Неестественный отбор

— Прошу прощения, сэр. Уже несколько минут два истребителя ВВС США идут параллельным курсом. Сигналов не подают. На запросы не отвечают.

Коэн кивком головы поблагодарил пилота.

«Инфаркт… Черта с два! Адмирал действует навер- няка. Устраняет тех, кто не хочет играть по его прави- лам и может начать кампанию против переворота», — подумал Коэн, понимая, что сейчас никак не может повлиять на ситуацию.

— Где вы, Коэн? — в голосе адмирала слышалось не- терпение. — У нас нет времени на размышления. Стра- на гибнет. Если вы патриот, решение надо принимать сейчас.

«Вот дерьмо. Если откажусь, он наверняка нас со- бьет. Надо потянуть время. Потом сориентируемся по обстоятельствам», — подумал Коэн, но вслух все же спросил:

— Каковы будут мои функции в Администрации и каков новый статус МНБ?

— О функциях и статусе поговорим позже. Вы пре- красный управленец и будете занимать один из ключе- вых постов.

— И что сейчас?

— Возвращайтесь в Далси. Сегодня вечером я собира- юсь сделать объявление о смерти Президента и о пере- ходе власти к Чрезвычайному Совету. Я хочу быть уве- рен, что вы на моей стороне.

— Хорошо. Я возвращаюсь в Далси. Я хотел бы пере- говорить с вами лично.

— Договорились. Как только прибудете на базу, мой помощник проводит вас ко мне, — Брэдок, не прощаясь, закончил сеанс связи.

«Неплохо придумано. Адмирал будет объявлять о путче и переходе власти к военной хунте, а за его спи- ной будет стоять добрая половина Администрации и спикеры Конгресса. Такая картинка, несомненно, при- даст ему легитимности, если это слово вообще при- менимо к военному перевороту», — с горечью подумал Коэн.

— Это то, что я думаю? — спросил сидевший напротив помощник, который, видимо, уловил смысл разговора.

— Да, Тим, похоже у нас новый босс…

Когда Коэн, пройдя мимо двух бойцов в облегчен- ной боевой экипировке, с серьезным видом стоявших у двери, вошел в кабинет Брэдока, который просматри- вал какие-то файлы на своем планшете.

— Присаживайтесь, — адмирал с обычным для него суровым выражением лица, жестом пригласил его за круглый стол, расположенный в центре кабинета. — Я как раз просматриваю последние сводки. Пришли предварительные прогнозы по жертвам и экономиче- ским потерям. Надо подготовиться к большому сове- щанию Совета и Администрации по ситуации сегодня вечером, сразу после объявления о смене власти.

Удивившись, с каким спокойствием Брэдок, совер- шивший несколько часов назад в стране, которая счи- талась мировым оплотом демократии, военный пере- ворот, может готовиться к совещанию по катастрофе, Коэн опустился в кресло.