Неидеальная невеста, или Любовь не терпит исправлений

Глава 31. Эпилог

Венделин

Всего неделя прошла после ареста Кирка и Кернера, а мне казалось, что гораздо больше. Все потому, что свободного времени не оставалось совершенно нисколечко. Работа, подготовка к свадьбе… Чем ближе становился этот день, тем быстрее неслись минуты и секунды.

Мамы с воодушевлением взялись за дело, активно втягивая в него и меня. А я и не сопротивлялась, потому что чувствовала себя немного виноватой. Могла ведь хоть на время отказаться от работы? Могла, но не стала. И знаю, что друзья и сам Ричард мне бы и слова не сказали, только не хотелось бросать дело, да и с ума можно сойти, изо дня в день рассматривая список гостей, подбирая украшения для зала. Салфетки, скатерти, посуда… Куча дел, половина из которых я бы точно отдала опытному дизайнеру или частной конторе, специализирующейся на праздниках. Мое предложение родительницы встретили со смешками:

— Венди, когда у тебя будут дети, вот тогда и нанимай, кого захочешь. Но учти, если праздник хоть в чем-то не удастся, стыдно станет тебе, — хмыкнула матушка, а леди Холл согласно покивала.

Спорить не имело смысла, и я сдалась. Без боя.

Сегодняшний совместный обед семейств был первым, если не считать отдельные случаи встреч и не брать во внимание матушек, которые виделись чуть ли не каждый день. Мы как-то все плавно перетекли в гостиную. Мужчины играли в новую игру — лото, женщины и я обложились журналами с модными фасонами. Над нашими платьями уже работало несколько портних, однако стоило взглянуть на последние веяния.

— А что я говорил! — воскликнул Мартин Холл (дед Рича) и мы все повернулись на его голос. Рядом с мужчиной стоял дворецкий, а сам старик читал принесенное слугой письмо.

— Ты о чем? — поинтересовался лорд Стивен у своего отца. Будущий свекор поморщился и с неудовольствием взглянул на моего жениха. Ричард выигрывал, что не нравилось его соперникам.

— У нашего библиотекаря брат работает в королевском архиве. И я решил, что это отличный способ добыть нужные сведения.

— Мы могли бы напрямую запросить. Или неофициально, минуя канцелярию, — произнес мой отец. — Только о чем?

— Можно уже ничего не спрашивать, — отмахнулся дед, глядя на собеседников орлом-победителем. — Вот она, правда о предке Ортона Кирка.

Не то чтобы меня эта тема волновала, скорее момент был любопытным. Кирк так гордился своим предком, а сейчас отправлен в заключение. По словам лорда Стивена, лет на десять. Правда, потом уточнил, что король может скостить срок за хорошее поведение.

— Дед, а что там написали тебе? — поинтересовался за всех Лео.

— Филас Кирк имел один крайне неприятный для эльфа дефект. Уши, которые почему-то заострялись внизу. И никакая их магия не была способна исправить такое. Эльфы посчитали это уродством. Не найдя себе супруги на родине, Филас все-таки женился, но на обыкновенной женщине нашего королевства.

— Но разве Ортон об этом не знал? Это же риск, — воскликнула матушка. — Вдруг бы у его детей так…отросло.

— Видимо, они предпочли забыть о таком изъяне. Намеренно или время стерло, трудно сказать. Хорошо, что в королевских архивах каждая бумажка на своем месте, — весомо добавил лорд Стивен и с этим согласились все.

К слову сказать, лорд Мартин на этих сведениях не успокоился. Настало время провожать нас, как пожилой мужчина неожиданно произнес:

— А вообще, дорогие мои, хочу сразу сказать, что я намерен дождаться правнуков. Так что если вдруг решите отложить свадьбу, то так и знайте, я заранее против.

В момент этой пламенной речи в просторном холле мы с Ричардом стояли рядом. Маг подмигнул мне, словно намекая, чтобы ждала его сегодня ночью. Я собиралась шутливо вздернуть нос, вроде как ничего не понимаю, о чем ты дорогой? Однако заслышав слова пожилого шутника едва не поперхнулась.

— Дед, мы не передумаем, — заявил за меня Ричард. Рука мага коснулась моей талии, словно заявляя всем и каждому, что иначе и быть не может.

— Вот и славно! — Мартин Холл довольно потер ладони. Старик старательно напоминал нам о продолжении их рода. — Должен же был я удостовериться, что хоть кто-то порадует старого родственника.

К слову сказать, полгода спустя, когда пышная свадьба была позади, а мы с мужем вовсю трудились над наследниками, дедушка удивил нас в очередной раз. Решил, что теперь не станет сам ездить за рулем, а возьмет на должность водителя женщину. Непременно молодую, с которой можно было бы поговорить и не о тряпках, а обо всем, включая астрономию, алхимию… Заявил, что в качестве сиделки ему еще рано кого-либо нанимать. А вот чтобы по улицам прокатиться, да за компанию, то в самый раз.

Мой муж не стал вразумлять деда-затейника. Посоветовался со свекром, а тот подослал к отцу одну из своих сотрудниц. Сначала одну, потом вторую, третью… Девицы старались как могли. Обливались духами, корчили рожицы, при увольнении закатывали концерты… Все это продолжалось целый месяц, по окончании которого дед заявил, что вдоволь повеселился и никакие женщины ему не нужны. Оказалось, старик попросту развлекался, делая вид, что верит всем спектаклям.

* * *