Недруги по разуму

- Что случиться? Ты не идти сам, тебя принести Защитники… Ты снова быть в ку’рири?

- Дело не в ку’рири, малыш. Сначала мы беседовали - тихо, мирно и, можно сказать, с взаимным интересом; потом слегка повздорили. Надо признаться, босс Джек - очень упрямый парень!

- Босс Джек?

- Тот, кого зовут Навигатором.

Он ощутил в ментальном ветре, которым тянуло от Непоседы, привкус страха.

- Упрямый, да… Любить власть и… как сказать, по-вашему?.. а, почесть! Принадлежать благородный род. Очень богатый!

- Откуда ты знаешь? - спросил Язон, приподнимаясь на локте.

- Я служить его род с рождения. Мрин, мой драгоценный сэр, не только переводчик, мрин - символ благосостоянии, и все важный персона иметь слуга-мрин. Правда, я еще неопытный, но босс я знать, - пояснил Непоседа. Потом печально добавил:

- Я больший часть на корабль, очень редко в Рой. Очень редко видеть другой мрин, говорить с ним. Очень одинокий!

- Не грусти, теперь ведь я с тобой, - произнес Язон, и в этот момент его скрутило. Желудок прыгнул к горлу и снова опустился вниз, легкие на миг лишились воздуха, и в голове яростным набатом ударили колокола.

- Мы прыгнуть из ничто, - прошелестел Непоседа.

- Из гиперпространства, - поправил Язон.

- Ты называть так, я называть ничто. В ничто нет расстояний, корабль лететь быстро, быстрей, чем свет.

- Да. У нас тоже есть такие корабли.

- Значит, ты понимать, что мы удалиться от твой мир. - Непоседа заворочался под боком, коснулся тонкой лапкой щеки Язона. - Ты считать, сколько раз корабль войти в ничто?

- Четыре раза. Сейчас начнется пятый джамп-переход.

- Верно. Мы далеко от твой планета, на самый край галактика. Прыгнуть в ничто еще один раз - попасть в Великий Пустота. Нет звезд, нет планет… Прыгнуть второй раз, третий, четвертый - и прилететь в Рой. Очень печально!

- Почему?

- Ты говорить: я с тобой… Но в Рое корабль лечь в Гнездо, я остаться, а тебя забрать. И больше мы никогда не видеть друг друга.

- Тебе бы этого не хотелось?

- Нет. С тобой тепло. Даже теплее, чем с камнем, в котором живет Безымянный Папа.

"Тепло! Очень емкое определение тех чувств, которые питаешь к другу”, - подумал Язон. К мохнатому шарику с тонкими ручками и ножками, с единственным глазом на гибком стебельке… К бесконечно одинокому существу, живущему бог знает сколько лет среди хозяев-ругов… К созданию, не видевшему никогда родного мира…

Он погладил мягкую шерстку Непоседы.

- Мы не расстанемся, дружок. Я ведь обещал, что ты увидишь холмы, прозрачные реки и многое иное, и я сдержу обещание. Ты веришь мне?

- Хочу верить, о сэр, дающий имена. Но я - собственность Навигатор, который ты звать босс Джек. Он владеть мной, владеть корабль, владеть много всего. Он меня не отдать. Правда, очень упрямый!

- Все богачи таковы, - заметил Язон.

Мысли его вдруг приняли иное направление, сосредоточившись на том, что путешествие близится к концу.

В Рое он будет совсем беспомощным… Рой - не одиночный корабль; это огромный искусственный мир, где обитают миллиарды чужаков… И в Рое, как сказал Навигатор - гори он в плазме, этот упрямый кретин! - им займутся специалисты-Посредники… Специалисты, чтоб им позеленеть! Он вполне представлял грядущий жребий: сунут в ку’рири и выжмут сок! Выжмут, как ни хитри с языком, с идиомами да поговорками! Может, попробовать по-честному? Может, удастся доказать Посредникам, что союз и торговля выгоднее, чем грабеж? Припугнуть их нескончаемой битвой с людьми, угрозой со стороны другого клана? Теперь он не был в этом уверен. Эти руги так самонадеянны, так высокомерны! Новость о многочисленных мирах, где обитают люди, их, кажется, не устрашила… Даже обрадовала! Они готовы проглотить все тридцать тысяч звездных систем - возможно, и проглотят, не подавятся! Язон вспомнил битву в секторе Хара’го, блеск ослепительных молний, зеленоватый луч канита, багровое облако, что расплывалось в пустоте, и сердце его сжалось. Надо что-то делать, мелькнула мысль; делать сейчас, пока он на корабле, а не в проклятом Рое!

Язон оглядел белесые стены своей темницы, мерцающий потолок, полку и бадью-утилизатор. Ни окон, ни дверей… Пожалуй, он смог бы найти место, где раскрывалась дверь, но как ее взломать? Пальцем? Замочной скважины, чтобы засунуть палец, тоже - увы! - не было. Но если он даже выберется из отсека, то что потом? Отнять у Защитника излучатель, устроить кровавую бойню? Такое решение в пиррянском духе Язона не соблазняло, и он решил положиться на удачу и судьбу. Они его не подведут! Он не знал, когда удостоится их милосердной улыбки, но твердо верил, что этот час наступит. И скоро!

Непоседа, изогнув зрительный стебель, заглянул ему в лицо.

- Не печалиться, достойный сэр! Мы расстаться, но я хранить память, помнить друг с два прекрасных глаза… Помнить всегда!

- Хочешь утешить? - Язон почесал ему брюшко. - Не стоит, малыш! Лучше расскажи мне что-нибудь полезное о ругах, о Рое, об этом корабле и его Хозяине.

- Что ты хотеть знать? - с готовностью спросил Непоседа.

- Ну, например, где находится Рой сейчас?

- Я говорить про Великий Пустота среди галактик, где нет звезд? Рой там. Ждет.