Неестественный отбор

Лаборатория Йеллоустон, которой руководила Вин- ник, была расположена в офисе Западного управления USGS на севере Сакраменто недалеко от Аэрокосмиче- ского музея. До небольшой квартиры, которую она сни- мала в районе Арденн Аркейд на востоке города, было километров пять, однако дорога заняла около часа, по- тому что на развязке Ватт Авеню и Кэпитол Хайвэй об- разовался длинный затор. По Кэпитол Хайвэй в сторо- ну центра города медленно двигалась колонна военной техники. Она с тревогой смотрела на бронированные машины, которые, ощетинившись крупнокалиберны- ми пулеметами, медленно ползли по мосту, освещае- мому только приглушенным светом их фар, и появив- шееся несколько часов назад чувство тревоги оформи- лось в зябкий колючий страх.

— Зачем столько военных в городе? — спросила она у охранника.

— Не знаю, мэм. Видимо, военные ожидают каких- то проблем. Здесь ведь всё правительство Калифорнии, губернатор со свитой… А может просто страхуются.

Когда они наконец добрались до дома, Винник при- гласила охранника к себе и, напоив кофе с бутерброда- ми, оставила в небольшой гостиной. Сама же, быстро приняв душ, улеглась спать в одной из спален, жалея, что ее дверь не закрывается на ключ.

Ранним утром ее разбудили звуки далекой стрель- бы, которая была слышна даже через плотные стекло- пакеты. Накинув поверх пижамы легкий халат, она прошла в гостиную. Охранник сидел в пол-оборота к двери, положив на журнальный столик перед собой ко- роткоствольную штурмовую винтовку, и смотрел мест- ный кабельный канал.

— Что происходит? — почти шепотом спросила она.

— Губернатор Калифорнии не признает Чрезвычай- ный Совет. Он выступил с обращением к населению штата не подчиняться военным. Сейчас армия штур- мует здание Капитолия в центре города. Там засели около сотни полицейских и охрана губернатора. Бои идут также около телецентра и еще в нескольких ме- стах. Судя по сообщениям, полиции помогают группы вооруженных граждан.

Она, плотнее запахнув халат, устроилась на неболь- шой тахте рядом с охранником и машинально достала свой смарт.

— Связи нет. Только закрытая правительственная ли- ния, — он достал свой телефон. — Вы хотели позвонить?

— Нет, спасибо, — тихо сказала она, завороженно гля- дя на экран.

Вертолет съемочной группы, с которого велась трансляция, барражировал на расстоянии нескольких километров от Капитолия, но разрешение камер по- зволяло передавать достаточно четкую картинку. Ве- личественное здание, находящееся в западной части небольшого сквера, было окружено стоявшими почти вплотную к нему бронемашинами и освещено мощны- ми прожекторами. Из нескольких окон на первом этаже валил густой белый дым или газ. Видимо, бой шел уже внутри, потому что солдат снаружи почти не было видно, и крупнокалиберные пулеметы с брони вели огонь по второму и третьему этажу.

— Почему вы смотрите без звука? — поинтересовалась Винник.

— Репортер попался истеричный. Из-за его визга невозможно сосредоточиться на картинке, — ответил охранник и добавил: — У них нет никаких шансов.

— У кого?

— У обороняющихся.

— Как такое может быть? Американская армия стре- ляет в своих! — возмущенно воскликнула Винник.

— Мэм, большая часть солдат и сержантов в нашей армии уже давно не «свои», не американцы. Это ино- странные контрактники, собранные со всего мира и рассчитывающие после службы получить американ- ское гражданство. Им все равно в кого стрелять.

— Но офицеры-то наши, — не унималась она.

— Наши… — согласился охранник и переложил штур- мовую винтовку с журнального столика себе на колени. Картинка на экране сменилась. Теперь трансляция шла из студии. Комментатор что-то быстро говорил, глядя в свой планшет. Охранник добавил звук.