Неясные огни

— Это отлично, — согласился тёмный маг, — значит, у меня есть время убить тебя. Только ответь мне на один вопрос: зачем? Что они тебе сделали? Особенно Мотти, он ведь был совсем маленький.

— Ох, братишка, столько лет прошло, а ты всё помнишь? — поцокала она языком.

— Как же такое забыть, когда всю семью убивает зубастая тварь? — с ненавистью в голосе процедил он, набирая силу для мощного заклинания.

— Какая разница? Считай, что от голода я перестала соображать, что делаю, а опомнилась только спустя пару дней. Но для тебя это всё равно не повод.

— Верно, — уничижительным взглядом посмотрел на неё маг, — для твоего поступка нет никакого оправдания, ты должна была уйти, раз чувствовала, что всё плохо. Но ты осталась и всё разрушила.

Кэтрин резко прыгнула, но щит не дал ей подойти, и она метнула кинжал в брата, а когда тот отбил его, то вынула два стилета. Накопив достаточно энергии, он резко дёрнулся к сестре, отключив щит. Бить издалека он не стал, нужно не дать ей увернуться, а с щитом это сделать было бы сложно. В это же мгновения прыгнула и вампирша, вонзая оба стилета брату в грудь. Она захохотала, но вдруг поняла, что начинает разрушаться. Заклинание мага попало точно в сердце.

— Наконец-то ты сдохнешь, — бросил ей в лицо Винсент и с омерзением оттолкнул.

А когда девушка рассыпалась в прах, осел на снег и с криком резко выдернул кинжалы из груди. Вынув пузырёк лечебного зелья, колдун успел выпить его до дна, прежде чем отключился.

* * *

Маркус с войском появились в разгар битвы, поздно заметив, что помимо людей тут ещё и воины короля, но отступить варианта уже не было. Подобного шанса могло больше и не представиться, а если Деймор знал про артефакт, то Маркус просто обязан найти того мага первым. Разведчики доложили, что карнийские войска почти полностью истреблены, при том добивают остатки армии мирнцы, а вот вампиры воюют с ларминцами.

Отправив часть отрядов отвлекать Мирн, Маркус принялся искать мага, что оказалось задачей непростой. Бой сам захватил прибывших, уводя в водоворот бесконечных атак и нападений. Убив несколько десятков солдат и одного колдуна, не заметившего бреши в своей защите, вампир продвигался дальше, удаляясь от отряда, но Оуэна не было видно. Хотя его энергетику он не знал, а потому, может, и пропустил в такой куче людей.

Убивая мелькающих рядом, Маркус уже не разбирал, кому в этот раз отрывает голову, а кого просто рубит надвое острым клинком. Он метался по растянутой линии боя без особого успеха. Тем временем люди явно проигрывали, не ожидая нападения двух армий врага. Маги выдыхались, а волки прорывали их щиты, кидаясь к глоткам, отрывая конечности и выгрызая органы павших. Какой-то колдун подошёл слишком близко, ударив вампира заклинанием, которое разбилось о выставленный щит, а Маркус просто вырвал ему сердце и откинул в сторону. Где же этот хортов Оуэн?

Отряды Ларминии взяли в кольцо, добивая воинов, но тут сзади ударили. Мирнцы, расправившись с остальными, напали только на отряды Маркуса, не трогая остальных.

«Что за» — промелькнуло у вампира в голове, как он услышал оглушительный рёв дракона прямо над собой. В этот же момент маги Мирна сковали его заклинанием, не давая шевелиться. Перед блокировкой сил вампир успел сосредоточиться и выбросить огромный поток энергии, погружая всё поле битвы во тьму.

Спустя ещё несколько минут войско людей было окончательно добито. В живых остались только маги, окружённые плотным кольцом высших. Дракон приземлился чуть поодаль, а сам король явился в окружении свиты прихвостней. И встретил его не кто иной, как один из капитанов Мирна. Вот предатели и обнаружились.

Алистер и другие высшие находились без сознания, блокированные в коконы мощными заклятиями мирнских колдунов. Разведка ранее сообщала, что в отряде осталось лишь несколько, а остальные были в новом лагере. Очевидно, что по договору с Мортвудом, остальным было приказано явиться сюда для нападения. Впрочем, ничего нового. Деймор делал всё, чтобы спасти свою задницу.

Маркус смерил короля взглядом, полным глубокой ненависти. Затянуть его в эту ловушку тоже было частью плана? Холодная ярость поднималась из глубин души, заполняя всё сознание. Глаза вампира почернели, а тело начало источать тьму, даже под действием связующего заклятия трёх магов.

— Почему он ещё жив? — зашипел Деймор, увидев племянника, — убейте!

Маркус зарычал, обнажив длинные клыки, а маги уже повернулись для атаки, но на поле вдруг резко похолодало, а снег повалил огромными хлопьями. Реальность дрогнула. Вампир почувствовал её приближение. О нет… Впрочем, говоря сидеть дома, неужели он и правда надеялся, что Амелия его послушает? Это было наивно. Ощутив опасность, она мгновенно переместилась, но если она активирует силы, то это может быть последней помощью, а дальше душа исказится так, что вернуться уже просто не сможет.