Неясные огни

— В твоих же интересах передумать. Бог где-то там, а я тут. Девчонка должна закрыть завесу и умереть. Поняла?

Жрица коротко кивнула и удалилась.

* * *

Нию, Ирмис и Джареда со связанными руками погрузили в обоз и повезли, даже не заботясь об их удобствах. Телега, хоть и была крытая, продувалась всеми ветрами насквозь. Дрожа, ребята сели рядом, пытаясь хоть как-то сохранить тепло. Кандалы оказались заговорены, и применить магию было просто невозможно. Сильный колдун скорее всего успешно их разрушил бы, но они сильными колдунами точно не являлись.

Перебрав все возможные варианты, зачем они понадобились королю, целительница предположила, что судить он будет их лично.

— Да ну, — не согласился с ней Джаред, — у него дел что ли нет, кроме как нас судить?

— Твои варианты? — фыркнула она.

— Не знаю, — помрачнел он, — но ничего хорошего нас точно не ждёт.

— Может, нас хотят убить, как свидетелей произошедшего? — предположила Ирмис.

— А зачем такие трудности? — возразил брат, — убить нас можно и удалённо, достаточно только приказа.

— И то правда, — кивнула она и снова задумалась, — а может, из-за Бобби? Ну… из-за нас он умер.

— С чего это из-за нас? — скривился брат, — он сам вызвался идти. И вини медведей, они его убили. С чего такое беспокойство? Мы уже обсуждали это всё с десяток раз в казематах.

— Ничего, — отвернулась Ирмис, и её щёки слегка тронул румянец, — просто он правда был милый, может, я пошла бы с ним погулять.

— Кто бы тебя пустил, — процедил Джаред, вызвав недовольство сестры и скептический взгляд рыжей.

— Вы уже надоели, — пробормотала Ния, — твоей сестре много лет, ты бы за собой смотрел.

— Тебя забыл спросить, — огрызнулся Джаред.

— Да лучше б спросил, — съязвила она, — а то у самого мозгов маловато на сложные умозаключения.

— А ну заткнулись! — заорал извозчик, отогнув ткань обоза, — а то сейчас мигом утихомирю вас палкой по хребтам. Сказано молчать, вот и молчите!

— Если будет возможность, самолично его убью, — прошептал маг, метая глазами молнии.

Девочки нахмурились, но продолжать разговоры не стали.

За полторы недели жуткого холода и тряски все трое успели заболеть. Покормили их всего три раза, выдав по куску хлеба и кружке остывшего чая. Так что в лагерь приехали замёрзшие, голодные, уставшие и злые.

Когда телега остановилась, стражники грубо выволокли всех из обоза и потащили в казематы поместья. В подвалах их ждал длинный коридор с металлическими дверьми. Пахло кровью и мертвечиной. Открыв одну из дверей, стражник велел заходить. В небольшой комнате их ожидали три клетки, отделяемые друг от друга досками и толстыми прутьями. Внутри каждой из них не было ничего, можно было только сесть на пол. Сняв с друзей кандалы, их по одному завели в тесные камеры и заперли. Тут же пришёл человек, принеся по миске похлебки, куску хлеба и горячего травяного напитка, а затем оставил их одних.

— Дайте догадаюсь, — пробубнила Ния, — решётки зачарованы.

— Естественно, — недовольно вздохнул Джаред.

— Надо придумать, как сбежать отсюда, — не унималась целительница, — судя по приёму, нас не ждёт ничего хорошего.

В подтверждение её слов явился сам король Эрик в сопровождении генерала и мага, коим оказался никто иной, как Винсент.

Ния ошарашенно уставилась на него, окончательно перестав понимать, что происходит.

— Это те самые? — уточнил монарх, обращаясь к Винсенту.

Чувствуя на себе сверлящий взгляд девушки, маг кивнул, смотря в сторону.

— Отлично. Наверное, вы задаётесь вопросом, почему вы тут? — обернулся Эрик к сидящим в клетках.

Все трое молчали.

— Видите ли, мне нужно заставить призрак сестры объединить миры. Как мы помним, она не захотела вашей смерти в прошлый раз, значит, не допустит этого и сейчас. Через несколько часов начинаем. Советую вам посидеть подумать, как уговорить её мирным путём.

Ещё раз окинув всю троицу презрительным взглядом, монарх со своими помощниками удалился. Но не успела рыжая открыть рот, как Винсент осторожно протиснулся обратно и тихо закрыл дверь.

— Потрудись объяснить это, — процедила Ния, вставая с пола.

— Я послал вам письмо, — начал оправдываться маг, — вы должны были сбежать!

— Видишь ли, — ответила Ирмис, твоё письмо мы не смогли даже отвязать от птицы, потому что сидели в казематах.

— Почему это? — удивился колдун.

— Неважно, — вклинился Джаред, — говори сразу, что нас ждёт.

— Ничего хорошего. Король собирается призвать сестру, но вне зависимости от итога вы умрёте.

— Какая прекрасная новость! — вскинула руки Ния, — а ты, значит, ему помогаешь?

— А что ты предлагаешь? Откажись я, он предложит другому магу, — разозлился Винс, — я пытаюсь сообразить, как вас вытащить!

— Лучше бы ты сообразил, как нас в это не затаскивать.

— Не ожидала такого от тебя, — поддержала Ирмис подругу.

— Если с сестрой и Нией что-то случится, — предупредил Джаред, — то я найду тебя и убью. Любыми путями.

— Вот как? — сверкнул глазами Винс, — я ищу варианты, а вы мне ещё и угрожаете?

Ния покачала головой, просто не веря в реальность происходящего.

— Уходи, не хочу тебя видеть, — отвернулась она.

— Ния…

— Убирайся! — крикнула она, выходя из себя.