Нефилим (СИ)

Да, звезды на самом деле не горят, а “тлеют”. Вещество звезды едва ли производит больше тепла, чем кипа гниющих листьев. Просто огромный размер не позволяет небесному телу достаточно быстро отдавать это тепло в окружающее пространство. Термоядерные реакции внутри звезды — огромная редкость, и происходят, в основном, благодаря квантовым эффектам. В общем, нужно сильно постараться, чтобы провернуть такое внутри “небольшой коробки”: как минимум, разогреть газ до сотни миллиардов градусов. И понятно, что ни один нормальный материал (включая даже “Световой щит”) не сможет выдержать такой нагрузки.

Есть немало хитрых конструкций, которые используются для создания термоядерных реакторов. Самый распространенный вид — это замкнутое кольцо, тор, окруженный мощными магнитами. Внутри него создается плазменный шнур, который разными способами нагревается до огромной температуры и удерживается в “подвешенном состоянии” с помощью магнитного поля.

Тут свои сложности — к примеру, нужны сверхпроводящие магниты, а значит, либо огромное количество золота (если мы будем использовать магию), либо сплав титана с ниобием — которые не так-то просто добыть. Да и вообще, эти установки громоздкие и дорогие. Даже в моем старом мире подобные проекты делают вскладчину — объединив усилия сразу нескольких стран. Бюджет европейского реактора ITER, в пересчете на деньги этого мира, — что-то около десяти миллионов золотых. Понятно, что на такие подвиги мне просто не хватит ресурсов. И никакими “театрами” подобные расходы не окупишь.

Мы с Ариэль-Селестой отправились в самое перспективное место — торговый зал картеля старателей. Здесь можно не только договориться о поставках любого сырья но и посмотреть на образцы минералов, как промышленных, так и коллекционных. В некоторых случаях даже получить небольшой пробник — чтобы самостоятельно проверить состав породы. Нам это, понятное дело, не требовалось. Содержание полезных ископаемых мы определяли портативным спектрометром: лазерный импульс испаряет крошечную часть образца и анализирует вспышку света. Главное сделать все незаметно, чтобы нам не предъявили претензий за “порчу имущества”.

Собственно, от того, какие ресурсы мы здесь найдем, и будет зависеть выбор типа реактора.

— О, смотри, выглядит многообещающе! — оживился я, заметив пунцово-красную вспышку на виртуальном экране прибора.

— Литий, да, — улыбнулась Селеста. — Можно считать, что один из компонентов топлива мы уже нашли.

— А вот с ниобием будут проблемы. Есть следы в коллекционных образцах минералов, но мы явно не наскребем достаточно металла даже на экспериментальную установку.

— Нам и не обязательно делать обычный реактор, — пожала плечами бывшая богиня, — поджечь топливо можно и другим способом. К примеру, твоим любимым оружием. Это самый простой способ, в общем-то.

— Ты про рельсотроны? Так там же скорость совсем низкая, и даже если в упор расстреливать мишень…

— Это если мишень однородная, литая. Но ты подумай: что если внутри нее будет небольшой пузырек газа? Скажем, того самого топлива.

Я удивленно моргнул, прикидывая последствия. Принцип очень прост: пузырек газа, который быстро сжимается под воздействием внешней силы чем-то напоминает кнут. Даже небольшой замах рукоятки заставляет кончик кнута двигаться очень быстро — быстрее скорости звука. Потому-то мы и слышим хлопок. Что-то подобное происходит и при схлопывании пузырька в жидкости. Даже при небольшом внешнем давлении молекулы сталкиваются на огромной скорости. В моем мире проводилось немало подобных экспериментов — с ультразвуком, лазерами и даже огромной стимпанковской установкой, сжимающей водоворот из жидкого металла при помощи множества паровых поршней. Но успеха они так и не добились.

(прим.: тот самый стимпанковский монстр. Термояд на паровой тяге!)

Немо, ну-ка смоделируй процесс. Снаряд на скорости в десять махов попадает в мишень со сферической полостью внутри.

Я с интересом уставился на разноцветную симуляцию. Действительно, давление сильно возрастает. Но не похоже, что мы таким способом добьемся нужных условий. Либо скорость снаряда должна быть просто космическая…

— А теперь попробуй вот так, — поправила симуляцию Селеста, поставив рядом сразу несколько полостей.

В этот раз я увидел на диаграмме характерные черные полосы зашкаливающего давления.

— А ты хитрая, — хмыкнул я.

— Всего лишь читерские знания из прошлой жизни, — отмахнулась Селеста. — Конечно, рельсотронами ты нужной скорости не добьешься, но как только мы расшифруем исходный код “Кинетического портала”, считай, дело в шляпе.

Совместными усилиями мы набросали схему.

(прим.: принцип работы можно посмотреть здесь: