Неидеальное свидание

– Звучит слегка маниакально. Думаю, он сошел с ума, – отвечает Джей Пи.

– Он согласен на сделку.

– Что? – одновременно восклицают Брейкер и Джей Пи.

– Некогда рассказывать подробности. Мне надо придумать, как исправить все с Лотти. Вот что важно. – Встаю и провожу рукой по волосам. – Черт, я даже не знаю, с чего начать.

– Надо сделать все как следует, – говорит Брейкер.

– Ты пошел ва-банк, заключив с ней контракт, с таким же успехом можешь пойти ва-банк в отношениях, – смеясь, произносит Джей Пи.

Тут на меня снисходит озарение.

– У меня идея. – Я подхожу к своему столу, чтобы убрать в карман телефон и ключи. – Пусть адвокаты свяжутся с адвокатами Дэйва. Я позвоню вам из машины и все объясню.

Затем, не прощаясь, выхожу из своего кабинета и прохожу мимо Карлы.

Мне нужно успеть сделать кое-что до вечера.

Глава 23

Лотти

– Келси, что я делаю? – спрашиваю я, глядя в окно, где мимо меня проплывают шикарные дома района Флэтс.

– Собираешься выслушать его. – Ее успокаивающий голос на том конце провода не помогает притупить мою нервозность.

Несколько часов назад я получила от Хаксли сообщение о том, что в шесть тридцать к дому Келси приедет машина и он надеется, что я сяду в нее. Я едва сдержалась и не написала ему, что передумала и не смогу прийти на ужин, потому что при мысли о том, чтобы увидеть его сегодня вечером, я чувствую тошноту.

Но Келси заставила меня сделать несколько глубоких вдохов, подбодрила меня и сказала, что причина моей хандры в том, что я люблю его, и это чувство не пройдет, пока я не выслушаю его.

Тогда я думала, что сестра права. Теперь, приближаясь к его дому, я начинаю думать, что, возможно, она ошибалась.

– Я не чувствую себя красивой. Он подумает, что я выгляжу ужасно.

– Ты выглядишь просто потрясающе, и даже если кто-то подумает иначе, что с того? Если Хаксли любит тебя, для него ты будешь красавицей независимо от того, насколько заплаканы твои глаза.

– Мне надо было нарядиться. Сделать макияж.

– Невозможно накраситься, если постоянно плачешь. Помнишь, мы пытались, и в итоге ничего не вышло.

– Келси, я совершила ошибку. Не думаю, что стоило ехать сюда. Я не готова.

– Лотти, не уверена, что ты будет когда-нибудь готова.

– Я чувствую себя разбитой, – тихо говорю я. – Не помню, чтобы такое бывало раньше. Когда Анджела уволила меня, я думала, что оказалась на дне, но то, что я чувствовала тогда, не сравнится с тем, что я чувствую сейчас. Я считала, что у нас отношения, а потом он просто взял и все разрушил. – Делаю глубокий вдох, одинокая слеза скатывается по моей щеке. – Не знаю, как избавиться от этого чувства опустошения.

– Ты имеешь полное право испытывать то, что испытываешь, эти эмоции возникли не просто так, – утверждает Келси. – Но, Лотти, есть причина, по которой Хаксли хочет, чтобы ты пришла сегодня вечером, почему он зашел сегодня утром. Он знает, что все испортил. Мы все совершаем ошибки – и возможно, его ошибка серьезнее промахов остальных, – но он пытается все исправить. Если ты действительно любишь его, то дашь ему шанс попробовать. Это и есть любовь, да? Разве нам с тобой не приходилось прощать друг друга за то, что мы ссорились, не считаясь с последствиями?

Еще больше слез стекает по моему лицу, когда я вижу знакомые ворота, за которыми расположен дом Хаксли. Сестра права. Боже, всего несколько недель назад я обидела Келси, ляпнув кое-что, совершенно не задумываясь, и… и она простила меня. Делаю глубокий вдох, когда водитель нажимает на кнопку, и ворота открываются. Назад дороги нет. Когда мы проезжаем внутрь, я вижу, что Хаксли стоит на крыльце рядом с дверью и ждет меня.

– О боже, я вижу его. Келси, я не могу этого сделать. Не могу. Я не в форме.

– Тогда будь не в форме рядом с ним. Люблю тебя, сестренка. У тебя прекрасное сердце. Открой его Хаксли. – А потом она отключается как раз в тот момент, когда водитель паркуется.

Судорожно вытираю слезы, но, к сожалению, они продолжают течь, даже когда Хаксли подходит к машине и открывает дверь. Стоит ему взглянуть на меня, как в его взгляде появляются тоска и сожаление, а затем он протягивает мне руку.

Не готовая терпеть его прикосновение, самостоятельно выхожу из машины.

Хаксли не комментирует мое поведение, но я вижу, что он разочарован моим отказом.

Откашлявшись, он говорит:

– Спасибо, что пришла.

Вытираю лицо и просто киваю. Говорить мне так тяжело, что, кажется, сейчас невозможно выдавить хотя бы слово.

Шквал эмоций захлестывает меня, когда я вижу его в простых джинсах и футболке, с взъерошенными волосами, и я чувствую, что погружаюсь в пучину неуверенности.

Должна ли я быть здесь?

Стоит ли дать ему второй шанс?

Если я чувствую себя так ужасно после одного разочарования, что он может сделать со мной в будущем?

И почему я так страдаю, почему испытываю такие сильные эмоции?

Возможно, потому что Келси права. Я очень люблю его, сильнее, чем я думала. Мое сердце тянется к нему. Желает его. Но оно также настороже. Хаксли играет с моим сердцем, раздирая его на части, вселяя в него тревогу и неуверенность.