Неясные огни

— И кто в здравом уме впустил некроманта в лагерь? Они же крайне сильные колдуны с определённым типом энергетики, неужели местный магистр его не почуял?

— Предположу, что это не он, а она, — задумчиво склонил Маркус голову на бок, — а впустили не особо умные дозорные, увидев женщину.

— С чего ты взял?

— Один из трупов, который валяется в сарае у ворот, умер со спущенными штанами. Не думаю, что он собирался помочиться в кувшин.

Обсудить теорию вампиры не успели, почувствовав приближение врага. Маги попытались наслать парализующие заклятия, но наткнувшись на теневые щиты, чары распались. А вот низшим у ворот повезло меньше: маги сумели их достать огненными снарядами, обратив в пепел.

Выбегая за ворота, вампиры, не сговариваясь, создали стаю теневых волков, с огромной скоростью бросившихся к большому вооруженному отряду. В сторону вампиров полетел град горящих стрел, впрочем, не причинив никакого вреда магическим щитам высших. Один из магов сумел рассеять двух волков, но третий обогнул замахнувшегося воина и вцепился колдуну в руку, мгновенно оторвав её. Ещё с десяток животных мгновенно бросились на кровь, за считанные секунды растерзав тело на мелкие ошмётки. С другой стороны приближался ещё один отряд с тремя колдунами.

— Старайтесь не всех убить! — крикнул Маркус отделившимся на второй фланг Алистеру и близнецам, надеясь, что его услышали, а потом повернулся к Теали. — Первыми убьём магов, дальше как обычно.

Вампирша кивнула, создав ещё несколько волков и кинулась к отряду с левого фланга, умело уворачиваясь от огненных шаров, летящих в её сторону один за другим. А вот приблизившиеся солдаты так ловко отпрыгивать от огня не успевали, сгорая от заклятий своих же колдунов. Быстро перемещаясь между солдатами, не успевающими атаковать юркую высшую вампиршу, она уворачивалась от множества мечей, копьев и топоров, умело орудуя кинжалами и магией.

Один из солдат размахнулся посильнее моргенштерном, но промазал и снёс голову рядом стоящему сопартийцу, обрызгав остальных воинов кровью, мозгами и остатками размозжённого черепа. Одного из солдат мгновенно вырвало, чем тут же воспользовалась Теали, ловко вогнав кинжал ему в шею.

Суета усиливалась. Люди явно не ожидали такого отпора, а потому в растерянности толкались около магов, то и дело раня своих и случайно выталкивая кого-то за защитный барьер. В то же мгновение их доставала вампирская магия или же острый клинок. Теали демонстративно отрывала им конечности, оставляя просто валяться на снегу для устрашения остальных, приводя нападавших в ещё большее смятение.

Бегать по полю боя Маркус не любил. Да и с начала войны он пребывал в таком скверном настроении, что с особой жестокостью отыгрывался на любых солдатах, что ему встречались. Вампир представлял, что труп за трупом приближался к настоящим виновникам. К тем, кто развязал войну, и кто действительно должен за всё ответить. Кровь, страх и агония умирающих подпитывали его, не давая разрастаться безумию внутри.

Он не спеша шёл в сторону магов, лениво срубая головы всем рискнувшим приблизиться солдатам, будто происходящее его нисколько не волновало. Стрелы с огненными наконечниками всё также сыпались плотным облаком, но не могли пробить теневой щит.

Копейщики рискнули подойти ближе, наивно полагая, что расстояние их как-то спасёт. Глупцы. Люди не ощущали границы барьера, и не понимали, что даже маленьким неверным движением обрекали себя на смерть. Схватив одного за древко копья, Маркус резко выдернул воина на себя и вонзился клыками ему в шею, а когда кровь кончилась, голыми руками оторвал ему голову и бросил в остальных. Часть солдат в страхе попятилась назад, не желая повторения такой судьбы, тут же вытолкнув товарищей с другой стороны барьера, где их уже ждала Теали.

Один из воинов практически зашёл Маркусу за спину и поднял меч для удара, но был мгновенно перехвачен, после чего Маркус оторвал ему обе руки и вонзил меч в тело, с кошмарным хрустом пройдясь им вдоль позвоночника. Он мог убить его и магией, но безумный страх в глазах остальных, понимание, что они точно также умрут в агонии, утоляло жажду мести и ненадолго успокаивало.

Ощутив всплеск энергии заклинания, вампир резко бросился к колдуну и со всей силой ударил в барьер. Воины не устояли на ногах и повалились на землю, щит ослаб и пошёл рябью, открыв путь к магу. Пара движений, и его голова отлетела в сторону, а сердце ещё некоторое время качало кровь, выплёскивая её из обезглавленного упавшего тела на кричащих от страха солдат. Волки тут же бросились к не успевшим встать людям, сжирая их живьём.

К этому времени Теали убила второго колдуна, точным ударом некротики разорвав ему грудную клетку. Посмотрев с пару секунд на свои внутренности, мужчина захрипел и упал замертво. Часть из солдат уже осознала, что колдуны убиты, а воины остались без защиты, но отступать было некуда.