Негасимое пламя (СИ)

Она постучала пальцем по гладкой поверхности хрусталя. Артефакт медленно, будто нехотя, окутался слабым лиловым свечением. Учётчицу это устроило; она подождала, пока брусок снова станет прозрачным, и сделала приглашающий жест – мол, теперь ты. Яр покосился на наставницу и получил едва заметный одобрительный кивок. В ответ на его прикосновение хрусталь мгновенно вспыхнул золотистым, как волшебное пламя, светом. Служащая озадаченно хмыкнула.

– Потенциал до высших категорий подтверждаю. Насчёт специализации – погодите, мне надо свериться…

– Не надо, – повелительно отрезала Лидия Николаевна. Учётчица, потянувшаяся было за телефоном, замерла, непонимающе взглянула на неё – и попалась. Потерявшие всякое выражение глаза покорно вытаращились на волшебницу. – Запишите: специализация свободная. Цвет спектра необычный, да. У нас это семейное. Более точные данные покажет аттестационная проба.

– Аттестационная проба, – послушно повторила служащая. – А… личные склонности?

Лидия Николаевна задумалась на несколько мгновений.

– Боевая, медицинская, в перспективе пространственная магия. Возможно, реверс, если будет стараться, – она наградила ученика красноречивым взглядом.

– Для реверса нужен нейтральный спектр…

– Или исправно работающие мозги, – усмехнулась наставница. – Ярослав неплохо умеет снимать несложные заклятия.

– Вы уже начали обучать?..

– Разумеется.

– Но это, как минимум, пятая категория!

– Значит, будет сдавать сразу на пятую.

Беспомощно взглянув на Лидию Николаевну, учётчица сделала пометку в бланке.

– Вам нужно будет подать особую форму заявления, – сказала она. – С прошлого года все, кто проходит первичную аттестацию на категорию выше шестой, должны предварительно информировать контроль.

Лицо наставницы окаменело. Она молча взяла протянутый бланк, пробежала его взглядом, передала Яру. Ничего страшного здесь написано не было; полуправда, полуложь, перемешанная так, что не разберёшь, если не знаешь наверняка. Он аккуратно сложил бумагу вчетверо. Эта личная карточка – залог того, что здешнее правосудие не имеет к нему претензий. Ложный вывод из ложной посылки.

– Они добьются, чего хотят, – едва слышно прошипела Лидия Николаевна, закрыв за собой дверь. – Посмотрю я тогда, как они будут радоваться… Особая форма, подумать только!

Яр промолчал. Навстречу уже шагал в сопровождении наставника изрядно побледневший Лев.

– Ну как? Что написали? – жадно спросил он, задержавшись перед дверью кабинета.

– Свободную, – отозвался Яр. В глазах Льва сверкнула зависть.

Невдомёк ему, что Яру совершенно ни к чему все эти разрешения.

XV. Гиблое дело

– Ненормальные… Серьёзно, Сань, они ненормальные!

Щукин растерянно замер между скорбных оградок. Бледный луч фонаря скользил по разрытым могилам, обнажая картину, достойную дешёвого фильма ужасов: под торжественно-серьёзными лицами на чёрных гранитных плитах – беспорядочные груды перемешанной со снегом земли, обломки гнилого дерева, клочья нетленного полиэстера. Где теперь бродят потревоженные запрещённым колдовством покойники, можно только гадать.

– Древние племена своих мертвецов сжигали, – сумрачно поведал Харитонов, шаря фонарём по округе. – Правильно, по ходу, делали.

– Понять не могу, зачем оно? – уныло спросил Витька. – От конкурентов, что ли, избавляются?

– Да ну, от каких конкурентов, – Харитонов сердито сплюнул в сторону. – С тех пор, как за эти фокусы стали вышку давать, стало дешевле нанять минуса с пистолетом. Никому связываться неохота.

– Ну а зачем тогда?

– Старики как-то байку рассказывали, – командир медленно двинулся вдоль занесённой снегом тропки, – что одному такому мёртвый кум баню на даче строил. Ну а что – выносливый, грузоподъёмный, жрать не просит. Успел половину сруба сложить, пока засекли и сожгли к лешему…

– И чего, казнили? – осторожно спросил Верховский.

Харитонов досадливо отмахнулся.

– Какое там… Лет двадцать тому назад дело было. Старая система уже всё, а канитель с клятвами ещё не ввели. Поржали и отпустили под расписку, что больше не будет таким заниматься.

– Так, может, опять он куролесит?

– Леший знает. Диспетчеры списки легалов прислали, кто теоретически мог. Говорят, все законопослушные, с башкой порядок.

– Значит, нелегал, – хмуро предположил Витька. – Это ж… ну, психиатры бы сразу запороли, если б такое…

Харитонов невесело усмехнулся.

– Ты не знаешь, что ли, как сейчас справки штампуют? Сунул тыщу – получи, распишись. Скорей бы до них уже добрались реформаторы наши…

Из-за сосновых стволов прорезался ещё один фонарный луч: кто-то из коллег тоже почти вышел к точке рандеву. Верховский об заклад готов был побиться, что нашли они не больше и не меньше: разворошённые могилы, погнутые ограды и беспорядочные следы на снегу. Он поднял повыше собственный фонарь, поймал в круг света озадаченного Вилкова. Тот без энтузиазма помахал коллегам затянутой в перчатку мясистой лапищей.

– Докладывай, – велел Харитонов, зябко притоптывая на месте. Морозы в нынешнем декабре стояли нешуточные.