Негде спрятаться (ЛП)

Они были в шляпах, носках и ботинках. Все еще тащили свои рюкзаки, ремни которых оттягивали их плечи назад и выпячивали грудь вперед. Их груди покачивались и подпрыгивали на ходу. Кожа блестела от пота. Растительность на лобках была припудрена дорожной пылью.

- Как насчет небольшого трахтибидоха? - окликнула его Андреа.

- Не будь такой грубой, - сказала ей Бонни.

Он попросил разрешения у Берт.

– Только я первая, - ответила она.

Потом все трое испуганно разинули рты. Рик резко обернулся. Джейс ударил его камнем по голове.

Рик пришел в себя. Парни ушли. Девушки лежали неподвижными грудами вдоль тропы. Он бросился к ним и склонился над Берт. Ее горло было перерезано, словно бритвой. В открытых глазах была кровь. Всхлипывая, Рик попятился и споткнулся о Бонни. Скатился с нее, не глядя, и обнаружил, что стоит на четвереньках, уставившись на Андреа. Она была распластана на земле, руки и ноги ее были растянуты при помощи кольев и веревок. Ее шея превратилась в мясистый красный обрубок. Голова лежала между ног, глядя на него поверх окровавленных волос на лобке.

- Все в порядке.

Это был голос Берт. Рик открыл глаза. Его голова лежала у нее на коленях. Ее горло исцелилось. Она снова была в одежде, хотя рубашка была расстегнута, и он мог видеть грудь над своим лицом. Берт вытирала ему лоб холодной мокрой тряпкой.

Андреа и Бонни тоже были живы, стояли на коленях рядом с Риком. Они были одеты, но без рюкзаков. Обе уставились на него.

Внезапно его затошнило.

Он вскочил и бросился прочь на четвереньках, но не успел отойти далеко, как его скрутили судороги, и рвота хлынула изо рта. Закончив, пополз подальше от беспорядка. Обернулся и встретился взглядом с Берт. Она выглядела обеспокоенной.

- Что случилось? - спросил Рик.

Она покачала головой.

- Я услышала, как ты застонал. Оглянулась как раз вовремя, чтобы увидеть, как ты падаешь лицом вниз.

- Господи, - пробормотал Рик.

Берт передала ему бутылку с водой. Он глотнул холодную жидкость.

- Что это было? - спросила Андреа.

Да, - подумал Рик. - Что это было? Усталость? Обезвоживание? Жара? До того, как это случилось, он чувствовал себя прекрасно. У него был довольно приятный, эротический сон наяву, и вдруг он обернулся против него, превратившись в нечто отвратительное.

Как будто все его тревоги о Джейсе, Люке и Уолли вырвались на поверхность и вырубили его.

Какой-то приступ паранойи?

Предчувствие?

Рик почувствовал внезапный озноб.

Старое шоу Джона Ньюленда "Один шаг за грань". Люди постоянно видели сны или видения, предвещающие катастрофу. Экстрасенсорные способности.

У меня никогда не было никаких экстрасенсорных способностей.

Это было просто мое воображение.

- Не знаю, что случилось, - сказал он. - Наверное, я просто потерял сознание.

- Ты почувствовал, что это начинается? - спросила Бонни.

- Нет, со мной все было в порядке, - Рик пожал плечами. - Сейчас я чувствую себя хорошо.

- Нам все-таки лучше немного отдохнуть, - сказала Берт.

Положив руку ему на плечо, она повела его вниз. Он растянулся на тропинке и положил голову ей на колени. Девушка провела влажной тряпкой по его лбу.

- Возможно, нам лучше повернуть назад, - сказала Бонни.

- Если бы мы с самого начала остались на озере, - сказала Андреа, - этого бы не случилось, - oна говорила сердито, как будто считала Бонни и Берт ответственными. - Он мог сорваться с гребаного края и сломать себе шею.

- Со мной все будет в порядке, - запротестовал Рик. - Мы можем продолжить через минуту.

- Мы еще далеко от вершины, - сказала ему Берт. - Думаю, Бонни права. Мы должны вернуться к озеру. Можем снова взяться за дело утром, когда все будут свежими.

- И пока не стало так жарко, - добавила Бонни.

- Нет, серьезно, я...

- Решено, - сказала Берт.

Рик закрыл глаза.

Мы возвращаемся к озеру, - подумал он. - Я с самого начала хотел остаться там.

Он задался вопросом, не подстроил ли какой-нибудь хитрый уголок его сознания эту мерзкую сценку в надежде заставить группу повернуть назад. Рик валится, как подкошенный, все беспокоятся, хей-хо, хей-хо, мы возвращаемся к озеру.

Это то, чего ты хотел. Там безопаснее. А впереди парни. Те парни, встречу с которыми ты хочешь избежать, так что все складывается отлично.

Отлично, только я вырубился, как слабак, а потом блеванул прямо у всех на глазах...

Дерьмо...

Так держать, Рикки-малыш.

Услышав движение, он открыл глаза. И решил, что увидел тень. Стремительная фигура исчезла за скалой.

Пропала.

Тощее дерево без листьев, склонившееся над скалой, отбрасывало короткие неровные пятна тени.