Я так опешила, что не успела даже отстраниться. А потом стало поздно. Где-то совсем близко ударили в гонг, потом послышалась бодрая мелодия, похожая на помесь военного марша и мяукающей любовной песенки. А потом в открытом по местному обычаю окне павильона появилась заспанная физиономия Пылинки.
Девица протерла глаза кулачками, зевнула… и разглядела скульптурную группу в своем палисаднике.
— Юань Шуай! — громко и шокированно вскрикнула она. — Что ты делаешь?! Почему здесь эта… эта?!
— Так я угадала?! — Черт, значит, я и правда угадала насчет будильника, и у этой парочки на сегодняшнюю ночь были какие-то планы. Вон та бравурная мелодия разбудила Ланлинь, и у Юань Шуая в домике наверняка сыграло что-то подобное. — Ты шляешься к этой потаскушке ночами и смеешь еще со мной о чем-то разговаривать?! Я все видела! Я так и знала!
Нападение — лучшая защита. Повизжать — и в кусты. Быстро-быстро, ноги в руки, пока они не опомнились. Но я еще успела услышать, убегая, как Юань Шуай недовольным голосом высказал Пылинке что-то вроде «не шуми и не лезь в окно, я еле настроил этот амулет-ловушку».
Ага, то есть вот откуда сложное плетение — лис просто притащил нечто затейливое из семейных запасов. Ну хоть одним вопросом меньше… зато целым ворохом других — больше! Уф-ф-ф.
Добравшись до дома, я стащила с себя камуфляж, стараясь не думать, что и Пылинка, и Юань Шуай разглядели мой необычный костюмчик и будут теперь думать всякое-разное по этому поводу. Наскоро ополоснулась и упала в постель просто без сил — и физически устала, но больше перенервничала.
Ну и конечно, снова мыслей, мыслей в голове — как сельдей в бочке. Что это было вообще? С Юань Шуаем? Он же лотосом ушибленный, он должен с Пылинки своей глаз не сводить, а не листочки из моей прически выуживать. Так какого же?
Страшное подозрение подбросило меня над кроватью. Я села и уставилась в темноту круглыми глазами.
А что, если Сиян?..
Подхватившись, как была, только в тонкой нижней пижамке, я наскоро натянула на голову балаклаву и понеслась в погреб, зажгла талисманы света и бесцеремонно принялась трясти за плечо мирно и сладко спящего лиса.
— Просыпайся! Ну!
— О боги… — Сан Линь дернулся и заморгал на меня сонными глазами, потом принялся испуганно оглядываться. Нашел Козявкина, успокоился и снова уставился на меня: — Ты рехнулась?! Что происходит?
— Просыпайся и скажи мне прямо: ты в меня влюбился? Готов отдать все на свете за мою улыбку?
— Ты точно спятила… — ошарашенно заморгал лис и сел, прикрывшись до пояса одеялом. — С какой стати?! Я тебя в глаза не видел, в смысле… кроме глаз, вон и не видно ничего, когда ты в тряпке, а когда в пузыре, так и их не разглядеть.
— То есть не влюблен? — с надеждой переспросила я. — Точно-точно? Ничего такого странного в себе не ощущаешь, когда я рядом? Никаких внезапных порывов, желания… я не знаю, жениться?
— Да ни за что на свете! — с натуральным ужасом передернул плечами Сан Линь. — И не подумаю!
— Уф-ф-ф… — Я без сил плюхнулась на кровать рядом с ним и едва удержалась от того, чтобы снять маску и вытереть вспотевший лоб рукавом. — Слава всем богам и одному козлу персонально. А то я уж испугалась…
— Чего ты испугалась? — очень подозрительно переспросил лис и на всякий случай отодвинулся от меня подальше. И одеялком прикрылся понадежнее.
— Да не трусь, насиловать не буду, — отмахнулась я и затащила себе на колени Козявкина, чтобы потискать и об него успокоиться. Да уж, пока неслась сюда, почти поверила, что одна божья задница решила устранить проблему с Пылинкой кардинально и просто прикрепить мишень «главная героиня» с ее спины на мою. Уф, придумается ж такое, однако. Прям вся жизнь перед глазами.
— Кто тебя знает, ненормальную, — пробухтел Сан Линь и покосился на меня. И как-то лицо его в этот момент слегка изменилось… я не сразу поняла почему. А потом сообразила — пижамка моя, она ж того… шелковая, полупрозрачная. А еще я прискакала будить несчастного пленника босиком, и теперь мои голые ступни открыты его взору. А по местным меркам обнаженная задница не настолько эротически бесстыдна, как маленькие женские ножки с аккуратными розовыми ноготками и пикантной родинкой на левой щиколотке.
— Ты что делаешь?! — вскрикнул он тонким голосом наивной девственницы, только сейчас осознавшей, зачем ее тройка бородатых мужиков заманивала ночью в лес «полюбоваться луной». Впечатление лишь усиливалось от того, как не стеснявшийся ранее Линь судорожно вцепился в свое одеяло.
— Спасаю тебя от соблазна, — пропыхтела я, пытаясь-таки втиснуть ступни ему под одеяло.
— Мое! — выдал лис, глядя на меня совсем квадратными глазами. Да твою ж налево, ради тебя стараюсь, жадина ты такая!
— Вообще-то, все, что в этом подвале, принадлежит мне, — не согласилась я, упорно пытаясь отвоевать край одеяла. — Ну серьезно, пусти, замерзла же, пока к тебе бежала. Тут полы холодные, да и вообще, ночь, сквозняки… Жалко, что ли?