Неидеальный Джон против неидеального мира

– Держите его, парни, сейчас я с ним потанцую, – прорычал Майкл и ударил Джона в живот. Тот попытался согнуться, но дружки Майкла ему не дали. – Посмотри, что ты сделал с Тони. – Майкл схватил Джона за волосы и поднял голову парня, подтянув к своей груди. – Родителям не понравились твои художества на его лице.

Джон молча стиснул зубы.

– Тони, твоим родителям понравилось, что с тобой сделал Джон?

– Им это совсем не пришлось по вкусу, Майк.

– А тебе?

– Мне тем более.

– И что ты теперь хочешь сделать с этим придурком?

– Порезвиться как следует.

Полный Джо и Тим держали рыжего пацана за плечи. Он не дергался, лишь смотрел в пол. Тело Джона размякло и висело, как мокрое пальто на вешалке. Тони согнул правую руку, чтобы нанести «удар кобры», но замешкался. У него пробежала мысль, что он не хочет бить своего соседа. Мысль была дурная. Неприятная. Растерянный взгляд Джона что-то сделал с ним, и Тони засомневался. Но страх быть отвергнутым взял верх, и, чтобы не упасть в глазах приятелей, Тони все-таки размахнулся и выкинул руку вперед. Из глаз Джона посыпались искры. Хулиганы засмеялись и бросили подростка на пол. Тот свернулся калачиком. Дружки гоготали во все горло, лишь Тони, сделав вид, что ему весело, вспомнил своего старшего брата, который не упускал возможности дать ему подзатыльник.

***

– Джон, надеюсь, вы уже освоились за эти два дня? – в офис вошел Лиам. Он приветственно кивнул Энн и продолжил: – У нас есть первое задание для вас, – мистер Стюарт провел руками по своим гладким волосам, – тестовое.

Джон вскочил на ноги. Рукава на его рубашке были закатаны по локоть, а серые брюки отутюжены так, что стрелки делили каждую штанину ровно пополам. Он молчал и, не двигаясь, ждал дальнейших указаний. Энн смотрела на коллегу – тот вел себя как рядовой, впервые увидевший генерала.

– Переработайте буклет. Он неплох, кроме расположения элементов, – мистер Стюарт протянул листовку Джону. – Информация – хорошо, стиль – хорошо, а вот расположение – плохо.

Энн тихо фыркнула.

– Мисс Росс, я понимаю, что это ваша работа, но указ сверху, – он выразительно поднял палец. – Боссы хотят посмотреть, каким этот буклет представляет мистер Рид.

Джон, не моргая, стоял неподвижно, как живые статуи на улице Рамблас в Барселоне.

– Мистер Рид, продемонстрируйте свое видение и сделайте что-то уникальное, – он хлопнул парня по плечу. – Справитесь?

– Да, – уверенно ответил Джон и сел за стол, рассматривая буклет.

Мужчина, кивнув на прощание Энн, вышел из кабинета. Энн почувствовала напряжение.

– Кстати, – вернулся Лиам, – мисс Росс, вы хорошо выглядите.

Глаза девушки засияли, и напряжение сняло как рукой.

Джон не видел никого вокруг. Энн показалось, что он даже не заметил короткого возвращения мистера Стюарта и не слышал его слов, хотя ей хотелось ошибаться.

– Мисс Росс, вы сегодня выглядите определенно лучше, чем вчера и позавчера, – не отрываясь от изучения листовки, произнес мистер Рид.

Энн спряталась за монитором, чтобы не показывать, как она улыбается. Ее охватил какой-то детский восторг. Девушка давно не чувствовала ничего такого.

***

– Я поговорю с Лукасом, чтобы он разобрался с этими хулиганами, – мама Джона сидела на краю кровати и нежно гладила сына по голове.

Джон лежал с закрытыми глазами. Его лицо опухло.

– Мама, они просто хотели немного внимания, – прошептал Джон.