Нефилим

Следующий этап экзамена — демонстрация физических возможностей и техники ударов. Что-то вроде разбивания кирпичных кладок голыми руками и разрубания бамбука, которые довольно популярны в моем прежнем мире. Переволнуешься, ошибешься в исполнении техники — и вместо зачета получишь перелом, из-за которого придется «сойти с дистанции».

Ну, и последний этап — это спарринги: как с тренировочным оружием в руках, так и рукопашные. Чтобы пройти отбор, у тебя должно быть вдвое больше побед, чем поражений. Тут тоже нужно помнить, что поединок начинается (и оценивается) задолго до того, как ты вышел на ринг и направил оружие на своего оппонента. С самого начала экзамена за тобой пристально наблюдают не только учителя, но и конкуренты. Ну а на ринге каждый взгляд, жест и слово — это инструмент, с помощью которого ты прощупываешь врага, пытаешься найти уязвимость и перехватить инициативу. Та самая «психология боя» которую я так бездарно упустил при поступлении.

Пожалуй, самым сложным испытанием для меня стала необходимость сдерживать свою силу даже в том случае, когда я явно проигрывал. Не мухлевать, не снимать «Ограничитель» с характеристик, не пользоваться телекинезом, регенерацией, подсказками Немо и прочими читерскими штучками. Иначе победа окажется нечестной и получится, что я обманул сам себя. А ведь никому, кроме меня, это и не нужно, по большому счету.

Наконец, я вышел из спортзала, усталый и довольный собой. Прошел! Поправил зеленую повязку на лбу — отличительный знак, который подтверждал мой новый статус. Ну вот, больше я не «муданся»[9], хе-хе. Мастер Виктор, шедший прямо за мной, одобрительно похлопал меня по плечу огромной ручищей.

— Молодец, пацан, — пробасил он, — я много повидал на своем веку всяких выскочек, но на моей памяти ты первый, кто пробился наверх с первого раза, да еще и управился всего за полгода. А ведь полным неучем был сначала, уж это я прекрасно знаю! Ты ночами хоть спишь вообще?

— Сплю конечно, — ответил я, — но это же не повод прекращать тренировки, верно?

— Не повод, — согласился мастер, — но и отдыхать тебе все-таки нужно хоть иногда. Слышишь меня? Отдых — это тоже часть практики. Даю тебе выходной. Устрой себе праздник — погуляй, девочку симпатичную на свидание пригласи. Твой мозг должен уяснить, что он вкалывает не просто так, что в конце его ждет награда. Причем, не фигня какая, вроде повязки этой дурацкой, а действительно что-то стоящее. Иначе быстро растеряешь мотивацию. Уяснил?

Я послушно кивнул. Мастер как всегда прав — я уже очень долго не позволял себе просто расслабиться. А ведь в любой момент могу махнуть куда угодно — хоть на море, хоть на луну, да еще и друзей с собой прихватить. А ведь где-то там сейчас лето…

— И вот еще, ты с каких это пор под «Ограничителем» ходишь? — возмутился Виктор.

Я побледнел.

— Это что, так заметно?

— Ну а ты как думал? У всех наставников есть этот навык, мы прекрасно знаем, как это выглядит. Мне дважды пришлось извиняться перед другими мастерами и втирать дичь про то что ты какой-то страшный обет дал. Ты понимаешь, что это неуважение к оппоненту? Ты как будто на ринг с оторванной рукой вышел и делаешь вид, что все нормально. Хорошо хоть остальные ученики этого не заметили, ну, или просто не подали виду.

— Но вы же сами часто так делаете, когда… — начал оправдываться я.

— Это потому что я — твой мастер. А на экзамене вы все равны! Даже если не равны физически. Или ты думаешь, мы собрались, чтобы характеристики ваши посравнивать?

Я потупил взгляд. Вот уж не думал, что меня именно за это будут отчитывать. Специально же сдерживался, чтобы не иметь преимущества перед другими бойцами. В голове тут же всплыл эпизод, когда в бою с неравным противником судьи присудили победу обоим претендентам, несмотря на явный проигрыш одного из них.

— Ты хоть отдаешь себе отчет в том, что тренироваться нужно на пределе своих сил? И как прикажешь мне тебя учить, если я даже не знаю твоих реальных возможностей?

— Я тренируюсь дома на пределе, мастер, правда, просто не при всех же мне…

— Давай так, — перебил меня Виктор, — пойдем зал для мастеров, там сейчас все равно никого нет. Еще раз прогонишь мне все силовые техники, чтобы я убедился, что без «Ограничителя» ты ими владеешь в полной мере. А иначе я просто отберу у тебя эту глупую бандану и заставлю сдавать экзамен заново. Ну, что ты так скуксился? Я же не заставляю тебя все свои козыри выкладывать, пошли давай!

Мы направились в «учительскую». А вот я призадумался. В чем-то мастер прав: я слишком многое от него скрываю, а ведь сам явился сюда для того, чтобы получать его советы. Думаю, ничего страшного не произойдет, если я расскажу ему еще и про телекинез.

Через пару минут мы добрались до очередного зала, пропахшего кровью и потом. На самом-то деле, наставники занимаются не меньше нас самих. Вот только стоящие передо мной спортивные снаряды не внушали доверия. И кто на них тренируется? Тот старикан, у которого учится Андер? Или это такая своеобразная «детская площадка»?

— Простите мастер, но мне понадобится манекен попрочнее…