Неестественный отбор. Агония

– Дайте догадаюсь. Индусы? – подняв брови, предположил Алекс.

– Индусы, – кивнув, подтвердил министр иностранных дел. – У них с запасами продовольствия совсем плохо. Не знаю, что Штаты им пообещали, но до нас доходят сведения, что именно Индия может предложить альтернативный, мягкий вариант резолюции.

– И чем в этой дипломатической каше могу вам помочь я, господа министры? – Алекс пристально посмотрел в глаза Павлова.

– Надо еще раз показать Индии, что США действительно не контролируют свой ядерный потенциал. Особенно стратегические подводные лодки, – медленно произнес министр обороны.

– Хм… – Алекс, задумавшись, нахмурился. – Еще раз использовать «Кентукки»?

– Да. По территории Индии. На этот раз с фейерверком, – подтвердил Мальцев. – В случае если американская стратегическая подводная лодка нанесет ракетный удар по Индии, у нее не будет выбора, кроме как поддержать нашу резолюцию. К тому же это будет еще одной демонстрацией потери Америкой контроля над своим ядерным арсеналом.

Алекс, плотно сжав губы, надолго замолчал, рассматривая свой стакан с чаем.

– Это приказ Президента, – Мальцев достал из внутреннего кармана пиджака конверт и передал его Алексу. Тот вскрыл запечатывающую ленту, украшенную российскими гербами, и прочитал короткую записку, написанную Президентом от руки.

– Когда принято решение? – коротко спросил он.

– Сегодня ночью, – ответил Павлов. – О решении знают только четыре человека, включая вас.

Алекс опять задумался, постукивая чайной ложкой по столу.

– У вас есть хотя бы подобие плана? – наконец, спросил он.

– В общих чертах, – не очень уверенным голосом сообщил Мальцев. – Мы считаем, что лодку надо вывести в западную часть Тихого океана километров на пятьсот восточнее Филиппин. Тогда ракеты, пущенные оттуда, не пересекут зону ответственности китайских ПРО, а пройдут над Южно-Китайским морем и Бенгальским заливом до самой Индии. Ни у одного из государств, расположенных по траектории полета, нет средств ПРО, способных даже засечь, не то что перехватить «Трайденты», пущенные с «Кентукки».

– А Китай? Насколько я помню, по договору о военном сотрудничестве БРИКС юг Тихого Океана – это зона ответственности их спутников, – поинтересовался Алекс.

– Китай будет в курсе операции, – со вздохом сообщил Павлов. – Я вообще думаю, что использовать «Кентукки» – это именно их идея и они нас опять втягивают в авантюру, чтобы обеспечить свои интересы. Почему-то они имеют очень большой и острый зуб на США и уверены, что, если мы окончательно не нейтрализуем Америку сейчас, она, как только оправится от катастроф, уничтожит и Россию, и Китай. Расчет на то, что китайцы засекут пуски, но не смогут сбить ракеты, так как они находятся вне зоны действия их наземных ПРО, это позволит ракетам долететь до Индии. Зато они смогут подстраховать индусов в Бенгальском заливе. Там будет находиться группа их кораблей, которые помогут сбить боеголовки на последнем этапе траектории.

– Вы же сами хотели фейерверк, – Алекс откинулся на спинку кресла, ожидая объяснений.

– Не думаете же вы, что мы допустим применение ядерного оружия по территории нашего союзника? – лицо министра иностранных дел выражало искреннее изумление.

– Знаете, я бы совсем не удивился, – сказал Алекс, посмотрев в невинные глаза Павлова.

– Конечно, нет, – очень естественно возмутился тот. – Нам просто надо, чтобы одна из боеголовок взорвалась над заливом как раз на границе индийских территориальных вод. Ядерный взрыв в атмосфере – зрелище впечатляющее, его хорошо должно быть видно с берега. Это должно убедить индусов в правильности нашей с Китаем позиции по санкциям против Америки. Для населения взрыв опасности не представляет. Он произойдет над заливом на высоте около десяти тысяч метров, а превалирующие там воздушные потоки стянут радиоактивное облако на юго-запад в Индийский океан в сторону Антарктиды.

– Какие силы у Штатов в этом районе? – спросил Алекс, доставая из небольшого кожаного портфеля полевой планшет.

– Никаких, – уверенно ответил Мальцев. – Их флот оставил базы и обычные секторы патрулирования и сейчас занимает позиции в северной части Тихого океана. Лэйсон явно опасается активных действий с нашей стороны. Несколько кораблей они оставили на Гуаме, но, по данным разведки, они на ремонте. Ближайшие силы – это две ударные авианосные группы: одна в Японском море, до нее почти три тысячи километров, вторая в районе Персидского залива, до нее вообще тысяч семь. У Филиппин флот совсем слабый, а австралийцы последнее время держатся около своих берегов, так что помешать особо некому. Правда, можно случайно нарваться на американскую подводную лодку. Но, если следовать логике, Штаты должны были оттянуть свои подлодки на север вместе с надводными кораблями. Оттуда удобнее атаковать нас и Китай в случае конфликта.

– Отсюда до предполагаемого места пуска больше семи тысяч километров, – Алекс повернул планшет так, чтобы министры видели карту Тихого океана. – Лодке понадобится минимум неделя, чтобы выйти в район пуска.