Негодяи

Он поднял кулак, и внезапно дверь распахнулась, застигнув Дозера врасплох. На уровне глаз он узрел дула пары суровых на вид бластеров.

– Э-э-э, ребята, полегче! – затараторил он, поднимая руки, чтобы показать, что безоружен. Владельцы бластеров, как он успел заметить, выглядели столь же грозно, как и их оружие.

– Чего надо? – выпалил один из бугаев.

– Служба доставки «Экспресс», – ответил Дозер, кивнув на золотой бейджик, приколотый к груди. – У меня посылка для Менчо Толлбоя. – Он приподнял руку с небольшим чемоданчиком. – Он здесь?

Здоровяк прищурился, и Дозер с большим усилием заставил себя дышать ровнее. На имя «Толлбой» был зарегистрирован гостиничный номер, как выяснила Рашель, покопавшись в местной базе данных, однако она не могла знать наверняка, настоящее ли это имя одного из членов банды или подставное, которое фаллиин со своей свитой использовали специально для подобных случаев. Если посылка оказалась адресована несуществующему лицу, это только возбудит лишние подозрения. Дозеру же хотелось добиться прямо противоположного эффекта.

– Ага, здесь, – ответил один из свиты, отведя дуло бластера и протягивая руку. – Я возьму.

– Господин Толлбой – это вы? – уточнил Дозер, чуть отклонившись назад, как поступил бы любой человек, вынужденный сообщить неприятную новость вооруженному громиле. – Мне очень жаль, но у меня четкие указания. Я должен передать посылку лично в руки господина Менчо Толлбоя.

– И чьи это указания? – пожелал знать человек, не опуская руки.

– Отправителя. – Дозер позволил нотке нервозности и смятения просочиться в голос. – Я просто курьер. Что сказали, то и выполняю.

Пару секунд два мордоворота молча таращились на него. Затем человек с протянутой рукой прищелкнул пальцами.

– Планшет давай, – приказал он.

– Да, сэр, – ответил Дозер, перехватив чемодан правой рукой и протягивая устройство освободившейся левой.

Второй громила вернул бластер в кобуру и, схватив планшет, стал с кислой миной на лице нажимать на кнопки.

Краем глаза Дозер углядел, как из-за полуоткрытой двери, ведущей на лестницу, выкатывается маленький черный шарик и с поразительной быстротой движется, преодолевая густой ворс ковра. Отрикошетив от стены, шарик покатился к Дозеру.

Миг спустя он взорвался ослепительным шаром огня и облаком густого черного дыма.

* * *

Бинк почти набрала комбинацию на сейфе, когда дверь в комнату распахнулась.

Первая очевидная мысль была ужасна: операция с треском провалена и предстоит нешуточная борьба за жизнь. Прижавшись спиной к сейфу, она просунула ладонь в поясную сумку и стиснула рукоятку монослойной фрезы. Оружие из нее, конечно, не ахти, но это лучше, чем ничего.

К ее несказанному облегчению, по звуку шагов она быстро поняла, что незваный гость один, да и двигался он крайне неторопливо. Судя по всему, незнакомец явился сюда не для того, чтобы разоблачить взломщицу.

Но Бинк словно током ударило при мысли, что именно сейчас в окно должна залезть Винтер. Однако шаги оставались размеренными: видимо, Винтер незнакомец тоже не заметил. Мужчина неторопливо прошел мимо сейфа, и Бинк услышала шуршание ткани по кожаной обивке, когда нежданный визитер уселся в кресло.

Бинк оказалась в западне. Она облизала внезапно пересохшие губы. Посвятив свою жизнь воровскому ремеслу, она каждый миг рисковала быть пойманной на месте преступления, однако до сих пор ей удавалось избежать подобных злоключений. Если же фаллиин и вправду был из «Черного солнца», сейчас ей требовалось избежать поимки любой ценой. Оставалось надеяться, что у Тавии припасен какой-нибудь трюк.

Прошла минута и двадцать секунд. Бинк тщательно пересчитала и обдумала каждую, пока ее разум метался в тщетных попытках изобрести план побега на случай, если Тавия окажется не в силах помочь.

В тишине Бинк услышала неясное бормотание, будто кто-то говорил по комлинку, но не смогла разобрать ни слова. Внезапно опять зашуршала ткань: это таинственный посетитель поднялся с кресла. Взломщица покрепче сжала рукоятку фрезы, но шаги проследовали в том же направлении, откуда явились. Она услышала, как вновь открылась и закрылась дверь…

Бинк осторожно выглянула из-за сейфа. Краем глаза она уловила какое-то движение, но то были всего лишь ее подельники. Чубакка снова подтянулся на руках так, что в окне появилась его голова, а Винтер смогла забраться в комнату. Бинк позволила себе расслабиться всего на секунду – она была больше чем уверена, что дело, которое отвлекло нежданного посетителя, не задержит его надолго – а потом бросилась к лицевой панели сейфа и вновь приступила к работе.

Она уже почти закончила, когда через плечо ей неожиданно заглянула Винтер.

– Еще секунду, – прошептала взломщица, слегка удивленная тем, что Винтер сумела подобраться к ней вплотную. Быть может, у девушки было больше опыта в преступных делах, чем Бинк виделось поначалу.