Негатор

– Да, это возможно, но нужна специальная руда… особенные редкие камни… к тому же они страшно ядовитые. Честно скажу, без особой надобности мне крайне не хочется с этим связываться.

Ну да, в урановых рудах часто содержится полоний, а это один из самых ядовитых металлов.

– Что, такой сильный яд?

– Вы даже не представляете, насколько сильный. Это яд замедленного действия, человек умирает в течение недели или даже месяца. Искуснейшие целители в тех местах, откуда я прибыл, ничего не могут сделать, хотя определить этот яд в организме довольно просто. Впрочем, вы, Моана, наверняка справились бы.

Щечки у особо почтенной слегка порозовели от такого комплимента.

– Важный вопрос, команда. Этот топаз – его достаточно для экзамена?

И опять бакалавр полез впереди доктора:

– А…

Под воздействием весьма красноречивого взгляда он захлопнул рот.

– Да. Достаточно. Возможно, даже слишком – придется чуть-чуть придерживать силу заклинаний. На десять процентов.

– Да, наставница.

– И не вздумай выпендриваться! Знаю я тебя: мысли пускаются в такой полет, что разум остается позади.

– Я буду помнить, наставница.

Если до этого в голосе Моаны звучали сержантские обертона, то сейчас слова падали медленно, весомо и даже мрачно:

– Помни: если кто-то заподозрит, что твоя успешная сдача есть результат кристалла, – несдобровать нам всем, командиру в первую очередь.

Похоже, парень прочувствовал:

– Не сомневайтесь во мне, наставница. Все сделаю как надо, командир.

Мы с Моаной переглянулись.

– Хорошо. Завтра мы с тобой в город – подавать заявку на экзамен. Я ее завизирую и… посмотрим, что еще можно сделать. А пока что я погоняю тебя с этим кристаллом.

– Моана, а сколько дней проходит от момента подачи заявки до самого экзамена.

– По-разному. Иногда в тот же день, но бывает, что и три дня надо ждать.

Какое-то нехорошее ощущение предстоящих неприятностей снова вцепилось в мозги и не желало отпускать.

– Знаете, Моана… вам, конечно, виднее, но по возможности постарайтесь устроить экзамен как можно быстрее.

– Хорошо, тут я с вами полностью согласна. Сделаю все возможное.

И эти двое удалились. А я всеми силами пытался представить, какая именно неприятность нас ожидает – помимо самого поединка, конечно. Вывод был неутешителен: чего-то опять не учитываю. Ладно, займемся текущими делами, авось придет на ум.

А что нужно делать? Надо мне в город вместе с Сафаром: продать готовые шкатулки. Деньги не особо и нужны, много мы за них не выручим, но отметиться присутствием надо. Пусть нас запомнят.

Мы поехали на рынок. Торговца разными украшениями мы нашли довольно быстро.

– Уважаемый, вы продаете деревянные шкатулки для украшений?

– Ну разумеется, уважаемый. Вот, пожалуйста, смотрите: тончайшая работа, изделие мастера.

– Моя работа, – шепотом заметил Сафар.

– И сколько вы хотите за нее?

– Всего лишь восемь сребреников, уважаемый, и лучшей цены вы не найдете.

– В таком случае посмотрите на эту шкатулку.

Лицо торговца было непроницаемым, как хороший сейф.

– Не так уж и плохо. Чья работа?

– Того же самого подмастерья, что делал вашу шкатулку. Но только качество изготовления другое.

– А кто мастер?

– Я.

– Вы член гильдии?

– Нет.

– Тогда больше двух сребреников она не стоит.

– Она стоит гораздо больше, а сколько именно – мы узнаем у другого торговца. Пошли.

– Постойте! Мы можем сговориться.

– Я не сомневался.

Довольно длительный торг завершился соглашением: мы продали шесть шкатулок оптом за тридцать сребреников. Торговался я, Сафар же молчал, как будто языка лишился.

По дороге к стоянке я по привычке завернул в ряды с кристаллами и купил очень приличный кристалл пирита за скромную сумму в девять медяков. Появилась относительно него одна мыслишка.

По выезде за городскую черту подмастерье обрел наконец дар речи:

– Командир, получается, я сегодня деньги заработал?

– Ну конечно.

– А сколько?

– У тебя что, проблемы со слухом? Тридцать сребреников.

– И что, они все мои?

– Ясное дело.

– Э нет, так не пойдет. Деньги на команду, делить как положено.

Я постарался сделать каменное лицо, но внутри ликовал. Не ошибся я в тебе, будущий мастер. Не все у меня неприятности чередой, пусть будет и хорошее.

– Как ты решишь, так и будет. Но уж коль скоро ты начал зарабатывать, то получишь две доли, как уговаривались.

По приезде в замок мы, отложив ужин, устроили очередной дележ добычи по долям. Отдать должное команде: все шумно радовались и поздравляли товарища с почином.

Ужин прошел с подъемом. А вот после ужина притихшие было кошки снова начали скрести когтями по душе. Чего же еще я не учел? Каких еще уколов со стороны противника?

Вот кстати: насчет вероятного налета на замок. Зная личность магистра Манура, такое можно ожидать. Придется говорить с Тареком.

– Звал, командир?

– Есть дело.

И я рассказал бывшему лейтенанту все оперативные данные, что имелись на сегодняшний день. Тот несколько помрачнел.

– Ставлю задачу: что бы ты сделал на месте вражеского командира отряда?

– Данных маловато… Но одно ясно: без разведки я бы и не сунулся.

– Какое ты дал бы задание разведчикам?