цикл… Странно, не так ли?

- Вот как… - задумчиво протянул Дже’кана. - Значит, кто-то выигрывает кедеты у Защитников и тут же кому-то проигрывает… Кому? Ты уверен, что не Су’раги?

- Су’раги - лучший игрок на корабле, и его репутация безупречна. Он никогда не унизится до того, чтоб обирать Защитников. И он ничего не знает о поо’керре. Я наводил справки, Хозяин, конечно, с осторожностью…

- Кто эти двое? Счета которых меняют цвет?

- Два Защитника, Мо’шан и Ал’ли.

- Весьма надежные и опытные, - пробормотал Дже’кана, пытаясь вспомнить что-то еще об этих Желтых. Но мысль ускользала, и он прекратил свои попытки.

Ту’барг приподнялся в кресле и, опираясь ладонью о стол, приблизил лицо к лицу Навигатора.

- Теперь приготовься к необычному, Хозяин… Такому необычному, что, как говорится у мринов, шерсть от удивления выпадет… Ты знаешь, что я не могу проверить каждый счет, кроме принадлежащего кораблю, но мне известна общая сумма на личных счетах, которая должна быть неизменной. Мы ничего не тратим в полете, и перемещение средств со счета на счет определяется только играми - где-то убыло, где-то прибыло, но общий итог неизменен. Он составляет примерно четыре дюжины дюжин дуо кедетов… <Около двенадцати миллионов> А теперь посмотри! - Помощник вскинул взгляд к мерцающему потолку. - Память! Общую сумму на счетах экипажа, первоначальную и текущую!

Под таблицей со списком вспыхнули два числа. Вглядевшись в них, Дже’кана вздрогнул и с хрипом выдохнул воздух через отверстие ноздри.

- Глас Великой Пустоты! Не сходится! Почти на сотню тысяч кедетов!

- Не сходится, - подтвердил Ту’барг. - А это значит, что ни один из членов экипажа не наживался за счет Мо’шана и Ал’ли. Ни один, включая Су’раги!

- Выходит, что эти два Защитника… - Дже’кана внезапно смолк и сузил глаза - теперь он вспомнил, какое поручение было дано этим отродьям кривой Творительницы! Он резко повернулся к Ту’баргу, ткнув пальцем в список экипажа:

- Что за нелепость! Разве Память может занести сюда хадрати?

- Не может - без специального указания, Хозяин. В списке нет твоего переводчика-мрина и пленного хадрати, ибо они не имеют на корабле ни статуса, ни должности. Однако открыть счет не означает занести в список. Счет открывается автоматически, если некая личность присутствует на борту и переводит свои средства из Памяти Роя, либо в том случае…

- …когда пара Защитников-недоумков проигрывает кедеты, и проигрыш нужно куда-то поместить! - с яростью закончил Навигатор. - Мо’шана ко мне! И Ал’ли, чтоб им обоим провалиться в синтезатор!

Ту’барг спокойным тоном посоветовал:

- Вот сейчас, Хозяин, я бы вызвал Запечатлителя Су’раги. Наш лучший эксперт по играм… Думаю, он разберется с этим поо’керром за время теба.

- Не возражаю, - буркнул Дже’кана и, чтобы слегка успокоиться, начал разглядывать пейзаж планеты Джуд.

Когда подчиненные явились, он усадил Су’раги рядом с собой, а двух Защитников поставил по стойке “смирно” и принялся их разглядывать, с шумом вдыхая воздух сквозь спинную щель и выпуская через ноздрю под оттопыренным клапаном. Глаза его зловеще щурились, рот был грозно сжат, и в течение половины сиба в отсеке раздавалось лишь громкое “фрр-пух!” стремительно прокачиваемого воздуха.

- Забить вам щель? - наконец произнес Навигатор, переводя взгляд с Мо’шана на Ал’ли. - Или выжечь нервный узел? А может, отдать Творителям, чтоб разобрали на органы? Все же какая-то польза от тупоголовых…

Защитники разом осунулись и затрепетали - здесь, на корабле, воля Дже’каны равнялась Гласу Великой Пустоты.

- В чем наша вина, досточтимый? - пробормотал Мо’шан. - Мы не нарушили Кодекс Первого Навигатора! А если нарушили - о чем ты знаешь лучше нас, глупцов, - то просим снисхождения со всей покорностью!

- С покорностью и с учетом прошлых заслуг! - эхом отозвался Ал’ли, потирая шрам под глазом.

- Хотите знать свою вину? - Дже’кана повысил голос. - Вы, пара недоумков, вступили с хадрати в отношения, не предусмотренные Кодексом! Вы с ним играли! В игру под названием поо’керр! И вы проиграли столько кедетов, что этот чужак теперь богаче, чем ваш Навигатор!

Тут он лукавил, имея в виду свой личный счет. Но счет корабля тоже являлся собственностью Дже’каны, как и сам корабль, наследие предков, а также просторные апартаменты в Рое и Гнездо на внешнем Рукаве. Конечно, были руги и побогаче, особенно среди Творителей, но и Дже’кана не жаловался на жизнь. А если вспомнить грядущую награду за этот успешный полет…