Неигрок

– Да ладно тебе, Жень. В друзья не набиваюсь, но во врагах ходить особой причины не вижу. Как насчет вооруженного нейтралитета?

– Ни те, ни другие, – смерив его взглядом, ответила девушка, явно принимая предложение.

– И как же тогда понимать твое появление на респе?

– А ты поработай за станком несколько часов кряду, и я посмотрю, насколько тебя хватит.

– Понятно. Но тогда получается, ты сама себя отправила на респ.

– Нормальная практика у ремесленников, – пожала плечами девушка, а потом встрепенулась и с вызовом спросила: – Слушай, начальник, тебе чего надо-то?

– Ну вот чего ты заводишься. У меня здесь других знакомых нет. А узнать, что тут в округе творится, хочется.

– Зачем? – устало поинтересовалась она.

– Сама же говоришь, станок достал. Думаешь, эти бесконечные убийства мобов надоедают меньше?

– Ну так подайся в рейд. На доске полно объявлений о сборе рейд-групп. Глядишь, повезет и развеешься. Или на границу. Там высокоуровневых красавцев пощипи. А то с кочевниками побуцкайся. В игре разных развлечений хватает. На крайняк, к девке какой завались. Ты же в реале, считай, овощ. Так оттягивайся.

– Но ведь можно заняться чем-то привычным. Например, приструнить распоясавшегося ушлепка. И не смотри на меня так. Говорил и повторю, я тебя по беспределу не закрывал.

– Не по беспределу. Согласна, – вздохнула девушка.

Задумалась, стоит ли вообще продолжать беседу. Или попросту послать этого прилипчивого легавого. Но решила все же пообщаться и заговорила:

– В общем, появилась в округе группа дебилов-малолеток. А может, и великовозрастных ушлепков. Периодически в окрестностях городов такое случается. Выставят на продажу лоты типа драных штанов за две сотни золотых. И объявление по общему чату. Мол, кто купит, живут и спокойно качаются дальше. Кто не купит, пусть готовятся летать на респ.

– Ого. Нехилая цена для драных штанов. А откуда они узнают, кто купил, а кто нет?

– Смеешься? У них ведь в логе высвечивается имя покупателя.

– А. Ну да. И как? Многие покупают?

– Не многие. Но есть такие.

– Ясно. А ты, значит, грусть-тоску развеиваешь, а как уровень апнешь, сама же себя и приходуешь, чтобы не подставиться случаем?

– Сама, сама. Поднимаю уровень до одиннадцатого, а потом на респ. И не только чтобы развеяться. Свободное очко – оно всяко лишним не будет.

– В Удачу вкладываешь?

– В нее родимую.

– Эдак ты долго будешь расти.

– Да я как бы на это особого расчета и не делаю. Говорю же, по сути только отвлечься.

– Слушай, а сколько ты часов уже в игре?

– А ты? – усмехнувшись, парировала она. – Если хочешь заниматься в игре ремеслом, то четырехчасового лимита ни при каких раскладах не хватит. Так что решил зарабатывать – вкладывайся. Ладно, пойду я. А то мое бренное тело без обеда валяется в капсуле.

Сделала прощальный жест, пошевелив пальчиками, и пошла по улице. Хм. А ведь хороша. Зарекся иметь дело с девушками-игроками, но, черт возьми, она того стоила. Хм. А вообще-то это он погорячился. Подстраховаться на случай подставы проще простого. Так что не прав он. Сто процентов не прав. Подумав об этом, он обернулся в сторону своей гостиницы, где скрылась Астерия. Ну-у, как вариант. Тем более что у нее имеется значок об использовании вирт-капсулы. Опять же наказать плохих парней совсем не помешает. Ушлепков нужно периодически приземлять, чтобы жизнь медом не казалась.

Поход в мастерскую много времени не занял, Уже вскоре он был в гостинице. И его предположения полностью подтвердились. Девушка сидела за столом, заедая свое горе эклерами. Все же игра хороша тем, что тут можно злоупотреблять сладостями, ничуть не заботясь о фигуре. Ну и… Эклеры, в средневековом кабаке. Н-да.

– Позволишь присесть? – подойдя к ее столу, поинтересовался он.

– Шел бы ты, добрый молодец, своей дорогой. Флиртовать никакого желания, – стрельнув в него недобрым взглядом, буркнула она.

– Знаю. Видел тебя, когда прилетела на респ, – опускаясь на скамью без приглашения, ответил он.

– И? – продолжая сверлить его недобрым взглядом, поинтересовалась девушка.

Как видно, общаться со свидетелем того, как она распустила сопли, у нее желания никакого. И вообще не хочет общаться с кем бы то ни было. Ожидаемо.

– Тебе сколько осталось в игре?

– Ну полчаса.

– Вполне достаточно.

– Достаточно для чего?

– Дойти до ближайшей доски объявлений и выставить награду за голову твоего обидчика. Не переживай, одного медяка достаточно.

– Тебе это зачем?

– Ну, во-первых…

– Хочешь произвести на меня впечатление?

– Это в-третьих, – и не подумал он тушеваться.

– А первые два пункта?

– Ненавижу ушлепков – ни в реале, ни в виртуале. Ну и скучно стало резать мобов.

– Откуда такая нелюбовь?

– Это у нас с ними взаимное. Я полицейский пенсионер.

– Мусор, что ли?

– Легавый, с твоего позволения. Потом забьешь в поисковике и выяснишь разницу. Время идет. Ты хочешь наказать этого ублюдка?

– Если ты такой герой, то зачем тебе контракт? Иди и грохай. Где, как и что, я тебе расскажу.

– При наличии контракта полномочия гораздо шире. Наживаться же на тебе не хочется. Для меня игра – это нечто иное. Я не трясусь над статами и уровнями.