Негодяй

– М-м-м? – заинтересованно протянула Блейк.

– Команда CFVY *(прим.: Кофе)*, которую назначили организовывать танцы, сильно задерживается на выездном задании. И потому, как ответственные студентки, мы можем предложить свою команду и доделать то, что им осталось.

– И что нам это даст? – поинтересовалась Янг, недоумённо склоняя голову вбок.

– Ну, во-первых, мы хорошо покажем себя перед руководством и зарекомендуем свои таланты. В будущем это может пригодиться, – подруги не проявили заинтересованности, но юная наследница торговой династии знала, как подобрать ключик к каждой, – во-вторых, подбор музыки, напитков и еды по нашему вкусу. Пунш, рыбка… – две из трёх уже были покорены. – Плюс, как организаторы, мы будем слишком заняты, и от нас отстанут толпы этих… – Вайсс с прищуром посмотрела на Блейк, – обезьян, – Руби этот аргумент очень понравился.

– Кто за?! – воодушевлённо воскликнула Лидер. – Отлично! Единогласно! Эм-м… а что нужно делать организаторам?

– Руби… – закатила глаза Шни.

Ещё пару дней спустя. Академия Охотников.

– Помоги выбрать скатерть! – безапелляционно потребовала платиновая блондинка, хлопая по столу перед Руби двумя сложенными прямоугольниками и ловя её взгляд с какой-то подозрительной ухмылочкой.

– Эм… – занятая изучением на своём Свитке рецептов салата, Роуз не сразу нашлась с реакцией, а когда перевела опасливый взгляд со странно посверкивающих голубых глаз подруги на предложенный выбор — и вовсе замерла в секундной растерянности. – Они разве не одинаковые? – для верности потрогав указательными пальцами обе скатерти, недоумённо вскинула бровь девушка, с новым уровнем настороженности глянув на Вайсс.

– Эх, – с неподдельной горечью вздохнула Шни, сминая в кулаках оба прямоугольничка. – Зачем только спрашивала?! – взорвалась негодованием блондинка и удалилась, гордо вскинув носик.

Руби же с небывалой чёткостью поняла, что только что что-то упустила. Что-то важное. Вайсс ей что-то предлагала. Но не скатерти… Но что? Что могла ей предлагать Вайсс, да ещё и таким способом?

Впрочем, долго ей витать в недоумении никто не дал — сзади раздался грохот, заставивший столик, за которым она сидела, слегка подпрыгнуть, а через секунду рядом оказалась Янг, картинно отряхивая руки.

– Итак, ты уже выбрала платье? – громом среди ясного неба обрушился на голову страшный вопрос, от которого она бегала уже второй день.

– Я выбираю салат! – закрывшись от сестры Свитком, поспешила придать лицу безмятежное выражение Роуз. Увы, даже она понимала, что нервно-натянутая улыбка, исказившая губы, выглядит архипаршиво. – В-вот! Мне нравится этот — с колбасой и зелёным горошком!

Судя по виду Янг, та уже собиралась что-то ответить, и от этого чего-то Руби должно было стать плохо, но тут сиреневые глаза сестры заметили что-то в зале, и она тут же переключилась:

– Вайсс! – оскорблённый голос Сяо Лонг разнёсся по всему помещению. – Мы же решили: никаких кружевных салфеток!

– Если у меня не будет салфеток, то у тебя не будет дым-машины! – непреклонно отрезала Шни.

– Отстой, – мрачно опустила плечи златокудрая блондинка.

– Чего-чего?! – воинственно отозвалась её оппонент.

– Говорю: дым-машину мы поставим вот сюда! – сразу сориентировалась Янг, тыкая в угол зала.

– Нет, здесь будет стойка для музыкального оборудования! – возразила Вайсс.

– Машина! – и не подумала уступать ещё и в этом сестра Руби.

– Стойка! – не отставала от неё напарница девушки. – Установка генератора тумана в том углу будет лишней и вообще нарушает нормы техники безопасности!

– А твоя стойка не нарушает? – возмутилась мисс Сяо Лонг.

– Нет, потому как она экранирована и заземлена! И вообще, я уже согласовала всё с техниками Бикона, что и будут проводить монтаж.

– Да? Ну и где эти техники?!

– Вообще-то здесь, Дракончик! – послышался у неё за спиной до боли знакомый голос.

– ТЫ?!! – дружно воскликнули RWBY, бессменный Лидер даже подпрыгнула со стула, развернувшись в воздухе и замерев уже стоя на нём.

– Я! Прошу любить и не жаловаться, – ухмыльнулся рыжий красавчик в чёрном кожаном костюме и с классно зачёсанными назад волосами.

– Ты — техник? – не поверила глазам Блейк, как и остальные, распахнув рот пялясь на нагло разгуливающего днём по Бикону Торчвика.

– Да я вообще работник месяца Бикона — у меня даже премия от Глинды есть! – сверкнул улыбкой мужчина, хитро подмигнув Руби. – И да, всем привет! Капюшончик, ты как всегда мила и прелестна, – Роуз схватили за талию и поставили на пол, в процессе умудрившись чмокнуть в макушку. – Котёнок, – Белладонну нагло сграбастали и чмокнули уже под кошачье ушко, – Снежинка, моё почтение, – поцеловали ручку Шни и… – Йо, – чуть облапали и чмокнули в щёку Янг.

– Ты как всегда в своём стиле, – хмыкнула брюнетка, как и остальные, поспешно пытаясь согнать с лица краску и унять лихорадочно бегающие по сторонам глаза, что особенно упорно цеплялись за входные двери, на которых резко стало очень не хватать засова.